好雨知时节。对于视觉自主机器人公司灵动科技（ForwardX）来说，京城的一场春雨和好消息一道而来。

2019年3月21日，灵动科技宣布获得1亿元B轮融资。本次融资由湖畔里程领投, 交银国际、九弦资本跟投。A轮投资人鼎晖投资、钟鼎资本继续跟投。灵动科技创始人兼CEO齐欧表示，本次融资将用于物流和消费机器人的量产出货。
根据公开资料显示，成立于2016年5月的灵动科技是在中美两地注册，研发应用在B2B和B2C领域产品的一家全球化人工智能公司。公司的核心技术主要聚焦于机器视觉（CV）、自动驾驶（Wheeled Robotics）和电子工程与控制（EE）三大领域。作为基于计算机视觉的自主机器人技术平台，核心是让机器人拥有“深度学习大脑”，给机器人感知环境，自主移动的能力，使“AI大脑”不断赋能传统制造业。
“冠军”谋定而后动
灵动科技创始人兼CEO齐欧
在创办灵动科技之前，齐欧曾先后供职于微软研究院、SAP、甲骨文等全球科技名企，有着甲骨文服务云产品线中国区副总裁、“全球Top100贡献者”等光环。他还是2003年全国机器人大赛（Robocon）中国区冠军。
这个奖项的冠军不乏创业成功者。比如2005年摘得第四届Robocon香港赛区冠军桂冠的汪滔，2006年创立大疆无人机，并在之后十多年中占领全球消费无人机市场7成份额；比如2007年获得第六届Robocon中国区冠军的周伟，则从平衡车起步创立了乐行天下。
懂技术开发，又有市场和管理经验，但齐欧并没有很快投身到创业大潮。直到2015年底，齐欧关注到神经网络技术和人工智能的应用逐渐落地，行业的发展和变化、资本的涌入和热捧，在其看来，正是创业的好时机。在赛道上，齐欧选择了“人工智能+机器人”领域，要打造一家运用前沿AI科技，创造全球创新机器人的科技公司，于是辞职创办了灵动科技。
2016年5月，灵动科技在北京成立，同年10月，美国公司成立。
结合自己在北航学习集成电路及甲骨文从事云服务的积累，齐欧将灵动科技定位于成为全球鲜见的用AI技术全面再造“感知+决策+控制”的机器人平台，他总结为人工智能的“铁人三项”——算法+场景+硬件的一体化解决方案。
技术护城河
不能落地的AI技术，不是真AI，而AI技术要落地，人是核心。
灵动科技深谙这一道理，除聚集了160位来自清华、中科院、北航等AI顶尖学府的研究人才，更集结了众多曾获国际殊荣的计算机视觉科学家。
这支“高精尖”的技术团队，也使得灵动科技站到了视觉自主机器人行业的前列。据悉，灵动科技在计算机视觉、机器人算法等多个领域斩获了20多项全球NO.1；在三个全球计算机视觉顶级期刊（ECCV/ICCV/EVPR）上，陆续发表了10多篇论文；3年间形成发明专利70余项，其中包括PCT17项以及16项美国专利。
依托其完善的研发体系和强大的研发团队，灵动科技表现出了强大的产品落地能力。
成立不到三年，灵动科技研制了多款具有全球原创技术的产品，包括：全球首款视觉仓储协作机器人——电商小件3C仓BX100、电商中大件仓BX350、无人叉车等，以及2019年CES爆红产品——全球首款智能侧跟登机箱OVIS，智能自动割草机等。
早在京东"2017全球新一代物流峰会"上，灵动科技旗下的仓储协作机器人便受到了外界的关注。
商业落地实现量产
仓储协作机器人
灵动科技将自己的第一款产品定位于物流仓储机器人，也是看到了这个市场前景的巨大。据相关机构预计，到2021年全球仓储和物流机器人出货量将从2016年的4万台激增至62万台，市场收入也将从2016年的19亿美元增长至224亿美元。
