引言
让我们从思考当代世界开始。我们是这个国家今天唯一的基督徒聚会吗？当然不是！今天，从亚洲大陆、到日本和中国、到印度和中东，各个地方的基督徒都在聚会。现在这个时候，澳大利亚的信徒可能已经敬拜结束了。随着时间的推移，非洲上下从开普敦到开罗，整个欧洲从莫斯科到伦敦，赤道下面的南美洲，在巴西、智利和阿根廷，成千上万的人都为相同的目的而聚会。即使是现在，就在这个国家，都有成千上万的人在聚会 。今天晚些时候，中东和中亚的基督徒要开始聚会了。在记念耶稣复活的日子，世界各地的人都会聚集，一起庆祝和敬拜那位复活的基督！
你有想过我们是怎么达到今天这样盛况的吗？在我们今天讨论的这卷书中，我们将探讨基督的国度是如何从罗马的前哨城市耶路撒冷，传到古代文明世界的中心罗马的。这将告诉我们，自从路加大约2000年前写成使徒行传以来，为什么这个国度得以不断的扩展直到世界每一个国家的。
本书从路加的福音书结束的地方开始。在路加福音的结尾，耶稣告诉门徒：“人要奉他的名传悔改、赦罪的道，从耶路撒冷起直传到万邦。”但是他们要在耶路撒冷等候“直到你们领受从上头来的能力。”（路24:47，49）
请大家翻到使徒行传1:6-8，在那里耶稣与门徒们的对话仍在继续。路加写道，“他们聚集的时候，问耶稣说：‘主啊，你复兴以色列国就在这时候吗？’耶稣对他们说：‘父凭着自己的权柄所定的时候、日期，不是你们可以知道的。”然后是第8节，可作为整卷书的小结：“但圣灵降临在你们身上，你们就必得着能力；并要在耶路撒冷、犹太全地和撒马利亚，直到地极，作我的见证。”
在这段经文中，路加为我们提供了使徒行传的一个预览：在基督的国度最终完成之前，福音将先传到犹太、撒玛利亚，直到地极。这样，当我们从使徒行传中看到神主权的手时，我们将会更加明白，神是如何不断地扩展他的国度直到今天的我们，并藉着我们继续扩展他的国度的！
背景
在学习本书的信息之前，我们先来简单了解一下它的背景。正如我们上周已经讨论的，保罗的伙伴路加写了路加福音和使徒行传。它们早期很可能是两卷书连在一起的，直到后来约翰福音被放在它们之间才被分开。这卷书很可能是在公元60年代早期，在路加福音之后不久写成。在体裁上，使徒行传属于历史书。与福音书类似，使徒行传不是早期教会的准确年表或是所有事件的综合目录。它有一个具体的故事情节，显示福音从耶路撒冷传到罗马的进程。就像我们上周说过的，路加是一位细心的调查员——他加进许多小细节，以显示他对事实的关注。这让我们知道，他是自己所写的许多事件的见证人，即使他是在圣灵的启示下写成的。所以我们没有理由怀疑使徒行传的历史/事实真实性。
路加为什么写这卷书？学者们提出了许多写作使徒行传的意图，包括：使犹太人基督徒和外邦人基督徒和好，为罗马帝国应该承认基督教为一个合法的宗教提供一个理由，为保罗的事工进行辩护。虽然这些都有可能是圣灵希望藉着使徒行传达成的一些事情，但是本书的首要目的是为了教导基督徒。是为了在信心里来建造我们。想想本书的收信人，提阿非罗，在1:1提到的。如果提阿非罗是像大多数学者所认为的——是一个外邦信徒，那么他需要了解自己在神的子民中拥有什么样的地位，而这是犹太人所信奉的神。所以路加写信来教导他，也教导我们，通过讲述基督教会如何被建立，神如何在他永恒的计划中拯救各个国家的人，并藉着在基督里的信心和圣灵的大能使众人成为一体。我希望今天大家学完使徒行传后，都能对神有一个全新的认识，知道他如何按着自己的旨意和照着他的怜悯，将他的国度扩展到了像我们这样的罪人心中。
