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随着春节逐渐临近，假扮和尚在街头以“化缘”等借口为名行骗诈财的现象出现死灰复燃的迹象。美国佛教联合会提醒，但凡上街讨要钱财的和尚，无论其声称何种原因，均为冒充和尚的骗徒，呼吁民众提高警惕。
“和尚”在时报广场向路人“赠送”吉祥符。 （尹英姿摄）
美国佛教联合会会长明予法师指出，假和尚以化缘为由，在街上向民众讨要善款的事件层出不穷，美国佛教联合会也曾多次与纽约市警(NYPD)展开合作，向信徒和民众分发传单或张贴告示，提醒勿上当受骗。但由于诈骗集团机动性作案，并且每次骗得的金额数量也不大，不仅给警方执法带来困难，也难以向逮捕归案嫌疑人追究其法律责任。
明予法师表示，虽然南传佛教有托钵乞食的修行方式，但汉传佛教和南传佛教以及所有其他佛教派系均没有和尚上街“化财”的传统。因此，民政只要在街上遇到有身着僧服、以任何理由向路人讨要钱财的和尚，均是诈财的假和尚。他建议，有意积德行善的民众可前往寺院，向院内的功德箱捐献善款，切勿轻信假和尚，遭受经济损失。
纽约市警提示，这类骗徒多为持旅游签证等入境，以团伙方式组织作案，选取曼哈顿中城时报广场、五大道等人流量较大的区域，或者高线公园(High Line)等地流窜作案。他们通常身着僧服，然后向路人“赠送”吉祥符并要求对方捐献5元或10元的善款。
更有甚者，为了让受骗者放松警惕，骗徒还常常出示戒牒、皈依证等证件提高可信度，通过这类写上自己“姓名”、“所属寺庙”等信息的假证件骗取受害者的信任。就戒牒而言，该证件主要写明和尚所属寺院、在何处剃度、师从何人等信息。
明予提醒，根据佛教规定，和尚只可将自己的戒牒出示给寺庙管理者、执法机构或自己的师父，不可在公共场合随意出示给路人“验明正身”。
制作：YL
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