周三，8月1日，世界各地的报纸都刊登了菲尔兹奖在里约热内卢颁奖的消息。菲尔兹奖，也被称为数学界的“诺奖”，每四年颁发一次，获奖者必须在40岁以内。这个奖项以加拿大数学界约翰·查尔斯·菲尔兹（John Charles Fields）命名，菲尔兹执教于多伦多大学，为了北美的数学教育鞠躬尽瘁，1924年，他在多伦多主持了国际数学家大会，这是第一次在欧洲以外举办国际数学家大会。菲尔兹教授早逝，为了纪念他在数学国际交流方面所做的贡献，数学家大会决定以他的名字命名这个数学界的最高奖项。
菲尔兹奖2018年的4位获奖者，其中最右边是Caucher Birkar
8月1日的颁奖仪式出了个小插曲，4位获奖者之一，来自英国的CaucherBirkar刚拿到奖杯几分钟，就发现自己装奖杯的皮包不翼而飞。这个花边消息让Caucher Birkar的大名变得广为人知。这位来自英国剑桥大学的教授不仅是一位名校教授，而且还是一位来自伊朗的穆斯林难民。倘若不是当年英国向他敞开了大门，批准了他的政治避难申请，他和他的第二祖国，恐怕都不会有今天的荣耀。
Caucher Birkar获奖时刻
1978年，Caucher Birkar出生在伊朗的库尔德地区，他家境贫寒，以务农为生，但Caucher Birkar从小聪明过人，依靠自己的努力考入德黑兰大学。 “我上学期间，时局混乱，伊朗和伊拉克在打仗，经济状况很差，” 成年后的Birkar回忆说，“我父母都是农民，我花了很多时间做农活。对于喜欢数学的孩子来说，那不是一个理想的地方。”他记得在大学时，曾经仰望一排菲尔兹奖得主的照片，很想知道自己是否会有那样的运气，能够跟照片中的人相见，他也不敢想象自己有机会去西方。
Caucher Birkar所属的库尔德是一个古老的民族，身处中东数国（土耳其、伊朗、伊拉克、叙利亚）之间，长期遭受战乱之苦，大量人口流落他国，号称库尔德难民危机。仅就欧洲而言，截止2016年，德国收留了85万库尔德人，法国收留了23万，荷兰收留了10万，瑞典收留了8万5千，奥地利收留了8万，比利时收留了7万，俄国收留了6万多，英国收留了5万，其他希腊、丹麦、意大利、挪威诸国共收留了约15万，加起来已有近170万。
Caucher Birkar是幸运的，2000年，还是本科学生的他以旅游签证来到英国，随后提出了避难申请。据他的英国教授说，Birkar刚来英国时，甚至说不了什么英语，但这并不妨碍他在英国扎根。英国当时的内政部对他非常宽容，在处理难民申请的同时，把他送到诺丁汉生活，难民申请获批之后，Birkar就进了诺丁汉大学。从此他的生活变得一帆风顺，2004年左右获得博士头衔，2010年拿到Leverhulme奖，2016年拿到AMS Moore奖，今年又拿到数学界的最高奖菲尔兹奖。
无独有偶，菲尔兹获奖者中的唯一女性，也是伊朗穆斯林，1977年，Maryam Mirzakhani出生在德黑兰，只比Caucher Birkar大一岁，却比他早4年获奖。Maryam Mirzakhani不但是第一个获得菲尔兹奖的女性，还是第一个获得菲尔兹奖的伊朗人。
菲尔兹奖的唯一女性获得者，伊朗穆斯林Maryam Mirzakhani
更为巧合的是，跟Caucher Birkar一样，她也是在2000年左右前往西方求学，2004年获得哈佛大学的博士头衔，后来在斯坦福大学任教。Maryam Mirzakhani是伊朗人的骄傲，被称为伊朗的“数学皇后”，她获奖时，伊朗总统破例推送了她的不包头照片（根据伊朗法律，女性出现在公众场合必须包头），2017年7月14日，Maryam Mirzakhani英年早逝，她的死讯传回伊朗，举国上下沉浸在悲痛之中，伊朗法律再次破例，允许各大报纸刊登她不带头巾的照片。
Maryam Mirzakhani获奖后，伊朗总统破例发布了她的不包头照片
伊朗各大媒体纷纷刊出Maryam Mirzakhani的照片，有些没有包头
Caucher Birkar和Maryam Mirzakhani，这两位杰出的伊朗人，他们生活在多灾多难的国度，却历经艰辛来到西方，充分发挥了自己的才干。Caucher Birkar获奖后并没有忘记民族的苦难，他第一时间想到的就是库尔德难民，他希望自己获奖的消息能让全世界4千万库尔德人“露出一丝微笑”（put a little smile on the lips）。可惜，并不是每一个难民或移民都会这么幸运，2015年，3岁的库尔德男孩Alan Kurdi淹死在逃亡途中，他的幼小尸体蜷缩在海滩上，那张著名的照片登上了头条，让全世界的人为之落泪，他本可能是另一个Caucher Birkar或Maryam Mirzakhani，却以这种悲剧方式结束了短暂的生命。他们全家一直在考虑申请加拿大难民，然而由于过程不顺，最终导致父亲铤而走险，以偷渡的方式前往希腊。
不幸溺水的库尔德小难民Alan Kurdi
幼小难民的死亡冲击了当年的加拿大联邦大选，2016年，新上台的自由党接收了4万多的叙利亚难民。加拿大的面积抵得上40个英国，将近30个德国，而难民接收量跟欧洲诸国根本无法相提并论，然而，就这几万人口，已经让反对难民的某些人大为不满。目光短浅的人只看到眼前利益，认为难民是负担，却看不到难民中人才济济，从弗洛伊德到爱因斯坦，哪一个不是难民？即便那些普通难民，也堪称宝藏和资产，因为这些人携来的多元文化和另类视野，既是一个国家发展的活力，也是一个国家开放精神的象征。
本文系加拿大和美国必读作者投稿，作者隋雪乔
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