近日,美国商务部发布有关“派驻中兴(ZTE)特别合规协调员”的任命。华盛顿律师罗斯科·霍华德(Roscoe C. Howard Jr.)将代表美国政府来对中兴进行合规监管。
从美国商务部公布的通告来看,特别合规协调员的职责是协调、监督、评估和报告中兴通讯及其子公司,以及全球附属公司对美国出口管制法律的遵守情况。如和解协议上面说的,协调员将在中兴整个公司内以前所未有的方式展开工作。换句话说,这位罗斯科·霍华德就是美国政府派给中兴的“监察员”。
美国商务部之所以要针对中兴任命特别合规协调员,其实是之前中兴和美国政府和解协议里面规定的。当时达成的和解协议里面除了由美国方面任命特别合规调查员监督中兴进出口贸易情况之外,还包括对中兴的17.61亿美元罚款,以及配备美方协调员,以便由负责工业安全局的团队对中兴进行定期和全面的合规监督。
美国商务部网站截图
在接受美国商务部的任命之后,霍华德律师说:“我很荣幸被选中担任这一重要角色。”“我和我的团队将保持警惕,确保中兴通讯遵守所有美国出口管制法律法规。”
国内媒体关于这位霍华德律师的介绍比较简单,只提到了他当过联邦检察官,目前是Barnes & Thornburg律师事务所诉讼部门合伙人。其实,这位律师并不简单,不然美国政府为什么会选择派他来监管中兴呢?
在被任命为中兴(ZTE)特别合规协调员之前,霍华德律师是美国Barnes & Thornburg律师事务所诉讼部门合伙人。这家律师事务所成立于1982年,目前是美国百大律师事务所之一。在Barnes & Thornburg律师事务所的官网上,他们说自身重点业务领域包括:知识产权、劳动就业、白领犯罪、商法、政府服务与财政、能源、通讯、交通与设施、环境、卫生保健、债权等。
而从职能上看,中兴特别合规协调员这个岗位最需要的就是对知识产权、白领犯罪、商法领域熟悉的人。所以,霍华德律师的职业特长应该十分匹配监管中兴的这项工作。
不过这位霍华德律师从业时间最长的角色并不是律师事务所的商业律师,而是处理政府法律工作。2001年8月,时任美国总统的小布什提名他出任哥伦比亚特区联邦检察官之前,美国媒体报道他是堪萨斯大学法学院的法学教授。但实际上,更早之前,他就长期与美国政府打交道。
1981年到1984年,他是美国联邦贸易委员会的律师。1984年到1987年,他是哥伦比亚特区的助理联邦检察官。1987年到1991年,他调到弗吉尼亚州东区继续当助理联邦检察官。1991年到1998年,他一直在独立法律顾问办公室当助理法律顾问。当过很长时间的联邦检察官并且在美国联邦贸易委员会工作过,所以他对美国政府的操作、体制应该是极其熟悉的。而且他之前长期代表美国政府处理法务工作,现在做“监察员”刚好也是代表美国政府处理法务工作,一切都是轻车熟路。
他在给美国政府“工作”期间,最大的亮点是在2001年出任哥伦比亚特区联邦检察官期间。
霍华德是2001年8月被小布什任命为哥伦比亚特区联邦检察官的,结果美国2001年9月遭遇了史上最严重的恐怖袭击——911事件。当时恐袭危险陡然上升,他刚好又是负责首都地区,这一下压力就大了。所以他在出任哥伦比亚特区联邦检察官期间,处理了大量涉嫌恐怖袭击或者类似群体性事件的案子。而且其中有一件相当有名——炭疽袭击事件。
从2001年9月18日开始,有人把含有炭疽杆菌的信件寄给数个新闻媒体办公室以及两名民主党参议员。这个事件导致五人死亡,17人被感染。这件事情因为受到直接袭击的有CNN这样的大型媒体,还有参议员,所以广受关注。案发时,作为联邦检察官的霍华德和各个部门一起都参与了这件案子的调查。虽然在案件完全结束之前,他辞去了联邦检察官的职务,但核心调查部分他全部参与了。在他离任的时候,媒体评价他在这起案件的调查中说“他起到了至关重要的作用”。
从霍华德以往的经历来看,中兴迎来的应该是一位:熟悉相关法规、善于判断事实、抗压能力强而且跟美国政府关系不错的“监察员”。


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