无故被抓后交不起3000美金的保释金,他再也没获得过自由….
在关于美国的新闻和影视作品中,我们经常会看到保释金这个概念——
一个人即使犯了重罪,在被逮捕后,也有机会通过支付法官设定数额的保释金被保释出狱,在监狱外等待审判。
这个制度从原则上来说有很多好处,比如能在案件有最终结果前,让嫌疑人保持一定的人身自由,同时也能节省监狱资源,是建立在无罪推论思想上的美国法制的一个体现。
但实际操作中,美国的保释制度存在很多问题。
最常见的就是,这个制度明显对有钱人们更有利:
付得起高额保释金的有钱嫌疑人,能在审判正式开始前在监狱外正常生活;
而付不起高额保释金的普通人,只能认命地在监狱里候审,一等可能就要等好几年…
今天下面要说的这个案例,就是现金保释制度造成的现代美国版“冉阿让”,过去几年依然让无数人为之感到气愤和绝望…
【16岁的青年被指控抢劫后被捕,证据就是受害者的回忆】
在2010年5月15日,来自纽约布朗克斯区的男生Kalief Browder在晚上和朋友一起去参加派对。
这一天,他还差10天就满17岁,人生看起来充满希望,殊不知命运的转折已然来临。
Kalief感到有点心慌,低声问就在自己旁边的朋友是否确定没犯事儿,朋友也一脸无辜地坚持自己什么错都没犯。
就这样,Kalief和朋友被带回了警局,录了指纹后被锁在了一个牢房里。
几个小时后,一名警官过来打开了牢房的门,Kalief激动地问是不是自己可以离开了。但是让他失望的是,警方没有放他,而是把他带到了布朗克斯区的刑事法庭办公室。
Kalief不接受这种“宽容”,因为他坚持自己没有犯罪,所以他要求自己接受公正的审判,让检方拿出证据,证明他犯过所谓的抢劫和殴打他人的罪行。
于是,Kalief进入等候审判的阶段。
但是对于Kalief来说,3000美金是一个大数目,他家人一下子拿不出这么多钱。Kalief只能选择继续被关押,等待法院开庭审理。
【因为不认罪失去了保释机会,用坐牢换一个清白】
3000美元的保释金,对于很多人来说不是什么大事情,在保释金中也不算巨额,但对于像Kalief这样家境贫困的年轻人来说,交不出来就是交不出来。
另外,或许是出于对自己无罪的自信,相信自己很快就能出狱,Kalief也没有联系商业保释公司。 这种商业保释金公司可以以借贷的方式帮你出保释金,之后结案后归还。 代价就是要多付300美元的保释金利息。 但是这些利息,Kalief也不想出。
最后,Kalief被带到了一座关押有600名16-18岁男生的监狱Robert N. Davoren Center,简称RNDC。
这个监狱的条件非常糟糕,除了像是淋浴、空调这样的设备稀缺,监狱管理官员和囚犯之间的关系也非常紧张,各种囚犯在关押期间受伤的事情层出不穷,绝对不是一个理想的等候审判的地方。
Kalief家人不仅交不起保释金,也请不起律师,只能接受法官为他指派的一名律师Brendan为自己辩护。
Kalief见到律师后,坚持自己是无辜的,不需要稀里糊涂地认罪。
检方倾向于拖延案件以提高最后总体的定罪率,法官也允许各种无休止的休庭,检察官似乎永远忙不过来,对于审理准备总是不充分。
所以,尽管美国法律第六修正案强调了公民有接受迅速和公开审判的权利,但在布朗克斯区,这种“迅速”的概念几乎不存在。
2010年7月28日,Kalief的案件终于等来了第一次审理。
这时候,Kalief的家人们已经筹集齐了3000美元的保释金,但法官却宣布,Kalief已经被剥夺了保释出狱的权利,案件调查结果还不够清晰,Kalief需要继续等待审判。
【审判一拖再拖,在绝望之中Kalief选择自杀】
但这个“不久”,其实非常漫长...