我们将把本书分成四个主要部分。首先，我们来看看国度扩展的能力——圣灵。接下来，我们来查看国度扩展所传讲的信息——福音，以及整卷书中如何藉着传讲福音来建立教会。第三，我们将花一些时间详细地追踪国度扩展到外邦的整个进程。最后，我们来看国度扩展中神的护理——神如何在背后主导了这一切。准备好了吗？让我们开始吧。
首先，国度扩展的能力——圣灵
本书常被称为“使徒的行传”，不过一个更确切的名字是“圣灵的行传”。路加并不想让彼得和保罗成为我们关注的中心。这是一本有关神的作为的书。
正如基督在使徒行传1章8节所应许的，圣灵确实降临了。让我们看徒行传》2:1-4。路加写道：五旬节到了，门徒都聚集在一处。忽然，从天上有响声下来，好像一阵大风吹过，充满了他们所坐的屋子；又有舌头如火焰显现出来，分开落在他们各人头上。他们就都被圣灵充满，按着圣灵所赐的口才说起别国的话来。
在使徒行传中，这不是我们最后一次读到这样的经历。翻到8:17，在那里，福音不是在向犹太人传讲，而是在向撒玛利亚人传讲。我们读到，“使徒按手在他们头上，他们就受了圣灵。”
然后看一下10:44-45。我们来到哥尼流的家里——一个罗马百夫长，不是一个犹太人——我们读到，“彼得还说这话的时候，圣灵降在一切听道的人身上。那些奉割礼和彼得同来的信徒，见圣灵的恩赐也浇在外邦人身上，就都希奇。”
在第19章的以弗所，同样的事情发生在一些施洗约翰的跟随者身上。保罗教导他们基督，他们就信了，在第6节，“保罗按手在他们头上，圣灵便降在他们身上，他们就说方言，又说预言。”
在1:8，耶稣曾预言了他的教会的扩展。现在，值得注意的是，这几处明显的圣灵降临正应验了耶稣的预言。我们看到，这首先发生在耶路撒冷的五旬节。然后，当福音传到撒玛利亚以及外邦人那里时，我们也看到它的发生。最后，向着地极，来到像以弗所这样的地方。不同的背景。同一个圣灵。
当然，我们应该认识到，圣灵的工作和恩赐是福音派基督徒（Bible-believing Christians ）多年来一直持不同看法的话题。这场辩论我们今天没有太多时间深入探讨，但使徒行传这卷书确实对圣灵的工作提供了非常重要的明证。
具体来说，我们在使徒行传中看到的是，所有的信徒都有同样的圣灵。无论是在历史上，还是在今天，并没有一类特殊的“超级属灵基督徒”，也没有“普通基督徒”。哥林多前书12章显示，在基督再来之前，圣灵将他美善的恩赐分给基督教会的所有成员。
这就是我们在使徒行传中看到的。在使徒行传第2章，随着新约来到，圣灵在五旬节降临在神的子民身上，正如约珥书第2章、耶利米书第31章、以及以西结书第36章曾预言的一样。之后，我们在使徒行传第8、10和19章看到其他圣灵降临的例子，神藉此向早期教会显明，圣灵不仅仅属于犹太人，也属于所有愿意悔改和相信耶稣的人——撒玛利亚人，外邦人，施洗约翰的跟随者。保罗在哥林多前书12:13说了什么？“我们不拘是犹太人，是希腊人，是为奴的，是自主的，都从一位圣灵受洗，成了一个身体，饮于一位圣灵。”
这就解释了为什么在使徒行传中，这四次圣灵的降临显得异乎寻常的神奇——比使徒行传中其他人成为基督徒时的场景更加引人注目。在本书中，当福音第一次传到一个新地方时，为了证实福音的信息，圣灵似乎以不同寻常地超自然的方式行事。因此，圣灵在撒玛利亚和外邦人中引人注目的工作，可以理解为五旬节的延伸。因为五旬节只是一个独特的、一次性的救赎历史事件，在各个时代接受基督的信徒中，我们不能期待这样的场景成为常规性的经历。换句话说，使徒行传更具叙事性而不是指导性。
