题图:《沉睡魔咒》
「鬼压床」(睡眠麻痹、睡眠瘫痪、魇)的原理是什么?
知友:非典型土人(7,300+ 赞同,收录于知乎周刊)
俗名「鬼压床」、「鬼压身」或者「梦魇」的,学名叫睡眠麻痹(sleep paralysis)。
讨论要点:
  • 什么是睡眠麻痹?
  • 发生的过程(通俗解释)
  • 可能是什么引起的?
  • 治疗和预防 
  • 答疑 
什么是睡眠麻痹?
睡眠麻痹就是感觉意识清醒,但是却无法移动身体。它发生在清醒和睡眠交替的过程中间,你可能无法移动或说话,甚至可能伴随着巨大的噪音、窒息感和灵魂出体感。
时间长度从几十秒到几分钟都有可能。有的人会感觉到压力甚至是窒息。睡眠麻痹的可能与其他睡眠障碍症状同时产生。
发生了什么?
对于健康人来说(病理引起的机制暂不讨论),以清醒前睡眠麻痹举例。
见下图,正常睡眠时睡眠深浅是有等级的,一般分为 4 个深度,1 为最浅睡眠,4 为最深睡眠。
深浅睡眠是持续转换的。其中浅睡眠 1、2 中有一部分是快速眼动期(REM),其余部分为非快速眼动期(NREM),梦境大部分发生在 REM 期。
在深浅深浅的过程中,每次从 REM 到下一次 REM 会间隔大约 90 分钟,非快速眼动期最先发生,并且占用了 75% 的睡眠时间。
在这期间的睡眠身体是放松的,各部位都在进行自我修复,快结束时转换到快速眼动期。
快速眼动期中眼球是快速转动的,而大部分的梦是在这段时期发生的,身体的其他部位依旧是十分放松的。
肌肉是「关闭」状态,如果在肌肉关闭期结束之前你就清醒过来,或者肌肉关闭期在醒来后延迟了,就会发现自己无法移动或说话。
有理论认为,睡眠麻痹是一种睡眠中的保护机制,人在梦里的行动不会反应在现实,危险就降低。
想象一下远古的梦游症患者,半夜梦游走出了自己的洞穴,被野兽吃了;或现代的梦游症患者,睡在高层开窗的卧室,半夜梦游就掉下去了。
也可以用物竞天择来推测:那些缺乏这种保护机制的哺乳动物都没有活下来。
上图显示,紫色 REM Atonia 是肌肉关闭期,绿色是清醒状态,蓝色是 REM 睡眠期。
紫色超过了红线,造成睡眠麻痹,如果肌肉关闭期在红线处就停止,则是正常醒来,如果在红线前停止,则可能发生说梦话甚至梦游。
可能是什么引起的?
睡眠缺乏,比如熬夜和倒时差。
平躺睡姿。有 2002 年的研究发现,58% 的睡眠麻痹发生时,报告人是在平躺状态(趴着的占 8%,侧睡的占 17%)。而睡眠麻痹较易发生的人群平躺更容易入睡,相对普通人群用平躺入睡的比例为 22%。
服用药物。比如饮酒。
睡眠中断。实验中当受试者进入 REM 睡眠时就被叫醒,几次后受试者再睡时就会跳过其他睡眠阶段直接进入 REM,在 184 次打断中,出现了 8 次睡眠麻痹。
睡眠障碍,比如嗜睡症(narcolepsy)、睡眠呼吸暂停综合症。如果是白天会出现瞌睡、睡眠麻痹、睡前幻觉,那么就很有可能是嗜睡症。
焦虑和抑郁。这两条是和睡眠麻痹有很大联系。有个 2006 年的研究发现,在研究焦虑症患者时,有 20% 的人受到睡眠麻痹的困扰。但焦虑和睡眠麻痹哪个是原因哪个是结果还未知。
有 2005 年的研究发现,社交焦虑严重的人更容易在睡眠麻痹时体验「临场感」,如果某人在现实生活中有社交恐惧,那么在睡眠时就会容易出现幻觉、鬼怪甚至是睡眠麻痹,而且这种幻觉会在真实发生创伤事件前重复产生。
准备大考的同学压力大、有焦虑感,发生睡眠麻痹的几率也会高一些。
创伤事件。恐慌症患者(panic disorder)和创伤后精神障碍患者(PTSD)经历睡眠麻痹的概率更高。对 100 人的难民进行调查,其中 49 人在最近一年内至少有过一次睡眠麻痹。
另有实验发现 PTSD 患者有 65% 每月至少有一次睡眠麻痹,而对照组的比例只有 15%。
遗传因素。有最新研究显示,862 个年龄 22-32 的同卵或异卵双胞胎/兄弟姐妹受试者有 29.7% 的人起码经历过1次睡眠麻痹,7.9% 的人一年经历数次。
实验检验了这些人 SNP(单核苷酸多态性)的 15 个与睡眠和生理节律相关的位点,结论是睡眠麻痹与 PER2 rs2304672 基因的相关性很强。
