美国《时代》杂志与独立调查媒体ProPublica近日联合调查了一家在利比里亚办学的美国慈善机构。
该机构的联合创始人在开办的女校中强奸多名女生,“占学生总数的四分之一”,“所有11岁以上的女生都未能幸免”。同时造成被害人中多人感染艾滋病,有受害者怀孕后生下的婴儿疑因艾滋病丧生。
更可怕的是,该机构和当地政府串通,遮掩丑闻,并勾结官员,试图干预司法调查。在事情过去好几年,施害者已经病死之后,才被媒体曝光。直到最近该机构才不得不为罪行道歉。
据美国《时代》杂志10月11日报道,这家慈善组织名为“超越自己”(more than me),成立于2009年。创始人凯蒂·梅勒的初衷是帮助利比里亚失学女童重新获得教育权利,并免受性剥削之害。
创始人凯蒂·梅勒的Facebook截图,该图片由约翰逊拍摄
事发学校位于利比里亚首都蒙罗维亚著名的西点贫民窟,是该国第一所为保障女童受教育权而建立的学校。
但讽刺的是,这些少女从街头回到学校后,却遭到了该组织的联合创始人之一、梅勒的男友麦金托什·约翰逊(Macintosh Johnson)的蹂躏。据披露,这所慈善学校的30名学生、“所有11岁以上女童”都曾遭约翰逊强奸,占学生总数的四分之一。其中最小的受害者仅10岁。
这些女童证实她们曾在学校,旅馆甚至车内被强奸,其中一些人随后怀孕,约翰逊威胁让她们堕胎,并称如果告发他,就取消这些女生的奖学金资格,甚至恐吓要将她们杀害。
约翰逊在西点贫民窟 图片来源:创始人梅勒facebook
2014年,有该校学生和员工揭发约翰逊的罪行。但“超越自己”却“扮演了极不光彩的角色”,试图掩盖丑闻并通过贿赂相关政府官员和法官干预司法程序,将约翰逊判为无罪。最终即便有10名女生出面指控约翰逊,这一案件还是不了了之。
2015年10月,约翰逊以强奸罪在利比里亚受审。2016年3月4日,“超越自己”在博客上宣称,约翰逊因艾滋病去世,逃过了应有的惩罚。
在约翰逊死后,有多名女生开始长期患病,经检查后发现已经感染艾滋病。目前共有多少受害者被感染艾滋病不得而知,但已有多人被查出是HIV病毒携带者,且有受害者怀孕后生下的婴儿疑因艾滋病丧生。但学校一直没有对在校女生进行检查。
直到上周,在舆论高度关注之下,“超越自己”才在13日承认性侵丑闻,称机构在利比里亚开办的学校发生“严重失误”,导致女学生遭到“系统性强奸”。
More Than Me 网站道歉信截图
该机构在网站声明中说,“我们感到非常抱歉。对所有在2014年及之前被约翰逊强暴的女孩,(我们想说)我们辜负了各位。”该机构表示,约翰逊滥用手中权力,使得学校工作人员未能上报这一事件。“我们的领导层应当早点发现这些迹象”。
我们已经、而且会继续推动培训和监督措施,避免再次忽略(类似问题的发生)。”该机构还声称,将对可能患上艾滋病的被强奸女生提供一切可能的援助。
然而这份道歉并不能完全平息舆论愤怒。率先发现这一问题的学校工作人员曾对媒体表示,“超越自己”认为利比里亚当地人全都“缺乏教育且愚蠢”,“当地体系脆弱,他们因为是白人所以可免受惩罚。”
“超越自己”在西点贫民窟的墙上留下的印记 图片来源:《时代》杂志
长期以来,利比里亚都是艾滋病的重灾区之一。联合国艾滋规划署发布的数据显示,2017年利比里亚的5-14岁人群的艾滋病死亡率为千分之16.8,而同期世界平均水平为千分之7.2。15-49岁人群感染率为1.4%,同期世界平均水平为0.8%。2016年,尼日利亚排在世界艾滋病感染率的第33位。
“超越自己”在利比里亚运营的学校目前有19所,学生共计4000余人。该机构的目标是在2021年前,将学校数量增加到500所,学生人数达到50万。
利比里亚首都蒙罗维亚的一所“超越自己”学校 图片来源:《时代》杂志
在美国,创始人梅勒是关注世界发展问题的风云人物,与巴菲特、比尔·盖茨和奥普拉等名人都曾建立联系,甚至在奥巴马执政时期收到过白宫邀请。她曾为利比里亚的慈善项目在美国募得800多万美元善款,其中近60万美元来自美国政府。
“超越自己”团队在2012年度“美国捐赠奖”颁奖典礼 图片来源:ProPublica
2014年该案首次开庭时,正值埃博拉病毒袭击利比里亚。“超越自己”贡献人力物力协助利比里亚抗击病毒,梅勒甚至因此被评为《时代》杂志年度人物。
利比里亚调查媒体《非洲头版》采访了该国援助工作负责人摩尔。他表示,一个关注和解决性虐待和性剥削问题的机构,竟然“天真”到忽视了援助机构本身的权力可能被滥用、且对此毫无防范机制又推卸责任,这实在令人震惊。
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