然而，这并不意味着圣灵在今天不重要的或者没有作用。相反，圣灵非常重要！我们需要听听路加的声音——在使徒行传中，他努力向我们证明，耶稣真的履行了他的应许，将他的圣灵赐给了教会——不只是早期的教会，而是我们所有相信他的人。
作为已经受了“圣灵的洗”、“圣灵的印记”、以及经历了“圣灵的内住”的信徒——这些都是圣经用来描述当我们成为基督徒第一次领受圣灵时的用词——在我们的一生中都应该被圣灵充满。事实上，在以弗所书5:18，保罗确实地命令我们“要被圣灵充满”。新约教导说，我们要被圣灵充满，不是藉着回想圣灵曾行过的各样神迹来达到，而是通过在教会中教导神的话语以及发掘其他属灵的恩赐（林前12:7），藉此让圣灵来改变我们的性情来达到。
所以，今天早上值得我们好好思考的一个问题是，你察觉到圣灵了吗？你有为圣灵而感恩吗？当然，有时我们可能会过分强调圣灵的经历，但完全忽略它也是危险的。神藉着他的灵向我们显明他的道，使我们认罪，改变我们成为基督的样式，给我们恩赐来建造基督的教会，并与我们同在来引导我们，我们应该为此欢喜快乐。
总而言之，在使徒行传中，圣灵提供了基督在他升天之前所应许的能力（1:8）。但是，这所应许的能力做了什么呢？这带领我们来到第二点：圣灵藉着人来工作和扩展国度——通过传扬耶稣基督的福音。这就是：
其次，国度扩展所传讲的信息——耶稣基督的福音
在使徒行传这卷书中，你看到非常有趣的一点是，尽管神在奇迹般地工作，但是每一次悔改归主都是由于有人讲解福音的信息。因此，在第8章中，当神想要那个埃赛俄比亚的太监相信时，他就差遣腓利去“对他传讲耶稣”。就在下一章中，复活的耶稣虽然已经向扫罗显现，但直到亚拿尼亚去向他解释， 他才领受了圣灵（9:17）。然后在第10章，神使用一系列的异象把彼得和哥尼流带到一起，这样彼得就可以与哥尼流分享福音。神总是选择通过人宣讲福音来作工而使人归主的。这就是为什么我们在使徒行传中所看见的国度并不是一个政治上的国度——而是神在那些相信他的消息的人心中施行救赎和统治的国度。
那么，这个消息是什么呢？看一下2:38-39。彼得在五旬节时宣告说：“你们各人要悔改，奉耶稣基督的名受洗，叫你们的罪得赦，就必领受所赐的圣灵。因为这应许是给你们和你们的儿女，并一切在远方的人，就是主我们神所召来的。”
这是我们今天同样需要听到的能给我们带来希望的消息。这是一个好消息，它告诉我们，虽然神是绝对圣洁和良善的，虽然我们都背叛了这位完美的神，违背了他的律法，使我们都陷在罪中，都应该受到他的审判，但是，因着他的怜悯，神的儿子道成肉身来拯救我们。拿撒勒人耶稣在十字架上献上了自己的生命，并从坟墓里复活，使所有悔改并相信他的人罪得赦免，领受圣灵，并得以在永恒中享受与神美好的团契。这就是福音。
更重要的是，这就是为何你在本书使徒的教导中看到的，他们并不过多地强调耶稣的生平事迹，而是更专注在他的死和复活，以及他的死和复活所成就的事上。他们所传讲的信息的核心是耶稣的死和复活。举个例子，看一下使徒行传3:13-15：“亚伯拉罕、以撒、雅各的神，就是我们列祖的　神，已经荣耀了他的仆人耶稣，你们却把他交付彼拉多。彼拉多定意要释放他，你们竟在彼拉多面前弃绝了他。你们弃绝了那圣洁公义者，反求着释放一个凶手给你们。你们杀了那生命的主，神却叫他从死里复活了。我们都是为这事作见证。”
