如何维持字词的一致性与意义的完整性？

华乐丝Wallace

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相对于中文写作，英文写作对于句子结构及词汇使用的规定更严格。本文着重于词汇的使用，尤其是文章中特定字词的一致性以及意义表达的完整性，因为华乐丝的翻译师们在翻译文章时经常遇到与这两项相关的问题，而且这两项直接影响译稿的清晰度。有时在中文看来是易于理解的词句，当直接翻译成英文時，却会导致理解障碍。本文希望透过一些简单范例，来解释、说明论文中字词使用的一致性和完整性的问题。

字词使用的一致性

华乐丝翻译师们经常遇到一篇文章以不同的名词来指代同一事物，例如某研究建立了一个财务管理模型，并以资产报酬率作为分析变量，但作者交替地使用变量（variable）、指标（indicator）、准则（criteria）、面向（dimension）来指代资产报酬率，如此一来，读者搞不清楚这四个说法是否指同一个事物，从而造成理解上的混乱。因此，在翻译时，翻译师必须尽量于译文通篇使用相同的名词。若因为不同的实验、模型而必须以不同名词来指代资产报酬率时，请务必提供清楚的说明，以避免混淆。

另外需注意的是，在英文句子中，若是将数个项目罗列出来，则这些项目必须为平行结构，即词性需一致（例如都是名词，或是都以动名词短语）以及项目的特性（或意义）需一致。

例如：本研究采用了数据库中的人物生平、地点坐标、事件经过与表单域（form field）。在这个句子中，前三项为特定信息，而表单域却是信息的呈现方式而非特定信息本身。因此，将此句子直接翻译成英文，读者会觉得困惑，这时，翻译师需要跟作者做进一步的确认。

意义表达的完整性

中文写作有时不用说明得很清楚，读者仍然能了解其意思，英文却必须将意义完整地表达出来，而这又取决于单字的习惯用法。

例如，若我们要说影响（influence），便希望写清楚是谁对谁的影响（the influence of A on B），若我们要说距离（distance），也希望知道是从哪里到哪里的距离（the distance from A to B)。因此，在翻译的过程中，如果碰到某个变量被称做“到学校的距离”，便要先明确是从哪里到学校的距离，例如，the distance from the city center to the elementary school，切忌直接翻成the distance to school。当之后再出现该变量时，便可以直接使用distance。

另外，若一篇论文以名为ABC的方法建立了一个ABC模型，并用该模型建立了一个同样命名为ABC的投资组合，翻译时，必须用英文清楚地说明，文中任一处的ABC所指的究竟是方法、模型、还是投资组合。例如，在中文中，显而易见“ABC的累积报酬率”中的ABC指的是投资组合，但在翻译成英文时，必须写成the cumulative return on the ABC portfolio。当然，上下文中必须解释此ABC投资组合是以ABC方法所建立的（例如，An ABC portfolio was developed by using the ABC method），从而让意思表达更完整。

本文大概说明了翻译中常见的看似微小却十分重要的问题。若是能在写作时注意到字词使用的一致性与意义表达的完整性，整篇文章便能更加清楚，主旨也能更完整地得到呈现。

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