tips：文章较长但实用 请耐心阅读。
一、背景准备
留学申请绝对不是临时起意，立刻就能开始申请的。真正申请所花的时间其实并不算多，但准备条件和材料往往会花费很多时间和精力。比如TOEFL两年的有效期，一般大二就开始在为TOEFL考试做准备了。而申请最基础的硬件，GPA，是靠的大家自己平时积累的，不可能大一大二荒废学业，到了大三结束开始申请的时候临时补。所以比起如何如何申请，我更想跟大家强调那些需要平时努力的背景，一定要尽可能好，这些才是决定你申请成败的决定性因素。
成绩
GPA，平均绩点。算法有很多种，光4.0版本的就可以分几种，比如最常见的北大算法：
100~90=4.0，89~85=3.7，84~82=3.3，81~78=3.0，77~75=2.7，74~72=2.3，71~68=2.0，67~64=1.5，63~60=1.0，<60=0.
而像中科大和上交都是4.3满分，两者的计算方法也是不一样的。网上有很多GPA在线计算器，比如chasedream的计算器：
很多学校的成绩单上都会直接算出GPA，所以怎么算其实倒不用太担心。如果学校没算GPA，那么你就要选择一个算法。假如你用的北大算法算出来的GPA，那么在寄送材料的时候你要注明算法。
你可能对这些算法感到迷惑，比如两个算法的结果差距太大，这个时候其实也不必担心。一般学校都会接受学生通过WES进行认证的成绩，有些学校甚至会强制要求经过WES或者ECE（另一个认证机构）的认证。当然，你也可以直接加权百分制解决。
而WES对不同的国家和教育系统有不同的GPA算法，中国的算法
这个其实就上面的改进4.0的（2）号版本。
https://applications.wes.org/igpa-calculator/igpa.asp
WES官方的GPA计算器
另外GPA如果不够理想，但核心课程的GPA不错，也可以强调核心课程的GPA。或者本校的GPA算法普遍偏低，你可以让教务处给你开个排名证明（但你要至少是在15%以内，不然意义不大）。
美国大学对GPA的要求
想要申请到还不错的学校，GPA至少要达到3.0。相信这个标准在很多地方都有提到。有些学校的专业官网也会直接有一个GPA的最低要求，这个要求基本上就都是3.0。但实际上，想要你的GPA具备竞争力，至少要达到3.5才行。不同的学校，不同的专业对学生GPA的要求也不一样。热门专业相对冷门专业要求更高，更难申请。这种“更高”可能不会体现在官网的申请要求里，但通过往年申请成功的案例，你可以发现成功者的GPA普遍都偏高。
GRE/GMAT、TOEFL/IELTS
我把这几个考试放在一起说。GRE和GMAT都是5年的有效期，TOEFL和IELTS都是2年的有效期。
申请美国大学考TOEFL的人数相对IELTS要多，至于到底考哪一个好，视情况而定。美国大部分学校都认可IELTS，如果你同时申请了美国和英国，建议考IELTS。TOEFL在英国虽然部分学校承认，但能不能为你担保语言成绩顺利签证又是另一回事——具体说，就是托福成绩不在UKVI认可的语言能力列表中，而如果学校出具了CAS（CAS是什么，CAS就是Confirmation Acceptance of Studies学习录取确认函，也就是英国大学的电子录取通知书），则办理签证时，就不用提供语言成绩，连雅思成绩单也不用带，否则你还得考IELTS。
另外TOEFL考试和IELTS考试自身特点来说，TOEFL上手比IELTS难，不但词汇量更多，而且考察的形式也更多。但在高分段，TOEFL每年刷到100+甚至105+的不在少数，但IELTS要4个7就已经算是非常厉害了。因此，如果你的词汇量比较好，建议直接TOEFL，如果差点，并且时间比较紧，就IELTS（英联邦国家的IELTS要求大多是总分不低于6.5，单项不低于6这个程度）。
美国大学一般都会在官网上直接给出TOEFL和IELTS的要求，比如USC的BA（商业分析）的MS项目，就要求：For the TOEFL we require a 100 or higher with each band score above

20 is required for admissions. Also, for the IELTS a score of 6.5 with no band

score less than 6 is required.
