二月十号寒气逼人,但是春节已到,万象更新是多么美好的期盼!华盛顿首都市长宣布二月十号为中国年,所以全城张灯结彩,舞狮舞龙,红红火火,喜气洋洋。
中国城标志性的牌坊前,穿着彩服的各种队伍早早排好队。育英学校的队伍引人注目,这里的学生都是非亚裔面孔,但他们有的穿唐装,有的戴小猪帽子,有的举着猪年快乐的牌子。
游行队伍中还有一群着制服的海军学院学生,他们年轻,朝气蓬勃,其中有几位亚裔,让人感到格外亲切。
最让人肃然起敬的是二战老兵国会金牌的横幅和高举横幅的老兵。经过多年的努力,大约2万名第二次世界大战的华裔退伍军人获得国会金质奖章。2017年,众议院和参议院都提出了颁发奖章的法案,这是波士顿同源会(C.A.C.A.)多年来为华裔美国二战退伍军人得到认可表彰而不懈努力的结果。法案于2018年9月在参议院一致通过,并于12月12日在众议院通过。
2018年12月20日,川普总统签署了美籍华人二战退伍军人国会金质奖章法案,命令设立奖章,以表彰在“排华法案”期间自愿或被征参加第二次世界大战的华裔美国人。虽然该法案的许多受益者已经不在了,但是这个法案表达了对这些为自由而献身的华裔军人的崇高敬意。
华人在美国是少数,争取平等权利的道路艰辛而漫长。华人遵纪守法,勤奋努力,但是在升学,就业和晋升方面都有受到不同程度的排挤和歧视。大到哈佛和各藤校对亚裔的不公平待遇,小到马里兰州蒙郡资优改革,华裔以为只要老老实实读书就可以前程似锦的梦想终于被彻底粉碎。感谢川普总统执政期间,司法部启动对哈佛歧视亚裔的调查,这无疑为哈佛诉讼案带来一线曙光。
猪年象征风调雨顺、五谷丰登,衣食无忧。但是华裔在猪年里的命运还需要华裔共同努力 - 包括普通老百姓和政客。老百姓光把政客选上去是远远不够的,更重要的是继续参与监督,保证华裔选民推上去的政客能真正代表华裔的利益。2019年1月8号至4月9号是马里兰州立法期,期间通过的法律将对马里兰州的居民有着深远的影响。希望华裔居民除了关注孩子的教育以外,也关心一下马里兰议会正在或者即将推出的各种法案。如果不想在法定之后抱怨,就必须在法案通过之前表达自己的意见。
最近马里兰州议会蒙郡议员团已经全票通过有关选举的法案Ranked Choice Voting。估计这个法案也会轻而易举地通过马州众议院和参议院,因为两院都是民主党多数说了算,没有任何制衡机制。这个法案用一句话概括,就是把简单的选举复杂化;而且蒙郡必须花一百多万来实施这个新的投票系统和教育选民如何使用这个系统。
这个法案不仅浪费蒙郡居民的税收,而且让选举更容易被操纵。在蒙郡预算严重赤字的情况下力推标价昂贵的新的投票系统,居心叵测。几年前蒙郡教委为了缩小学习成绩差别,一意孤行,力推标价昂贵的新的教学方案Common Core curriculum, 逼着老师学生先学一套固定方法才能教授和学习最简单的数学,结果弄巧成拙,劳民伤财,想以虚报实都行不通,不得不在去年宣告这个教学方案彻底失败。现在Annapolis 的民主党政客们也要重蹈覆辙,拿选民开刀做类似的试验。
据有经验的人分析这是马里兰州民主党推出的又一新策略来巩固其独霸的地位。2011年民主党州长一意孤行修改选区边界,在国会选区六区刻意把一拨共和党选民划出去,同时把一拨民主党选民划进来,结果让共和党候选人在六区完全无法与民主党候选人抗衡。在新划的第六区,共和党人数从选民的47%骤减到33%。民主党从36%速升到44%。在紧接下来的选举中(2012年),民主党人John Delaney 以超过20个百分点击败连任10个任期的共和党老将,从此民主党稳操胜券,稳坐六区众议院席位。
去年中选过后,联邦法庭判定马州的第六国会选区划分违反宪法,宣布现在的选区图失效,要求政府重新划选区。共和党州长Hogan 新近成立了重划选区独立委员会由三位共和党,三位民主党和三位独立人士组成,限定他们在四月一日前把新图提交核审,最后要经法庭认证才可使用。重划选区反映了普通民众对自己投票权利的重视,有常识的民众不论是民主党还是共和党,都认为不同区的居民有不同的需求,所以划分选区要以选民利益为重而不是为了党派之争。是选民选举代表自己利益的政客,而不是政客挑选谁应该在他/她的选区。第六国会区重划对马州政治博弈有举足轻重的作用。据说民主党推出Rank Choice Voting 打着争取公平选举的旗号,突质上是为了防备国会六区重划的影响,控制票仓,巩固其一统蒙郡的地位。
