100年前，走进华埠的主街勿街，左侧7-9号楼就是号称“全世界最有名”的中餐馆——旅顺楼。旅顺楼是华埠最早的酒楼之一，创建于1897年，一直营业至1974年。酒楼的英文名叫Port Arthur Restaurant，可能来自旅顺港的英文名。
　　从老照片和明信片里可以看到，旅顺楼的门面雕梁画栋，堪称唐人街一景。厅堂内部装饰得古色古香，精雕细琢的柚木家具，是专门从广州订制的。天花板上挂着电风扇，灯笼高高挂起，一盏灯笼上写着“旅顺楼”大字，相当气派。
旅顺楼明信片。(资料图)
康有为、胡适都来过
　　旅顺楼把明信片印得很精美，也很会做广告，竭力营造“中国风情”，号称“全世界最有名中餐馆”，“以地道美食闻名遐迩”。酒楼设在2楼和3楼，2楼主要招待美国游客，他们来唐人街体验异域风情；3楼更高档，分东厅西厅，供私人举办宴会，宴请名流和官员，华人也在那里举办婚礼。据说，保皇派曾经在旅顺楼为康有为举办生日宴会，后来胡适出任驻美大使，也曾到那里出席宴会。
　　旅顺楼楼下有另一家名店——瑞记(Soy Kee)，瑞记售卖中国丝绸、古董、瓷器、刺绣、茶叶，是一个国货百货商店。
　　瑞记的历史更悠久，最早位于披露街36号，1897年勿街7-9号的马圈改建成楼宇，瑞记搬过来，铺面设在一楼。瑞记的创建人姓何，做进出口生意，有批发和零售。
　　纽约中华公所主席伍锐贤收藏有一份旅顺楼早年的餐牌，菜谱是中英文，封面有一张旅顺楼总裁的肖像，电话号码“341 Franklin”。
　　从餐牌上几个细节，伍锐贤推测出它的大致年份。他指出，餐牌上印着两面旗，左边是星条旗，右边是大清龙旗，他数了一下，星条旗上有45颗星。1896年7月4日犹他州并入美国版图后，星条旗上多了一颗星，总共45颗，直到1908年，星条旗上一直都是45颗星，当时还有5个州未加入联邦。所以餐牌至今约有100年历史。
图片中间是旅顺楼，左侧是另一家高档餐厅帝国酒楼。（资料图）
香港女士揭开主人之谜
　　伍锐贤从eBay上买到这份餐牌，后来赠送给纽约华人博物馆。至于旅顺楼老板的中文名字是什么，一直是个谜。直到有一天，一位从香港来的女士造访华人博物馆，这个谜才揭开。那是个很大的惊喜，这位女士看到旅顺楼的老餐牌，发现封面那位穿西装的绅士竟然是她从未谋面的祖父。
　　伍锐贤说，这位女士名叫曹美恩，据她所说，祖父的中文名叫曹定华，因排行第9，大家都称他为曹九。曹美恩的父亲名叫曹锦辉，1905年生于纽约，后来回中国。曹美恩还说，她的姑表是孙中山的表亲，她称孙满和孙干为伯伯。
　　2006年中华公所和南顺同乡会访问了旅顺楼最后一任掌舵人，90多岁高龄的卲永棠老先生。
　　卲永棠于1945年加入旅顺楼，当时酒楼的掌舵人是朱柏祥，他膝下无子女，待卲永棠如亲子一般。卲永棠在契爷(义父)引领下接掌酒楼生意，直至退休。
　　卲永棠说：“当时旅顺楼的糯米鸡非常有名，客人吃过都赞不绝口。”“我们那一代和现代人很不同，做生意口中讲过的就不会抵赖，根本不需要订什么合同。”“我们旅顺楼上下的员工就像一家人一样，没有分什么高层低层，大家见到什么就做什么。”
孙中山兴中会纽约分会设此楼
　　据中华公所的华侨前辈说，孙中山1896年第一次来纽约，后来设立兴中会纽约分会，会址就在旅顺楼楼上。中华公所有一幅老照片：墙上挂着“肝胆相照”字幅，几位穿西装的绅士正在阅读文件，坐在右边椅子上，戴领带、穿尖头皮鞋、留八字胡的那位可能就是孙中山。
　　另一张大约流传于1905年的黑白照片里，可以清楚地看到旅顺楼，勿街上走着一队马车，据说是在举行葬礼。旅顺楼隔壁有一家布置得几乎一模一样的酒楼，英文叫Imperial Restaurant(帝国酒楼)，据说是竞争对手。远一点，可以看到显圣容天主教堂的尖顶。
　　但是从照片看，旅顺楼楼上挂的牌匾不是兴中会，一个横的英文牌子写着Chinese Empire Reform Association，即保皇会，另一个竖的中文牌子写着“爱国学堂”。
　　据史书记载，保皇派和革命派当时都在争取华人的支持，保皇派在唐人街势力很大，很多华侨倾向于变法改革。如果说两个会党曾经在同一幢楼设会所互相竞争，也不是不可能。
编辑：YCY

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