中国电动汽车市场的增长使其成为许多外国汽车厂商展开争夺的战场。图为位于青岛的通用汽车合资企业的装配线。图片来源:REUTERS
记者 William Boston
过去30年中国汽车销售的快速增长在去年戛然而止。但对于占据市场主导地位的大型外国汽车厂商来说,中国仍代表汽车行业的未来。
随着中国政府加紧优先发展电动汽车,中国这一全球销量最大的市场正成为大众汽车(Volkswagen AG, VOW.XE)、通用汽车公司(General Motors Co., GM)和丰田汽车公司(Toyota Motor Co., 7203.TO)的主要战场。另外,以纯电动汽车厂商特斯拉(Tesla Inc., TSLA)为首的新一代的初创企业,其中包括许多中国企业,也加入了这场争夺战。
德国供应商采埃孚(ZF Friedrichshafen)董事Holger Klein称:“在技术方面,中国甚至在某些领域处于领先地位。”他称:“在纯电动汽车方面,我们在中国看到了强劲的势头和市场增速。”
任何在华开展业务的外国厂商都无法忽视电动汽车。中国政府向消费者提供税收优惠,这使得电动汽车的价格优势难以被撼动,中国政府还要求厂商完成电动汽车配额,迫使它们向市场推出更多电动汽车。但多数汽车厂商将中国的举措视为战略挑战。
此外,外国公司还面临本土初创企业的竞争,例如前宝马(BMW)和日产汽车(Nissan)高管创立的拜腾(Byton)。该公司在硅谷与美国工程师和专家合作,研发用于国内工厂的技术。
据欧洲汽车制造商协会(European Automobile Manufacturers' Association)的数据,在欧盟,共有340万人直接受雇于汽车制造业,约占欧盟制造业工作岗位总数的11%。其中大多数岗位都与内燃引擎汽车的生产相关,随着汽车行业日趋电气化,这些岗位可能面临风险。汽车业高管已表示,电动汽车需要的零部件不同,需要的制造业工人也更少。
很多车企以及政府决策者担心,如果中国在电动汽车核心技术方面成为领头羊,西方汽车生产商可能失去创新优势,很多开发工作岗位或将迁移到中国。
因此,据基于公司公告汇编而成的预测数据,一些大型车企正打算在未来几年向中国电动汽车市场投资逾1,500亿美元。
德国车企的投资在上述投资数据中的占比远超一半。柏林墨卡托中国研究所(Mercator Institute for China Studies)的经济学家Max Zenglein说,德国车企以前一直拥有强大的内燃引擎开发能力,但中国目前在电动汽车领域遥遥领先。
他表示,汽车市场这些结构性变化远比中国经济温和放缓影响更大。
大众汽车(Volkswagen AG)在中国的投资超过任何其它传统汽车生产商,该公司是最大的在华汽车制造商,每年在中国的汽车销量超过400万辆。该公司首席执行长Herbert Diess至少每两个月会飞到中国监督业务进展。1月初在投资者最担心中国经济时,Diess抵达北京并告诉记者,中国将成为汽车领域创新和新技术的孵化器,中国是新的汽车强国。
大众汽车认为中国的人口情况有利于持续增长。全国来看,中国人均汽车保有量落后于欧洲和美国,西部城市仍然欠发达。增长将日益来自电动汽车领域,这也是大众汽车为何在中国耗资7亿欧元建造一家工厂生产全电动汽车的原因。
德国豪华车生产商宝马汽车公司(BMW)将投资约40亿美元取得其中国合资公司华晨宝马汽车有限公司(BMW Brilliance Automotive Ltd.)的控制权。宝马已宣布华晨宝马将开始生产其首款全电动运动型多用途车(SUV) iX3,这款汽车将向外国市场出口。宝马还将加快推进生产电动版MINI的计划。
中美贸易争端也促使宝马等公司扩大在中国的汽车产能,以避开中国对美国产汽车的反制关税,目前中国的关税举措影响到了宝马在美国生产用于出口的SUV。
宝马首席执行长Harald Krüger今年早些时候向《华尔街日报》(The Wall Street Journal)表示:“最佳的战略布局是在欧洲、中国和美国三大地区均配置大量产能。现在我们在中国生产X3,关税谈判对我们没有影响。”
之前有所保留的其他汽车厂商也在加大投资中国市场。法国雷诺(Renault SA)去年在华销量达到216,699辆,较上年的72,100辆增加超过两倍,得益于该公司与华晨中国汽车控股有限公司(Brilliance China Automotive Holdings Ltd., 1114.HK)的合资公司。雷诺的目标是,到2022年推动在华销量增加超过一倍,至55万辆。
去年12月份雷诺投资江铃集团(Jiangling Motors Corporation Group)旗下电动车子公司江西江铃集团新能源汽车有限公司(JMEV),称买入这部分业务相当大一部分股权。雷诺首席执行长Thierry Bolloré 3月份表示,中国是雷诺全球扩张计划的一个“关键支柱”。他表示,公司正在扩大产品范围,坚持其“在中国,为中国”的一贯战略。
尽管去年新车销售普遍放缓,但日本丰田汽车去年在华销量仍增长14%,达到150万辆。今年,丰田汽车的目标是再度提高销量。丰田汽车计划明年在中国推出第一批电动汽车C-HR和奕泽(IZOA)。
美国制造商对电动汽车持更加怀疑的态度,尽管中国在2012年成为通用汽车的最大单一市场。去年通用汽车在华销量为360万辆,该公司旗下凯迪拉克(Cadillac) XT5是中国市场上的顶级豪华SUV之一。
负责采埃孚在华全球底盘业务的Klein称,大家都知道中国汽车市场销售连年创纪录的局面不会永远持续,但许多车企仍然相信中国市场的基本面,这是当今最大的汽车市场,而且仍在增长。
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