今年马里兰州议会还提出了对马州房东非常不利的法案HB451,旨在推动政府补贴房,禁止任何人(包括房东)以拿政府补贴为由拒绝把房子出售或出租给这些房客。这条法案惩罚不愿意与政府打交道的房东,限制了房东做为公民对他们希望居住的社区类型的选择。
华人社区普遍反对的非法移民庇护法案在2017和2018年两次被击败后也重新出笼。马里兰州参议院已经提交了两份庇护法案,他们将于2月21日和2月22日在马里兰州安纳波利斯市参议院大楼举行听证会。
第一项法案SB817限制和阻止执法部门向ICE( Immigration and Customs Enforcement)提供与移民身份有关的信息。警察在执行常规搜索或逮捕时,不能查询个人的移民身份,公民身份或出生地点.
第二项法案SB718阻止马里兰州的任何公职人员(警察,教师,医疗服务工作者等)询问任何个人或其家属的移民或公民身份,法律规定除外。该法案还规定,如果马里兰州公务员在履行职责过程中进行移民身份调查,非法移民可以提起诉讼以追回律师费和法庭费用,除非法律要求进行调查。这两项法案都是把非法移民的利益凌驾于公民的利益和安全之上。
这些坏消息接踵而来,让人窒息,但是二月十号华盛顿的游行却一扫天空雾霾。在这游行的队伍里一群充满正能量和正义感的人,让我看到了深蓝区的希望。一位非裔爸爸, 共和党人,带着他两个年幼的孩子,勇敢地站出来表达自己的理念。这些共和党人手挥美国国𣄃,因为他们爱美国,希望美国繁荣昌盛,国泰民安,永远是照亮世界的灯塔。
游行的队伍所经之处,围观者人山人海。不停有人大声说:新年快乐!也有人喊:共和党加油!(Go Republicans! )
不管围观者是什么党,在庆祝中国年的队伍里能看到美国国𣄃是多么美丽壮观和感人的画面,它提醒每一个人,这个伟大的国家给了我们集会和表达思想的空间,让她更加伟大是我们义不容辞的责任。
References
1.https://www.baltimoresun.com/news/maryland/politics/bs-md-maryland-house-district-gerrymandering-20181107-story,amp.html?from=singlemessage&isappinstalled=0
2.https://www.washingtonpost.com/local/md-politics/maryland-faces-big-battle-over-partisan-gerrymandering/2018/11/24/490249f4-ec68-11e8-96d4-0d23f2aaad09_story.html?noredirect=on&from=singlemessage&isappinstalled=0
3.https://bethesdamagazine.com/bethesda-beat/government/ranked-choice-voting-method-supported-for-county-elections/?from=singlemessage&isappinstalled=0
4.https://legiscan.com/MD/bill/HB451/2019?from=singlemessage&isappinstalled=0
5.https://legiscan.com/MD/bill/SB718/2019?from=singlemessage&isappinstalled=0
6.https://legiscan.com/MD/bill/SB817/2019?from=singlemessage&isappinstalled=0
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