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今天,南华早报一篇关于EB-5的文章,直指排期带来再投资的风险。原文名称“America’s EB-5 investor visa programme backlog is putting Chinese capital at risk”,全文翻译如下:
美国的EB-5投资者签证计划排期使中国资本面临风险
* EB-5投资者成为该计划受欢迎的受害者,170亿美元将被重新投资,而没有明确的指导方针;
* 失误可能导致巨大的资本损失和投资者的强烈反弹,破坏支持者所说的帮助创造数百万美国就业机会的计划;
一项给美国总统川普的姻亲带来丑闻并备受争议的投资者签证计划,正面临着不确定的未来,因为170亿美元的中国投资因排期而陷入更长等待的困境。
随着中国申请EB-5签证计划的急剧增加,申请人获得美国居留权的等待时间增加了两倍,达到15年。但该计划没有明确的指导方针,阐明在此期间投资应该如何处理,从而产生了更大的风险。
“这是一个猜谜游戏。每个人都在试图弄清楚要做什么,这是一个巨大的问题,”总部位于纽约Ithaca的Miller Mayer律师事务所律师Stephen Yale-Loehr说,他也是康奈尔法学院的移民法教授。
EB-5签证计划创建于1990年,允许投资至少50万美元的外国人在高失业率或农村地区创造10个美国就业机会,通常在五到七年与其家人一起成为永久居民。一旦获得居留权,资本(通常为五年期贷款)将返还给申请人。
由于房地产项目创造了就业机会,首先是通过建筑工作,然后是通过服务性就业,许多EB-5投资都用于这类开发项目中。 EB-5投资被允许汇集在“区域中心”,通常是赞助EB-5项目的金融服务公司,并像银行一样为项目进行贷款。
再投资 - 即在房地产项目完成后的资金进行再投资 - 这只是EB-5面临的最新挑战。EB-5经常面临某些资金来源以及问题项目的诉讼。
去年的一个案例涉及川普女婿及其高级顾问Jared Kushner的妹妹Nicole Kushner Meyer。
她被发现在北京的一个演讲中向富有的中国人推广EB-5项目,以投资她的公司计划开发的新泽西州豪华公寓楼。她的演讲提到了她兄弟的白宫角色,并展示了川普的照片。
随之而来的抗议 - 美国参议员 Dianne Feinstein称之为“严重的利益冲突”并要求该计划被取消 - 迫使该公司道歉:“如果提及她的兄弟被理解为试图吸引投资者的话”。
今年6月,美国参议员Chuck Grassley写信给特朗普,称EB-5计划“充斥着欺诈行为”。
同月,监管EB-5的移民局主任Lee Francis Cissna在国会证词中承认EB-5“迫切需要改革”。
但由于全面的改革计划尚未实现,该计划已多次延长,以便有更多时间进行讨论,包括大约三周前的最新延期。持续延期为该计划增加了另一层不确定性。
在这个新问题中,对这些资金进行再投资的失误可能会导致重大损失,并引起投资者的强烈反弹。
这种不确定性以及漫长的排期,可能进一步扰乱该计划 - 支持者称这项计划已帮助创造了数百万美国的就业机会并吸引了数十亿美元的外国投资。
近三十年来,EB-5计划帮助为希尔顿、凯悦、万豪和喜达屋等众多酒店企业提供融资。作为回报,成千上万的外国投资者已成为绿卡持有者。
该计划在中国特别受欢迎。随着中国在过去十年变得越来越富裕,越来越多的中国投资者试图将资金从中国转移到其他市场。
渴望让孩子在美国接受教育的中国家庭也发现该签证计划是进入美国高中和大学的便宜途径。永久居民的学费只是外国人的一小部分。
事实上,根据美国商务部的数据,2015年美国经济所增加了114亿美元,来自于大约370,000名的中国大陆学生向美国高中和大学支付的费用,大致是十年前的六倍 。
对于EB-5计划而言,这意味着中国申请人数量激增。根据美国国务院的数据,自2012年以来,每年发放的10,000份签证中有80%以上是中国申请人,而2008年这一比例仅为25%。
该部门还估计,发放中国申请人签证申请将需要长达15年的时间,这可能导致数十亿美元的投资停滞不前,此外还有170亿美元的闲置资产(EB5Sir注:待再投资)。
“许多基金都希望能够获得这笔资金,”CanAm Enterprises的Christine Chen表示,该区域中心已经筹集了超过27亿美元的EB-5投资。 “但将资金投入以进行高风险投注而闻名的对冲基金可能意味着失去本金。
“我们的大多数客户都不寻求回报,他们的首要任务是保护本金。”
CanAm今年秋天成立了一个特定部门,专注于重新部署EB-5资金。到今年年底,将有大约2000万美元将再投资于市政债券和基础设施票据 - 风险相对较低的证券。
EB-5顾问表示,投资者很乐意将钱存入银行账户。但他们补充道,他们被告知银行存款可能无法满足风险要求。
到目前为止,移民局只要求资本保持“风险”,这是一个含糊不清的定义。顾问们说,可接受的风险程度尚不清楚。
多年来,EB-5团体一直与移民局以及美国证券交易委员会(SEC)合作。
IIUSA(Invest In the USA)的执行董事Peter Joseph在去年向移民局发出的一封信中表示,“如果初期投资成功创造就业机会后偿还”,投资应该只需要“维持投资”而不是“置于风险”,这将允许管理者持有现金或无风险金融资产。
在今年秋天与移民局会面时,EB-5团体再次提倡风险低于原始项目的投资方案,陈的公司参加了会议。
“但由于这是一个相对较新的问题,移民局仍在制定和发展自己的政策,”陈说。
正如Yale-Loehr所说,“行业和投资者需要明确的政策。但是没有人屏住呼吸。他们迫切需要国会采取行动,增加配额,减缓排期,但这尚未有转机。
“不幸的是,我看不到隧道尽头的光明。”
报道原文:https://www.scmp.com/news/china/money-wealth/article/2179745/us-investor-visa-programme-backlog-puts-chinese-capital-risk#comments
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