新闻转自世界日报，刘晨懿之波士顿报导

许多人提早准备大学申请，咨询专家意见，减轻孩子的焦虑，也避免父母在协助中出错。(美联社)
大学申请季开始，波士顿一间酒店刚进行了一个为期四天、每名学生收费1万6000元的大学申请训练营。此神祕夏令营揭露了名校申请高成本的一角。
波士顿环球报报导，在这个训练营，参与学生完成申请过程、写申请短文、学习面试技巧、列出曾参与活动和获奖的清单，还拟定策略尽可能获得提早录取机会；到9月，这一训练营价格升到1万8000元，还包括个性化录取报告和咨询。
名校申请人数逐年增加，录取率屡创新低，不少富裕家庭投入资金和精力来助孩子一臂之力。一位将双胞胎送到该训练营的父亲，认为这笔钱很值得，因为获得专家的意见，减轻了孩子的焦虑，也避免父母在协助中出错。
部分家庭在孩子进入九年级前就聘请咨询，协助孩子高中选课和课外活动，提早准备。一位波士顿地区花费4000元找专家帮女儿选择合适的音乐剧项目的母亲表示，“没有人想成为这样的父母，但最终当所有人都这样做，你也不得不加入。”
波士顿本地就可花至少5000元聘请一位夏季专家，帮助高中生寻找兴趣热情所在，以及规画志愿者工作、教育或实习机会，从而在大学申请时能在简历增添一笔。
独立教育咨询协会执行长斯科拉罗(Mark Sklarow)说，波士顿地区平均申请大学咨询全套服务约4800元，包括提供高校名单、申请文、面试准备和总体建议等；但知名的咨询者花费可超过8万元。该行业正蓬勃发展，独立教育咨询协会近五年成员数翻倍达近2000人，预计未来四年会再增一倍。
批评者指，这只是有钱家庭为孩子买来的其中一种保障，也有人质疑其实际效果。斯科拉罗说，独立咨询者能帮助客户家庭找到那些他们原本没有考虑到的学校，从而提高录取率和获得奖学金的机会；该行业典型客户并不是富裕家庭，大部分是中产阶级。
他说，聘请独立咨询者不应该期待被哈佛录取的祕诀，成功与否取决于学生是否满意他们最终选择学校；该协会看重的是通过咨询的学生，更高比例不会中途转学且能完成四年学业。

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