扰攘了两年多的苹果公司和高通公司的官司终于和解,今天他们对外宣布达成了一项为期6年许可协议,来解决他们的专利诉讼。
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这份协议包括苹果公司向高通公司支付款项和芯片提供,这也意味着,未来苹果公司将继续向高通公司采购iPhone芯片等,双方没有透露和解的金额。
消息一出,高通的股价飙升超过20%。
苹果公司一直以来都采用高通公司的芯片生产iPhone等设备,高通公司也从苹果公司这里赚得盆满钵满,仅2010年到2016年,苹果公司就向高通公司支付 161亿美元的芯片费以及72.3亿的专利许可费。
高通无疑是芯片行业的龙头老大。
苹果的律师认为,高通利用自己“龙头老大”的地位,强迫滆湖支付两倍的“不公平价格”,而高通的律师则认为,苹果是硅谷的“村霸”,强迫供应商降低专利费。
随着苹果与高通在2007年签署的专利许可协议到期,苹果开始在2016年部分iPhone上使用英特尔的调制解调器芯片,并于2017年带领合约制造商们拒绝向高通缴纳专利使用费。高通指责苹果盗窃其知识产权并交给竞争对手英特尔,屡次向多国法院申请对部分iPhone实施进口禁令
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苹果公司一纸诉状将高通公司告上法庭,指控高通从事非法专利授权行为,并寻求高达270亿美元的损害赔偿。除了巨额的赔偿外,如果圣地亚哥联邦法院陪审团判定高通滥用其市场主导地位,从手机制造商收取过高的许可费用,高通可能会要求其放弃专利授权这一商业模式,而后者正是高通大部分利润的来源。
虽然在法律上有起诉,但是私底下仍然在谈判。就在去年11月,高通公司CEO还表示双方正处于谈判的门口。不过苹果公司 CEO库克反驳,指不存在和解一事。
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受此影响,苹果终止与高通 合作,新iPhone采用英特尔芯片,苹果还在圣地亚哥扩招IT工程师,准备自己研究蜂窝网络技术,坚决与高通划清界线。
不过这样一来,先不论苹果公司何时能研发出蜂窝网络技术,即将到来的全球5G大战,苹果恐怕要远远落后于三星和华为。这么下去,苹果公司就像当年诺基亚一样,在5G的浪潮中被时代抛弃。
双方的官司原定是4月15日开始在法庭上争论,原定可能延续到5月份,然而开庭才第二天,突然传出双方达成和解协议,让全世界都大跌眼镜。
分析指出,达成至少六年的全球专利许可协议,说明苹果将再次向高通支付专利使用费。更重要的是两家公司达成了“多年的芯片组供应协议”,这表明,苹果未来的iPhone手机可能再度启用高通的基带芯片(modem chip),苹果可能早于预期推出5G手机。
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或许今年9月份的苹果新品发布会上,我们就可以见到苹果公司发布的5G手机了。
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