Amelia Earhart
第一位获得十字飞行荣誉勋章的女飞行员
第一位独自飞越大西洋的女飞行员
飞行史上最声名远扬的不朽传奇
对飞行感兴趣的人,说到女性飞行员第一人,应该都会不假思索的想到 Amelia Earhart (阿梅莉亚·埃尔哈特)。在这个特别的Women's Week, 我们就来好好介绍一下这位飞行界的第一女传奇
Earhart 1897年出生于美国的堪萨斯州,从小打篮球、学修车,喜欢的都是一些女性“传统”意义上不太触及的领域。
Earhart第一次接触飞行是在一战的时候,那时她在加拿大多伦多一家红十字会做护士,期间有机会经常去观看皇家飞行部队的飞行员训练。后来一战结束后,她回到美国并顺理成章地成为了纽约哥伦比亚大学的医学预科生。可没想到,23岁的Earhart因为第一次坐飞机的体验,便从此迷上了飞行。
6天后,Earhart开始报班正式学习飞行,为了补贴学费,她还在洛杉矶一家通讯公司兼职。6个月后,Earhart就凑够钱购买了人生第一架飞机:一架二手的Kinner Airster (两座单引擎固定翼飞机)。Earhart还给她的黄色小飞机起了个名字,叫 the Canary (金丝雀)。同年,Earhart通过飞行考试,获得飞行驾照 (National Aeronautics Association license)。
Earhart在她的飞行生涯里,创造了许多第一的记录。
1922, Earhart成为首位单独飞行高度达14,000 feet的女性。1932年5月,她驾驶Lockheed Vega 5B型飞机成为单独、不停顿飞越大西洋的首位女性。同年8月,她又成为单独、不停顿飞越美国的首位女性。
这架跟着Earhart创造了许多记录的亮红色的Lockheed Vega 5B型飞机,如今安放在美国华盛顿国家航空和航天博物馆内,它还有个俏皮的爱称,叫“小红巴士”。
在陆续创造更多飞行纪录的同时,Earhart也不断的向世界展现她的个性魅力。她倡导平权理念,冒险精神,尤其对女性打破常规、“想做就做”方面影响深远。在一次即将启程的危险行程前,她曾给丈夫的信中写道:“我想这么做,只是因为我想这么做。女人必须像男人那样勇于尝试。
除此之外,Earhart还一直致力推动女性在飞行行业的发展。1929年,Earhart创建了The Ninety-Nines (99S女性飞行员协会,因首批会员有99人而得名),这个非盈利性慈善机构目前在全球有超过5000名女飞行员会员,遍布40多个国家和地区。
1937年6月,Earhart驾驶Lockheed 10E Electra双引擎固定翼飞机,从美国加州奥克兰起飞,开始了她的环球飞行征程。这是她第二次尝试挑战全球环飞,立志成为第一个完成环球飞行的女性。
然而遗憾的是,Earhart在飞向浩瀚的南太平洋上空时与外界断绝了联系,从此“人间蒸发”,下落不明。时任总统富兰克林·罗斯福曾下令展开了时达两周的大规模搜救,可惜一无所获。同年9月,Earhart及同行领航员Noonan被官方正式宣布遇难。
关于Earhart的消失,整个世界都困惑不解,各种各样的探查和猜测也是此起彼伏。其中有三种理论最为广泛认可:
第一种,说Earhart驾驶的飞机因燃油耗尽而坠海。
外界最后一次见到Earhart是在新几内亚的莱城,而她的下一站是孤悬于太平洋上的豪兰岛,这段旅程对飞机的导航能力要求很高。1937年7月2日晨,Earhart曾报告说飞机距目的地仅有约350公里。但一个小时后的上午8点43分,无线电中传来了飞机燃油将尽的消息,这在正常情况下是不应该发生的。据此,包括美国航空航天博物馆在内的很多机构分析得出,Earhart的飞机很有可能是偏离了原定航线,而她和领航员诺南“无法辨别豪兰岛的方位,以至于用尽燃料后坠入太平洋”。
第二种,说Earhart流落太平洋荒岛并度过余生。
“国际历史飞机回收小组”称经过25年来的调查,有不少证据显示,Earhart失踪后流落太平洋荒岛,并于7月2日至6日期间发出逾百次的求救讯号,一度过着犹如《鲁宾逊漂流记》的生活。该组织在岛上发现了一些飞机残骸,求生工具,以及人体遗骸。但是由于不具备进行DNA检测的条件,法医专家和人类学家把这具遗骸的臂骨尺寸和Earhart的资料照片进行了比对,认为两者“几乎完全相同”。
    虽然这不足以证明无名岛上的落难者就是Earhart本人,但许多研究者十分重视这一证据,称其“把天平往那个方向推了一步”。
最后一种,说Earhart的失踪其实是遭日军俘虏。
在Earhart失踪整整80年后,关于Earhart的纪录片《阿梅莉亚·埃尔哈特:消失的证据》在美国历史频道播出。美国联邦调查局前执行助理局长肖恩·亨利宣称,“毫无疑问,她并未坠机身亡,而是成了日本军队的俘虏,最后在塞班岛的监狱中孤独地去世。”
事实上,关于Earhart的失踪是日本人所为的说法已流传多时。20世纪30年代,日本占据着太平洋上的许多岛屿,且准备对美国开战,很可能将Earhart与她的同伴视作间谍,在Earhart因燃油耗尽迫降后遭到日方拘捕,后被送往同样由日军占据的塞班岛,最后与监狱中病逝。
Earhart充满传奇色彩的一生,成为美国自由精神的代表。除了一些探索类的纪录片外,还有两部颇受好评的以Earhart为原型的好莱坞电影,并且饰演Earhart的两位女演员都是奥斯卡加持,感兴趣的小伙伴们可以看看。
一个是由奥斯卡影后Diane Keaton主演的94年上映的《最后的飞行》(Amelia Earhart: The Final Flight)。
另一部是则是两度封后的Hilary Swank主演的09年上映的《艾米莉亚》(Amelia)。
希望看完Earhart的经历,每个不畏挑战、热爱冒险、追求自由的女性,都可以像Amelia Earhart一样勇敢。
挑战的意义不在于一定要做别人做不到的事,而在于做自己以为自己做不到的事!
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