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新书《监控资本主义的时代》将矛头直指以谷歌为主的科技巨头,将其称作“21世纪对人性的威胁”。作者对科技巨头们提出了严厉的指控,认为它们为了追求利润已从“不作恶”的代表变身为当代“颠覆人民主权”的邪恶轴心,而免费产品就是一个陷阱。如此的论断是否言过其实?
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《经济学人·商论》二月刊
《谷歌是邪恶天才吗?》
哈佛商学院荣休教授肖莎娜·朱伯夫(Shoshana Zuboff)的祖父是一名发明家,因为打造出了一台饮料自动贩卖机而发家致富。而她的新作《监控资本主义的时代》(The Age of Surveillance Capitalism)从标题开始就隐藏着对 “美国大企业备受信任的静好岁月”的怀念。书中树立的头号反派是谷歌,视野从商界扩展至整个社会,警告监控资本家将“颠覆人民主权”。其意之切,让人想起另一位同样推崇旧时代的作家艾达·塔贝尔(Ida Tarbell),塔贝尔的新闻调查导致摧毁了她父亲企业的石油大亨洛克菲勒的垄断走向终结。
“监控资本主义”是朱伯夫在2014年提出的新表述,很好地解释了处于数字经济核心的浮士德式交易:用户为享受免费服务付出的代价超出他们的预期。作者认为,相比于用户的利益,这个世界更多地为那些大量搜集他们数据的公司的利益服务。2015年,使用须提供位置数据的应用的美国人超过了在手机上听音乐或看视频的人数。这一切在法律法规上并无清晰界定,而反垄断和保护隐私的行动也只是隔靴搔痒。
的确,当前是提醒人们关注“幕后黑暗势力”的好时机。在这场大戏中,谷歌成了引人注目的邪恶天才。曾经代表“向善力量”的理想主义受到2000至2001年互联网泡沫破灭的打击,让谷歌被迫转而追求利润。然而,对谷歌、Facebook或任何她论及的科技公司做如此严厉的裁决之前,先要考虑两个因素。
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《监控资本主义的时代》
(The Age of Surveillance Capitalism)
肖莎娜·朱伯夫(Shoshana Zuboff)著
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