所以，使徒行传这卷书背后的能力是圣灵，但手段是福音。所以今天，当我们看见周围的人不信耶稣的时候，我们应该为他们祷告，并向他们传讲福音。祈求圣灵奇迹般地改变他们的心。但不要只是祷告，然后坐在沙发上管自己休息了；还要向他们传讲福音，像使徒行传中的信徒一样，无论是在顺境中，还是在逼迫中，都要带着善意，放胆传讲。
我们已经看到了国度扩展中圣灵的能力以及福音的宣讲，下面我们来看使徒行传中国度扩展的整个进程。
第三，国度扩展的整个过程
我们在1:8看到整个过程的总结：“并要在耶路撒冷、犹太全地和撒玛利亚，直到地极，作我的见证。”从耶路撒冷，直到罗马。让我们走遍整卷书，一起看看它是如何扩展的。
在1:1-6:7，路加向我们讲述了发生在耶路撒冷教会的事情。
在6:8-9:31，他讲述了在耶路撒冷以外发生的事情，以司提反在公会面前的申述开始。司提反列举圣经放胆讲述，证明这个国度从来都不是只限于一个特定的民族，即犹太民族。众人有何反应？他被人用石头打死。然而，在司提反被杀之后，我们看到福音传遍了犹太全地和撒玛利亚。在第8章（8:26-40），腓利向埃塞俄比亚女王的一位高级官员讲解福音；在第9章（9:1-30），未来的宣教士大数的扫罗转变归主。
在使徒行传的前半部分，彼得是中心人物，在9:31-12:24中包含了一个戏剧性的叙述，在第10章福音被传给罗马的百夫长哥尼流。彼得蒙召传福音给外邦人，这对他来说是多么地意义深远。我们读到，当听到神坚持说，神所洁净的不可当作不洁净时，彼得大为震惊；主正在挑战彼得作为一个犹太人最为看重的东西。让我们读10:27-29。路加告诉我们，“彼得和他说着话进去，见有好些人在那里聚集，就对他们说：‘你们知道，犹太人和别国的人亲近来往本是不合例的，但　神已经指示我，无论什么人都不可看作俗而不洁净的。所以我被请的时候，就不推辞而来。现在请问：你们叫我来有什么意思呢？’”我们读到，哥尼流和他家里的人在听信福音之后，就立刻经历了和五旬节一样的圣灵的浇灌。
彼得曾经是怎么想的？他长期以来曾抱着错误的弥赛亚观，对基督的国度也没有清楚的认识。如今，他却成为了基督用来建立国度的合适的器皿。使用路加福音14章中耶稣的比喻来作形象化的描述，彼得现在是那个邀请新客人参加神的婚宴的仆人——而能够进去的是那些似乎最不配得进去的人。
这不只是彼得的经历。我们看到当福音传到外邦人时，它迫使在耶路撒冷的犹太基督徒开始对福音本质的一些基本问题进行辩论。在11:2-3，路加写道，“及至彼得上了耶路撒冷，那些奉割礼的门徒和他争辩说：‘你进入未受割礼之人的家和他们一同吃饭了。’”因此，彼得就讲述了整个事件的经过，包括神对他的呼召以及后来的圣灵浇灌。在11:18，路加告诉我们，“众人听见这话，就不言语了，只归荣耀与　神，说：‘这样看来，神也赐恩给外邦人，叫他们悔改得生命了。’”
你对福音在早期的扩张有何看法？这里有一个教训：我们应该认识到，没有一个人是神不能拯救的；没有哪个人群是“不洁净的”或“不可触摸的”。如果你曾把传福音主要看作是向与你相近的人分享福音，那么请读一下彼得去到哥尼流家的这段叙述。你该知道，就是像哥尼流这样的士兵曾对耶稣进行了监禁并执行了死刑。现在彼得要把福音传给这些士兵中的一个！彼得去分享，不是因为这比较容易或者方便，而是因为这是神的命令。在你的生活中谁是那个“哥尼流”呢？
然后在使徒行传的下半部分，路加将重点从彼得转移到扫罗，也叫保罗，他将大大被神使用来向外邦世界扩展神的国度。
