今天说个比较轻松的话题，关于外语学习的话题。
上一篇末尾提到假期顺便复习了日语，有朋友就问，为什么会学日语。这件事要追溯到我还上大学的时候了。那时候还在中科大，每个学期除了必修课的学分，还要选一些选修课，也有学分的要求。
总的说来，最流行的选修课有两类。一是各种鉴赏，什么古典音乐鉴赏啊，世界名画鉴赏啊等等。另一个就是各种第二外语，简称二外。而当时科大提供的好像是日语、德语、俄语、和法语。
当时比较贪心，或者说比较务实，总想学点什么有朝一日可能会对职场发展有益处的，万一失业了还能去翻译一些书籍糊口，所以就选了日语和德语。于是大学期间，就通过二外结结实实学了两年日语，两年德语。因为拿学分要考试，所以也不能太糊弄。最后这两门语言也就算入了门。

这么多年，除了偶尔去欧洲和日本游玩的时候，能认出读出一些简单的路标啊，菜单啊，说明书什么的，基本也没有啥真的用处。而且日语里很多字会中文的就能猜出意思，德语里很多单词也和英语相近，所以没有体现出太多的优越性。
如果真说有什么用，我工作过的几个公司都算国际化大公司，偶尔能用自己蹩脚的二外去验证一些简单的网页的翻译，仅此而已。
今天说说我觉得这几个语言里最难的是什么吧。
先说母语中文。我觉得中文就是世界上最难的语言，所以作为母语，从小就会说会写，实在不能不说是一个优势。光常用字能记住怎么读怎么写，就是一个不小的存储量，更别提什么方言啊，文言文啊，成语啊，古诗词啊，修辞方法了。
英语呢，就是二十六个字母变来变去，每个单词的读法其实都有约定俗成的规律，某种意义上来说，不能不算最简单的语言了。娃上学不到一年，基本不太复杂的英文故事都能自己读了。
英语学到后来，我觉得中国人而言有这么几个难关。首先就是口音。我遇到的大部分中国人说起英文都有点中国式口音，有时候还有点汉语方言式的口音。还有的人说中文没有那么严重的口头禅，一说英语，就能一分钟的话里用十几甚至几十个 so，kind of，I think，like，等等。
另一个就是喜欢用长句子，尤其是写作的时候，特别是科技相关的写作，经常遇到一个句子通过 which，that，接的老长。自己写得过瘾，别人看得头晕。
而另外的一个难关，或者说需要花时间积累的，就是很多英文词组，每个单词是那个意思，放一起词组似乎也很容易懂，但是其实因为文化背景，完全表示一个和字面完全不同的意思。比如 In the doghouse，There is more than one way to skin a cat，White elephant，stone cold fox 等等。
不过总的说来，达到基本交流的标准，还是相对比较容易的。
再说说日语。我个人而言，有两个伤脑筋的地方。一个也是它容易的地方，就是很多日语字和中文字完全一样，大部分意思也一样，但是读音却完全不同。结果就是很多这样的字时间一长我就不记得日语的读音了。所以日语读写远远比听和说要掌握的好得多。
另外日语一个语言特征就是有敬语、谦语，换句话说，完全一样意思的一句话，对长辈上司说，对朋友家人说，或者对晚辈下级说，就完全不一样的说法，不一样的单词。学完了时间长了不用，有的时候也不记得哪个是更尊敬的说法。虽然不是特别影响表达，不过想说地道的日语，这个就得下功夫。
而德语学习，当时遇到最头疼的有两个。一个是它中间有一个叫做“小舌颤音”的发音，有点像仰着脖子漱口的那个乌噜噜的声音。我每次都要费很大劲才能发出来。另一个就是德语里面的名词都是有性别的。比如桌子是阳性、椅子是阴性、手表是中性等等。没有什么逻辑或者道理可言，只能靠硬记。而相应的定冠词、不定冠词等，都随着名词的性别有相应的变化。现在好多年不用，其实又忘的差不多了。
后来因为在一家法国公司实习，公司很多人说法语，我还尝试着去学习法语，不过实在没有入门。法语单词里很多字母都会不发音，所以听比说更要难很多。
学习语言很枯燥，因为有很多死记硬背，不过知道不同语言的特征和区别，能简单交流，也是很有意思的事情。
等我什么时候没事了，我觉得我还是会把不同外语作为兴趣去花时间学习的。现在网上教程什么的也很多，愿意下功夫的化，自学起来也不是什么难事。
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