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3月29日，英国议会下院在原定的正式脱欧日，第三次否决了特蕾莎·梅政府提出的脱欧协议，使该国无协议脱欧的风险大增。作为英国与欧盟博弈的焦点之一，脱欧后北爱尔兰地区与欧盟成员国爱尔兰的陆上边界如何处理受到各方密切关注。如今，一种技术方案可能为这个老大难问题带来转机。
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《经济学人·商论》三月刊
《无形的边界》

脱欧后的英国与爱尔兰之间的边界该是什么样？双方都不希望恢复有实体基础设施的“硬”边界，以及附带的安全和海关检查。但保持该边界的开放将使英国受到法律限制，不能以脱离欧盟法律的方式修改自身法律。在很多英国人看来，这无异于让英国继续留在欧盟。


不过伴随区块链等新技术的发展，这一问题可能会得到解决。新型系统的出现使得陆路、港口和航站楼的过境都变得更加便捷。不出几年，至少在理论上，“无形边界”有望得以实现。所有手续都将实现电子化和无形化，人员和货物无需停驻便能过境。那种等待过境的人员和车辆大排长龙的场景或许即将成为历史。


尽管新系统看上去为英爱边界的棘手问题提供了理想的解决办法，但还谈不上尽善尽美。如果技术真能让地面边界无形化，让法定检查挪到其他地点进行，可能会令多方满意。然而，尽管技术上有望实现这一目标，但在实际操作中，全面部署开放型边界所需的设备可能成本不菲，随之而来的电子监控程度之高也会令很多人难以接受，特别是在爱尔兰。

【商论付费文章】尽管如此，全球有一些边界正在利用新技术实现现代化。哪些国家之间开展了“无形边界”的尝试，成效如何？订阅《经济学人·商论》即可阅读三月刊文章《无形的边界》（The invisible boundary）。
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