当使徒行传的下半部分在12:25-16:5开始时，我们看到保罗和巴拿巴从安提阿出发到达亚细亚：彼西底的安提阿、以哥念、路司德和特庇，这些地方都在现在的土耳其西南部。在这些城镇和城市中，保罗和巴拿巴都是按着惯例先到犹太人的会堂传讲福音，并遭到犹太人的拒绝，导致保罗转向外邦人传讲福音，最后受到犹太人的迫害而迫使他们离开。在按原路返回到安提阿后，保罗和巴拿巴被召到耶路撒冷，为他们在外邦人中的传道事工进行讨论和辩护。
这就是他们在使徒行传第15章所做的，他们与长老和使徒见了面。大家首要关注的是，外邦人悔改信主成为基督徒，是否必须行割礼或者遵守犹太律法的其他规条。勇敢的彼得起来为保罗和巴拿巴辩护，他在11节说：“我们得救乃是因主耶稣的恩，和他们一样，这是我们所信的。”会议最后取得了一致意见，并写了一封信给外邦信徒，让他们劝告同他们在一起的犹太基督徒，要好好做人，不要做众人的绊脚石。
使徒行传余下的部分继续讲述福音如何向外邦人世界推进。保罗的第一次旅程进入了现今的土耳其；他的第二次旅程将他带到现今的希腊。在第16章，保罗和西拉在腓立比分享了福音，从监狱中神奇地获救之后，在第17章，他们到达帖撒罗尼迦，然后到达庇哩压，最后到达雅典。在雅典的亚略巴古，保罗做了一篇著名的讲道。他先引用希腊的哲学家和诗人，以引起他们的兴趣，然后再向他们传讲那位独一的真神。保罗在这里体现了他后来所教导的，向什么样的人，他就作什么样的人——不是要改变耶稣基督的信息，而是要根据听众的背景和处境来寻找福音的切入点。当我们每次以这样的方式与那些跟我们不同的人分享福音时，无论是我们的孩子，是无神论者的邻居，是新时代的同学或者穆斯林同事，我们必须以诚实的心来祷告。最好的传道人不是那些改变圣经的信息以设法推陈出新看似很有见地的人，而是那些恰如其分地将圣经应用在听众的背景和处境中的人。
在第18章，保罗来到哥林多。在18:9-10，主对保罗说：“不要怕，只管讲，不要闭口。有我与你同在，必没有人下手害你，因为在这城里我有许多的百姓。”这对传福音遭遇重重困难的保罗是何等大的鼓励。保罗，以及在他之后的每一个基督徒，在传福音时候，都能从中得到鼓励，持守对主的忠心。神选择了那些愿意归向他的人。我们无需为国度扩展的结果和进程承担责任——神会亲自负责。我们的工作就是要忠实地传讲福音的信息。
然后，在第19章，保罗来到以弗所。在那里，因为银匠工人认为保罗所传的信息危害了他们的生意，结果引发了一场骚乱。毕竟，他们是制造偶像的，而保罗传讲的耶稣基督完全否定了他们的偶像！然而，在神的护理下，这场骚扰没有给保罗和那里年轻的教会造成任何伤害。事实上，在第20章当保罗返回米利都时，我们发现他在那里装备以弗所教会的长老，毫无保留地把神的旨意传给了他们。像耶稣曾命令的，保罗不只是使人归主，他也训练门徒。他训练这些长老，让他们也能训练其他长老，如此下去，一代又一代地来装备教会。
在第二次旅行到亚细亚之后，保罗回到耶路撒冷，在那里麻烦在等着他。首先，在第21章，犹太人耸动众人反对保罗，并将他逮捕。接下来，在第22-23章（22:30-23:10），保罗被带到犹太公会前。然后，因为在耶路撒冷生命受到威胁，他被解往凯撒利亚的监狱。在那里，他出现在非斯都总督面前，并将他的案子上告于凯撒（25:1-12）。在使徒行传23:11，神已经应许了保罗，他必会在罗马传讲福音。然而，保罗不只是坐着等待，在他上诉时，他利用了自己的罗马公民身份，神要借此将保罗送到罗马。在世界的眼中，持守忠心并不认为是明智的。从保罗身上以及在整个使徒行传中，我们看到早期的基督徒为了基督放胆传讲福音，利用主所赐的一切资源来扩展神的国度，这是值得我们好好效法的。使用神赐给我们的恩赐、机会、有利条件和人际关系来扩展他的国度，这是没有错的。当然，忍耐、信靠和追求敬虔在基督徒的生活中也是不可缺少的！