除了面向B端的产品之外，灵动还研发了一款面向C端的智能行李箱产品，并在CES上进行了展示，吸引了颇多关注。这款一面世就爆红的智能行李箱，采用了更新一代的智能引擎，可以检测用户的行走速度，从而实时调整自身速度，控制好距离。同时，该款产品搭载了170度广角摄像头和激光雷达，可以实时定位用户的位置，同时利用实时识别和跟踪算法对用户进行稳定而精准的识别。当路面上有障碍物时，这款行李箱由于内置激光雷达，与前置相机数据融合后可以进行离线训练，从而以极小的算力在极短的时间内规划出平滑的轨迹。
智能侧跟登机箱OVIS
齐欧在接受AI报道采访时表示，之所以做这样一款C端产品，一方面是技术壁垒比较高，另一方面是市场足够大，只要千分之一的用户喜欢和购买他们的产品，便是一个非常可观的市场。
目前，灵动科技的原创技术已逐渐得到全球市场的认可，并已建立了稳定的生产供应链。其中，仓储协作机器人的投入使用，可以让一个拣货员实现2倍以上的工作效率。目前，灵动科技的仓储协作机器人已在DHL、京东等企业的大型仓库中投入使用。
灵动科技的智能跟随行李箱OVIS已获得多项全球大奖，包括2019 美国爱迪生奖前三（科技界奥斯卡）、2019 CES 16项大奖、2018上格奖全球时尚创科大赛获得最高奖项。此前，智能侧跟登机箱OVIS在美国市场仅两月预售的销售额达千万元人民币，此数据也进入了2018年中国硬件类产品海外众筹TOP10。
齐欧告诉AI报道，灵动科技两款视觉自主机器人都将在今年上半年实现量产，正式销往全球市场。“智能行李箱预计将会在今年6月份实现国内发售。未来还会推出更多新的面向B端和C端的新品。”他说。
获资本青睐
有着顶尖的技术团队、强大的落地能力、优质的平台基因，灵动科技也自然引得多家投资机构的青睐。
湖畔里程合伙人许亮表示：“我们非常注重AI在细分场景的落地能力，而仓储协作机器可以代替人类完成重复性强且劳动力需求高的工作，是具有清晰商业价值的落地场景；灵动科技的团队在这方面有着深厚的技术储备以及市场能力，而其工业级产品与消费级产品的并行，则更能有效提升其技术的使用效率。未来，灵动会不断完善其机器人大脑，拓展更多应用场景。”
鼎晖创新与成长基金高级合伙人王明宇表示: “鼎晖投资灵动科技首先投的是人，我们十分欣赏创始人齐欧在产品、技术、商业等方面所积淀的综合能力,不仅可以将最优秀、最合适的人才聚在一起，而且也有能力判断并产品化一些前瞻性的技术。另外在人口红利不再的大背景下，灵动科技的仓储协作机器人可以解决物流痛点，包括降低成本、提升效率，这是鼎晖选择进行投资的重要因素，灵动科技符合鼎晖对算法+场景+硬件的预期。”
钟鼎合伙人汤涛表示：“钟鼎持续看好灵动科技的视觉平台化研发体系和快速产品化输出能力。灵动科技在2018年进行了短平快的产品化落地和团队升级，团队产出效率极高，2019年灵动科技将在批量化场景落地和更多的视觉平台技术积累上持续发力，钟鼎也将借助积累的物流供应链行业资源，持续为灵动科技进行场景赋能。”
灵动科技创始人兼CEO齐欧表示，“感谢投资人对灵动科技的信任。我们希望用五到十年的时间，构建出一个人与机器人协同的社会。从封闭空间的仓储机器人，到半开放空间的安防机器人，到未来的开放空间行走的机器人，我们希望通过一个个产品的落地，形成商业闭环，再不断推进技术升级，让灵动机器人服务千家万户。”
等闲识得东风面，万紫千红总是春。AI的未来诚可期待，而那些技术过硬、落地够强的人工智能企业，正在将未来带进现实。
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