至于先考GRE还是先TOEFL的问题——首先GRE的难度是要比TOEFL大的，针对这个特点：
1、如果你对自己英语非常自信，先考GRE，后面准备TOEFL只用准备口语听力，一个月就能考试，比较节省时间；
2、水平一般，先TOEFL，提高阅读和写作水平，扩充单词量，这样学习曲线比较平缓；
3、时间多，比如大一，先学习TOEFL，再学习GRE。然后先考GRE，再考TOEFL；
4、时间紧，先复习GRE，先考GRE，等你GRE考完后，再去考TOEFL。
美国大学对GRE的要求一般都比较严格，可能会有单项有要求，比如USC的CEE（土木环境工程）的硕士项目明确要求quantitative的最低要求是151。GRE subject test 一般不会要求，但你可以提交来证明自己的能力。
GMAT一般学校也会有直接的最低要求，比如650、680，一般达到700+就算是比较好的GMAT成绩了，如果是申请顶级商学院，GMAT可能得更高。
实习/工作经验
这个并不是每个专业都要求，一般是申请商科专业的时候会需要。这里也分两种情况，强制要求required和建议有recommended，强制要求的比如MBA项目。而建议有的，其实对于大多数学生来说，还不是说没有也可以，虽然不是强制，但别人有你没有这就是一个劣势，想要提高竞争力，还是要有。工作经验并非什么经历都可以，最好是专业相关，内容也要求相关。
二、选校选专业
选校定位其实就是一个认识自己认识学校的过程，认识自己就是要对自己的背景（如上述背景）的认识足够清晰，而认识学校，就要从专业实力、项目设置、申请难度、校园氛围、地理位置、周边治安等等着手考虑。
千万不要以为选校就是看着US.News排名就行，我们都知道本科看综排，研究生看专排。但实际上真正选校的时候，参考的因素会很多。比如看起来同样的专业，在不同的学校，有的可能是就业向的，但有的可能是学术向的，申请的时候你不得不考虑到这些差异。而像EE这种会有很多细分方向的专业，你要考虑你想去的学校有没有开设你感兴趣的方向。比如你很想去OSU读EE，但你喜欢的方向并没有开设，那也是没办法的。或者导师虽然学术水平高，但教学一般，其实也值得斟酌。
其实最有效的选校方法就是去找你相应专业在美国就读的学长学姐咨询，他们都是过来人，对于选校和选专业有自己的了解和理解，而且都是一手的最新信息，包括学校、项目的真实情况等等，让你少走很多弯路。如果你身边有已经在美国就读的学长学姐，那就赶紧去套近乎！如果没有这样的学长学姐可以找那种以名校留学生作为导师的留学机构，推荐admitwrite留学，他们官网上面有500多个海外名校毕业的学长学姐，你可以跟他们了解学校项目的最新信息，一个小时的咨询费也才150左右，价格算是很良心了。他们也提供选校的单项服务，价格比起中介也是便宜太多。如果需要整体的申请服务，其实价格也很便宜（2万以下就能解决），传统中介可能要贵很多。
这个平台每周都会邀请名校毕业的导师开网上讲座分享留学申请经验，全部是免费的！他们客服的微信：admitwrite012。
另外，你要继续读本专业还是要申请别的专业？如果本专业在美国大学里没有对应的专业怎么办？你是以就业为主要目的还是想以后走学术路线等等，都是需要考虑的问题。
选校需要注意——
学校官方给出的信息
学校官网上一般都会提供很多有用的信息，比如申请的基本条件（包括GPA要求、语言成绩要求，是否要工作经验，申请deadline等等）。你也可以了解到学校往年的录取记录（包括录取人数、国际生比例）等等，总之就是多关注官网，不要错过任何信息。而且很多你的疑问官网的FAQ里面都会做出解答，比如这样的：
学长学姐的信息
除了官网上能够找到的信息，我们也可以咨询在那里就读的学长学姐，他们对于这个学校、项目的了解如何。你也可以去论坛上看看别人分享的信息，然后再形成自己的判断。
涉及到的部分因素
排名
研究生选校更多看专业排名，但如果是打算毕业后就回国就业，也要考虑到学校在国内的名气。有的学校专排高，但在国内不知名，就业可能会吃亏。
但是排名并不一定就能准确的反映出一个学校在业界的reputation和学术水平，比如ME专业，因为ME的专业排名跟department的大小有非常直接的关系，所以像Gatech这种ME专业规模大学科全的学校专排高。但具体到每个细分方向上，并不是都很好。
我们可以利用排名进行大范围的筛选，但选校决不能仅止于此。
项目情况
具体的项目设置，课程内容，导师水平，以及其他软硬件资源等等。了解这些信息要结合官网和前辈们的实际就读体验。
地理位置
地理位置可能会考虑这些方面
1、城市还是乡村。城市是大都会，中等城市还是小城市。大都会、中等城市，就业机会比小城市多。同时也要考虑学校附近专业相关企业集中还是不集中等等。
2、生活成本
生活费市区比郊区高，郊区比乡村高;大都会比中等城市高，中等城市比小城市高；东西沿海、南部德州、五大湖区等发达地方比其它地区高。
3、安全
安全因素还是还考虑到，学校周边治安如何，犯罪情况严不严重等等。在美国枪支合法的情况下，我们要尽可能避免陷入人身危机。
4、气候　　　
西部加州地区气候宜人；五大湖区、老十三州偏东北地带，冬天比较冷;中西部以沙漠或干旱性气候为主。　　
三、材料准备