下图表示几个增加睡眠麻痹概率的几个因素:睡眠质量、焦虑、抑郁、危机事件、酒精。再次得出了跟之前研究相似的结论。
下图显示基因因素和环境因素对睡眠麻痹的「贡献,」基因因素至少和环境因素的影响基本持平。

治疗和预防
大部分人是不需要治疗的。但对于那些有其他潜在睡眠相关的症状比如嗜睡症,以下治疗方法可能会被用到:
(1)改进睡眠习惯,保证每天 6-8 小时的睡眠,晚上不喝咖啡,改变睡姿为侧躺。
(2)按医嘱服用抗抑郁药,用来使睡眠循环正常化。
(3)如果是心理问题引起的,需要咨询心理医生。
(4)治疗其他的睡眠障碍,如嗜睡症和腿痛痉挛。
(5)避免压迫心脏,比如避免手放胸口、被子太厚压胸口。
注意:如果在睡眠麻痹时感觉到身体某部位出奇地疼痛,那么就要提高警惕,最好去医院检查一下该部位。因为有些隐疾会在梦中显示出来。
以下为脱离睡眠麻痹的方法,经历者所推荐,请谨慎试用
  • 不反抗,顺其自然。如胸口有压力则顺着压力走。
  • 扭动手指或脚趾。
  • 扭动舌头。
  • 眼珠快速转动。
  • 憋气。
  • 抱着想要醒来的想法,注意力在呼吸。
  • 深呼吸,吸入尽量多的空气。
  • 想象一个安全的地方,或爱的人。
  • 向枕边人求助,说「帮我」,但不要喊。咳嗽或改变呼吸频率也可以提示别人。
  • 扭动尽可能多的脸部肌肉。大笑、痛苦、做怪脸,轮着来。
答疑部分
评论很多,我挑一些典型的问题回答。
醒来后可否继续入睡?如何避免醒来再入睡再次进入梦魇?
挣扎醒来后可以继续入睡。如果入睡时又快速进入梦魇,那么醒来后要保持 10 分钟清醒,比如站起来走走或起码坐起来,然后再入睡时进入梦魇的概率会大大降低。
为什么梦魇会伴随幻觉、噪音、恐惧感?
为什么会有噪音和幻觉方面还未找到原因。恐惧感可能是由于失去对身体控制的本能恐惧,而恐惧感给恐怖的幻觉提供了「燃料」。
为什么醒来时心跳很快?
人在做梦时跟清醒时的心率一样,而在梦魇挣扎时可能是由于心跳加速导致心率超出了一个阈值,从而退出了肌肉麻痹状态。
为什么会有多重梦境/梦魇?
其实经历的「多重」梦不是嵌套/包含关系,而是并列关系。比如从梦 1 中醒来到了梦 2,以为自己从深层梦跳到了浅层梦。
实际上只是在切换场景,梦 1 是场景 1,梦 2 是场景 2,场景 1 切换至场景 2 会让人形成多重的错觉。「Inception」里的多重梦境其实并不存在。
梦魇中有窒息感,如果不强制醒来,会不会真窒息?
虽然梦魇中窒息很难受,但真实中不会真窒息,人为制造窒息感反而会加速醒来。
如果在睡眠麻痹中顺其自然,会不会醒不来?
不用担心,顺其自然是给肌肉弛缓一个结束的时间,大部分回馈是会回到普通睡眠然后自然醒来,少部分情况是再次麻痹。但不会醒不来的,要知道植物人也不是那么好变的,不用担心。
为什么经常会发生在午睡,晚上几率小?
有几种可能性:
可能性 1:午睡过长,只超过 30 分钟,睡眠就会进入 REM 期,梦魇几率较大。
可能性 2睡眠缺乏,尤其是 REM 睡眠缺乏,这样白天睡觉时由于睡眠补偿机制,入睡后会很快进入 REM 期进行补偿,造成梦魇几率增大。
可能性 3:嗜睡症,嗜睡症的特征是进入睡眠后,REM 期会先发生,与正常人的睡眠循环有差异。
为什么枕头下放白纸/玉/佛像/刀或念个咒就不会有梦魇了?
说明这种睡眠麻痹的起因很可能是心理因素,枕头下放的 XX 起到类似药物的安慰剂效应,只要你坚信 XX 有作用,梦魇可能就暂时不会发生。心理学、精神科学、神经科学是交叉领域,相互有影响。
看着有道理,但有些事是科学解释不了的
随着科学发展,科学能解释的神秘内容会越来越多,我是 open-minded 的,有科学解释时我倾向于科学解释,但并不排除其他可能性。至于只相信鬼神之说的人,我也不会试图说服他们。
有睡眠呼吸暂停综合征时睡眠麻痹时是否有危险?
有睡眠呼吸暂停综合征的人会有更高的睡眠麻痹几率,而睡嘛呼吸暂停综合征本身是增加健康风险的,主要是增加了心脏发病的致死风险。
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