经过了漫长而危险的旅程，这其中包括一次海难，在第28章，保罗抵达了罗马。路加在这里结束了他的故事。在基督死和复活之后的几年里，福音已经从耶路撒冷传到了当时权力和文化的中心。看一下本书的最后一节经文，28:31：“放胆传讲神国的道，将主耶稣基督的事教导人，并没有人禁止。”
那么，现在来到最后一点：
第四，国度扩展中神的护理
如果我们认为基督的门徒在完成基督的使命上发挥了非常重要的作用，正如我们之前考虑的，那么一个名叫迦玛列的法利赛人所讲的智慧话可以纠正我们的看法。在教会的早期，门徒们被逮捕并被带到公会前，这是在耶路撒冷的犹太人的统治集团。彼得和众使徒为自己辩护之后，公会的人想要杀他们——直到迦玛列开口说话。看一下使徒行传5:35-39：“以色列人哪，论到这些人，你们应当小心怎样办理。从前丢大起来，自夸为大，附从他的人约有四百；他被杀后，附从他的全都散了，归于无有。此后，报名上册的时候，又有加利利的犹大起来，引诱些百姓跟从他；他也灭亡，附从他的人也都四散了。现在，我劝你们不要管这些人，任凭他们吧！他们所谋的、所行的，若是出于人，必要败坏；若是出于神，你们就不能败坏他们，恐怕你们倒是攻击神了。”
使徒行传这卷书，用一句话来概括，自始至终就是要证实：发生的一切确实是出于神。
许多经文显示了早期教会的事件如何应验了旧约的预言。出卖耶稣的门徒的职分被别人取代（徒1:16-20），正如在诗篇109:8所预测的。神浇灌他的灵（徒2:16-21），正如约珥书（2:28-32）已经预言的。并且以色列人拒绝相信，而外邦人却相信（徒13:46-47）——这是以赛亚书（49:6）已经确切地预言将会发生的。
除了预言的应验，我们从使徒行传整卷书中还看到，神也在主宰着救赎的工作。11:18说，是神赐恩叫人悔改的。13:48说，是神预定人得永生的。在16:14，神开了吕底亚的心使她留心听福音。甚至像作工的动机也是出于神主权的选择，正如神在18:10告诉保罗的，因为“在这城里我有许多的百姓”，所有他要住在以弗所。
事实上，使徒行传这卷书告诉我们，甚至耶稣的死也是神伟大计划的一部分。正如彼得在第4章祷告的：“希律和本丢彼拉多、外邦人和以色列民果然在这城里聚集，要攻打你所膏的圣仆耶稣，成就你手和你意旨所预定必有的事。”
耶稣说过，甚至“阴间的权柄”（太16:18）也不能胜过他的教会，因为在它的后面有神至高无上的权能——这也正是我们在使徒行传这卷书里看到的。神一直在作工。没有什么能够拦阻他的手，他的计划必定会成就。这将带给我们盼望！可以肯定的是，今天的教会几乎没有完美健全的。我们仍然是罪人的聚集，只是这群罪人知道他们是靠基督的血得蒙拯救的。并且还有数以百万计的人从来都没有听过耶稣基督的福音。然而神仍在作工。他继续在呼召人来相信他，他继续在扩展他的教会，他继续在使用我们这些软弱的器皿来作他福音的使者，使徒行传这卷书带给我们的盼望是，他将成就他为我们所计划的一切工作，直到我们的主再次来到！
作者：健康教会九标志
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