文书的基本材料包括PS、CV、RL（推荐信），具体的要求官网的requirements都会写，研究生阶段的申请一般要求的都是Statement of Purpose或者Statement of Objectives，关于SOP的写法，大家可以自行百度，知乎上也有很多讲解。换句话说，不管官网上要求的是personal statement还是直接要求Statement of Purpose，咱们都统一按Statement of Purpose来写。有的时候学校官网上也会直接给你SOP的写作要点，按照要求写就行了。
自己写的话，可以找别人帮你修改。因为很多人英语写作水平其实一般，所以自己写的并不一定能用，不管是你找认识的老师还是师兄师姐，还是留学机构，多修改几次还是有必要的。不过SOP的修改还是找相关的前辈修改是最好的，因为涉及到专业知识，无关专业的人也只能在语言上给你润个色，对于结构和逻辑是没有办法修改的。找到英语写作稍微好点的人不难，难的其实是刚好又懂你的专业的人。好些找了中介的同学之所以吐槽抱怨中介文书写得差，其实就是中介给学生匹配的导师和学生专业并不相符，甚至完全没有留学经历。我的建议是自己的文书务必自己过目，对自己负责。如果觉得自己能力有限，也慎找中介，最好是在网上找文书方面比较擅长的文书机构帮你做修改，我前面提到的admitwrite留学算是这个行业比较专业的代表。其实我这么推荐主要是因为导师用名校留学生这个模式是最合理的，对于学生来说也是最有帮助的。名校就读，专业匹配，结构和语言基本都有保障，而且价格几百到小几千，确实算业界良心。导师的背景都可以在他们官网查看，很多都是像常春藤和G5的大牛。别忘了客服微信：admitwrite012。
CV的话其实就是一个很全的履历表，包括学术经历，实习、工作、志愿者、获奖经历等。把你的经历梳理一番，罗列上去就可以了。排版清爽一点比较好，可以参考一些比较出色的英文求职简历。
RL推荐信一般要2-3封，推荐人一般都是教授或者实习工作的上司。找推荐人的原则，我觉得你和推荐人的关系和交际很重要。你和教授是什么关系？比如你是一个物理专业的学生，但你却找一个教授生物的老师作为你申请物理专业的推荐人，显然是不太合适的。逻辑上教授生物的导师无法得知学物理的你的表现，所以推荐信既无从写起，也毫无说服力。所以我的建议是至少要找那些跟你申请专业相关的，你熟悉教授，教授对你也有所了解当然是最好的。当然很多教授都会让学生自己写他签字就行了，国内目前愿意亲自写推荐信的教授也不多，很多教授的推荐信其实自己写还是学生写效果也差不多。
其他材料包括成绩单、在读证明（如果没毕业）、毕业证明和学位证书（毕业了）、论文和获奖证明、财力证明等等。
四、网申
网申的部分其实也不难，稍微有点绕的是美国各个大学研究生的网申系统并不统一。这和本科申请大多使用Common application和aplyyourself不一样，研究生申请的网申系统比较多。包括Apply yourself、Embark、Applyweb、Apply Texas、加州州立系统、纽约州立系统等等，还有一些学校是有着自己独立的网申系统。不同的学校采用的系统可能并不一致，需要重新注册账号和提交网申资料。网申的具体流程和提交材料的方式也不太一样。比如有的网申系统是有check功能的，而有的网申系统没有；或者有的网申系统是Submitted和付费之前就可以发网推推荐Email，但有的是之后才可以。
但总的来说，网申并不难，你只需要按照流程一步一步来即可。
第一步，找到“入口”
一般都是从Admission开始，如果你申请本科那么就选择undergraduate admission，如果申请研究生就选择graduate

admission。不管各个学校的网页如何设计，你总能找到类似“apPLY NOW”或“apPLY ONLINE”醒目字眼。点进去就是在线申请，一般正式填表前要注册一个ID，注册后可以登录填写系统需要的信息，只需要根据要求并在Deadline前提交即可。　　
第二步，填写网申表格
填写网申表格采取两种方式，一种是在线填写申请表，其次是下载PDF申请表打印出，最后再和申请材料一起邮寄出去。第一种非常方便，第二种方式不能称作纯粹网申，有容易掌握、填写的优势，但是整理、寄送较麻烦。
大多数网申表格会首先要求提供个人信息，包括地址及联系方式。但是中国的地址有时太长，填不进去怎么办呢?其实只需要先挑地址里最重要的部分填进去。等网申表格递交了之后，可以再发邮件过去更新你的地址。
第三步，补寄材料
美国大学网申表格的填写是申请的一个重要部分，当你把网申的表格在线提交之后，还需要把以下不能在线提交的材料寄给学校，包括：成绩单、在读证明、财力证明等等。
最后就是提交了。
五、面试或者录取
有些专业在网申之后还会有面试，面试主要是视频面试、电话面试等形式，面试的话注意穿着形象，不用太正式，但一定要整洁。面试的时候尽量放轻松，一旦紧张很可能就会说不清楚。有的专业的面试可能会决定你能不能拿offer，有的只是核实一下你跟申请材料中的描述是否相符。如果顺利的话，一般很快就能拿到录取了。
当然除了offer（带奖录取）、还有admission（一般录取，没奖）、waitling list和拒信。拒信不一定有，可能是默拒。
最后祝大家都能申请到心仪的大学！
客 服
继续阅读
阅读原文