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去年十月以来,两架波音737-MAX8型飞机发生坠机事故,多国紧急停飞该型飞机并对其关闭空域,将波音公司推向了舆论关注的焦点。波音近年来为对抗空客积极打造新飞机,背后可能暗藏巨大的风险。787的推出阻力重重、737 Max连续坠机,能否迫使波音重新审视自身的发展战略?商论2016年的这篇文章指出了波音发展战略中的盲区和强推新机型的潜在风险。
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《风暴眼》
注:文章发表于商论2016年五月刊,时效内容不再专门更新。
波音在商业客机领域的领先地位在十年前看来还稳如泰山,如今却受到空客的威胁。自2012年起,这家欧洲公司赢得的订单比波音更多,而且在每年交付量上可能最终会超过波音。前两年迎来百年华诞的波音因此把“打败空客”视为事关尊严和存亡的大事。
空客之所以能超越它的美国对手,很大原因是波音在研发2011年投入使用的远程喷气式787“梦想飞机”时弄得一团糟。“梦想飞机”项目于2003年宣告启动,原预计投入60亿美元并于2008年实现首飞。但最终耗资近320亿美元,延迟3年才下线。其原因既有技术上的失败,也有供应链的混乱。由于工程师、设计师和其他资源当时都投入到“梦想飞机”的建造上,该项目的多次延期和成本超支已经产生了连锁反应:波音777的新衍生机型777X交付时间一再推迟。这给了空客在窄体客机上领先的机会,也在宽体客机市场上帮了空客的忙。
波音737和空客A320系列机型通常可搭乘120至200名乘客,用于最多3000英里的短途飞行。这些飞机对于两家公司而言都是最畅销的机型。2010年空客给了波音出奇一击,宣布将为A320升级新引擎,并对设计进行微调,使其油耗相比之前的机型降低20%。波音当时一心专注于787,很久以后才推出改进机型737MAX作为回应。A320neo订单更多,投入使用更早。波音的新机型737MAX当时仅有3000架订单,首批到2017年才交付。
分析人士认为,若要在2020年前成功改进737和777,波音的工程师需要全力以赴,排除其他干扰。787造成的损失会让波音在设计介于远程和短程机型之间的新机型时三思而行。如今连续坠机的737 Max无疑会让波音未来在研发和商业上的挑战变得更严峻。
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