期间Kalief一次次地以为看到了希望,最终等来的却是失望,甚至是绝望…
Kalief拒绝了,坚持要求审判。于是他又被送回了监狱,继续等待审判。
但Kalief不是这样的人,他坚持认为自己是无罪的,所以尽管在监狱里待了这么久,被殴打虐待了多次,吃了很多苦,甚至中断了自己的学业,他也要为自己的清白坚持下去。
但他坚持了一年多,等到的却是一次次延期,以及律师的不作为。
在这样的失望中,Kalief崩溃了。
2012年2月8日的晚上,在监狱里的Kalief收拾好了自己所有的东西,把床单撕成条状,挂在灯具上方,上吊自杀。
监狱恶劣的环境,狱友之间互相欺压,狱警对囚犯的虐待殴打,寻求公正审判的困难和无望,都让他无法继续忍受了。与其这样无限期地继续煎熬下去,不如一死。
【以死相拼换来的,还是一次次的拖延和敷衍】
但Kalief依然拒绝,不接受这种认罪协议。
可惜,最终Kalief还是没有等待他所想要的公平正规的审判:
Kalief在没有接受认罪协议的情况下出狱了,但感觉还是很奇怪:
没有陪审团、没有听众席,甚至没有来得及通知父母,Kalief就被释放了…
这不是最坏的结果,但也不是Kalief坚持那么久渴望得到的那个结果。
(出狱后接受采访的Kalief)
【人生因这三年的关押受到重创,再也找不回希望】
这时候出狱的Kalief,刚刚满20岁。出狱的那天下午,因为家人不知道他能出狱,所以根本没人来接他。
回到家后,虽然有母亲和两个兄弟的陪伴,但他的日子还是陷入了困境。他每天独自待在卧室里消磨时间,不想见老朋友,因为看着朋友们一个个有所成就的样子,Kalief就会为自己失去的一切感到低落。
因为一场最后都没有审判的指控,他被迫在恶劣的监狱环境中待了3年。他错过了自己的高三,错过了自己的毕业舞会,错过了大学入学...如今的他,没有高中文凭,没有读大学,没有工作,没有钱,没有自己的公寓...
他陷入了抑郁之中,并在出狱六个月后,两次试图自杀:
先是割腕,后是上吊,想要自杀来结束痛苦,但都被家人朋友发现并抢救了回来。
之后的半年里,他接受心理治疗,重新完成了高中课程并进入社区大学,找到了一份兼职,期望能恢复曾经的生活。
但兼职的时候,由于同事们知道了他曾经“进过精神病院”, Kalief被无故解雇。周围了解实情的人都很同情他,也想尽力帮助他。但为时已晚,他所受的伤害已经来不及弥补了。
2015年6月6日,22岁的Kalief再次选择自杀,这次他成功了…
【商业性保释金公司,是否是在利用人们的痛苦贩卖自由?】
在Kalief自杀后,媒体曾经对他的采访再次受到了关注,他的故事终于被完整地展现在大众面前。虽然他的案例是极端的,但他的故事所暴露的问题却是普遍的:
这46万人,大部分都是交不起保释金的穷人,只能像Kalief一样等待审判。
法律讲究的就是平等,但现金保释制度却似乎是在助长一种富人和穷人之间的不平等。
原则上来说,被告在被捕后24小时内,会有机会见到法官,法官可以决定在等候审判期间被告是否有机会离开监狱。
但是,以上情况仅限于“被告有钱直接支付保释金”。如果获得了保释机会,却支付不起保释金呢?
针对这种情况,司法系统也提供了另一种选择:
美国是世界上仅有的两个允许商业性保释公司存在的国家之一,另一个是菲律宾。
【现金保释制度背后,是富人和穷人之间的不公待遇】
美国保释制度的不合理,还存在于保释金数额的设定中。
在Kalief自杀前一个月,也有一个美国青年Freddie Gray因为在被扣押期间和警方发生冲突意外死亡,从而引发了民众巨大的抗议。
这些不合理的个案的曝光,都在增加呼吁保释制度改革的活动的力度。
但在媒体的评论中,这些改革的力度远远不够。因为直接取消商业性保释公司而没有其他的替代性措施的话,会让法官直接放弃繁琐的保释审核,让更多的人直接被关押着等待审判。要想解决这个问题,还需要提高警方、法院、检察院等处理案件的效率和能力等等。
就在上个月,美国公民自由联盟明确呼吁全美禁止商业性保释公司和相应制度,得到了另外一些人权组织的支持。
然而,这些呼吁何时才能得到重视、迎来改变,现在还没有一个明确的答案。
毕竟,如今的美国民众,需要担忧的事情太多太多了…
ref:
https://www.newyorker.com/magazine/2014/10/06/before-the-law
https://www.prisonpolicy.org/reports/pie2019.html
https://www.gq.com/story/abolish-cash-bail?mbid=synd_digg
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凯妹睿
:唉!哪个庙里都有屈死鬼
兔酱小茉琳
:唉...但是一直坚持自身清白真的很不容易啊
贩卖甜甜圈:今天的新闻都只想说:-(唉了
NirvanaK:美国💊 💊💊💊
快乐肥宅备战2090
:看到标题就难受系列
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