【美国亚裔新闻局（AANB）报道】他担任了14年之久的州长，任期跨越上世纪60年代越南战争、水门事件的动荡岁月；他不惜冒着落选连任的风险，在全美50州中第一个站出来接收安置近2000名越南难民；在他引领下开创了州法乃至联邦立法先河——创立了首个饮料酒瓶回收的州法，制定了美国第一部保护印第安人墓地的法案，创建了第一个州妇女地位保护委员会……在他半个多世纪的从政岁月中，倾注心血书写着四个大字——“人权”、“博爱”。
     他就是深受爱荷华州人民敬仰爱戴的老州长——罗伯特•雷伊（Robert D Ray）。2018年7月8日，他含笑离开了心爱的爱荷华人民，享年89岁。
1928年9月26日，雷伊州长出生于爱荷华州首府德美茵市。1946年，他高中毕业后，在美国陆军服役。先后于1952年、1954年在爱荷华州的德雷克大学获得商业、法律学位。几年之后，雷伊投身政治，1963年当选为爱荷华州共和党的主席。

在雷伊州长心目中，从政的目的，是获得一个与他人合作、改善民众生活的机会。“能够帮助其他人，特别是能在州长办公室帮助他人，这的确令人兴奋。金钱并不是你存在的唯一理由。”
这位虔诚的有着基督般博大、仁慈情怀的雷伊州长，是这样想的，也是这样做的。
1972年，爱荷华州有两个普通家庭的房屋因军用喷气式飞机坠毁，而被彻底摧毁，雷伊州长遂命爱荷华州国民警卫队的所有飞机停飞，直到五角大楼向这两个家庭支付赔偿金为止。
而在越战之后，爱荷华州成为全美首屈一指的人道主义救援中心，这也要归功与时任州长的雷伊。
曾担任美国驻柬埔寨大使、现任世界粮食奖基金会主席奎因先生回忆说，雷伊州长曾在州长期间，三次接触过越南战争和其他因冲突而流离失所的东南亚难民。当他看到难民们饥寒交迫、骨肉分离、身心受到镇压或战争的巨大伤害，他毅然决定开放爱荷华州，张开双臂拥抱这些饱受战争摧残的人们。
     在1974年，在全美50州中，他率先在爱荷华州接纳了黑傣难民（Tai Dam）；紧接着，在1977年又开放接收越南、老挝和柬埔寨的难民。两年后，他帮助组建了爱荷华州的慈善机构慈善机构，这个机构筹集善款超过50万美元（约合当前210万美元），用于援助难民营。1979年1月，他还致信卡特总统和其他州长，希望他们接纳更多的难民。
然而，雷伊州长此举却饱受争议。据当时的民意调查，他的难民安置和救济计划，让很多本土美国人担心受到工作竞争的冲击，纳税资金流失到难民营。舆论认为雷伊州长铤而走险，“很难连任州长”。即使是他自己教堂的领袖，也对帮助难民的政治敏感问题保持距离。  
面对舆论压力，雷伊州长力排众议，坚持一如既往执行难民安置计划。在圣路易斯举行的教会全国大会上，他发表了有力演讲，从心底深处发出有力呐喊：“当你有机会拯救他们的生命时，不要告诉我，你对这些人的担忧，做出来给我看看！不要告诉我，你是多像基督徒，做出来给我看看！”
雷伊州长博大仁爱的胸怀、果敢坚定的献身精神，慢慢融化了坚冰。他不仅解救了数以千计的东南亚难民和他们的家庭，让他们得以在爱荷华这片沃土愈合创伤、安居乐业，更是赢得不同党派人士的尊敬，赢得爱荷华州人民的敬仰。

 在爱荷华州首府德美茵市，美丽的德美茵河畔，有一座秀丽典雅、富有东方神韵的“罗伯特•雷伊亚洲花园”（下图），正是以雷伊州长命名的珍贵纪念，感恩他多年倾力营救东南亚难民，为美亚历史乃至人类历史所做的杰出历史贡献。
     在雷伊州长眼里，人权的平等神圣而庄严。
     在他主政期间，他主持制定了美国第一部保护美国印第安人墓地的法律，这是美国第一个专门保护美国印第安人遗骸的法案，也是美国联邦《原住民保护和归还法案》的前身。

1983年，担任14年州长之后，他自愿放弃竞选连任，由此托起了自己亲手栽培的得力副手特瑞•布兰斯塔德（下图左），让这位36岁的年轻人得到竞选州长的良机：一举当选为爱荷华州历史上最年轻的州长。
     22年之后，雷伊州长的这位“关门弟子”布兰斯塔德作为美国历史上任州长时间最长的州长光荣卸任，成为川普总统任命的新任美国驻华大使；而布兰斯塔德州长培养6年之久的副手金•雷诺兹成为爱荷华州历史上第一位女州长。
（雷伊州长（前右）与世界粮食奖基金会主席奎因先生（后右），爱荷华州前州长、现任驻华大使布兰斯塔德先生（前左），爱荷华州现任州长雷诺兹女士（后左）合影留念）
（雷伊州长（左二）在爱荷华州前副州长、现任州长雷诺兹女士（左一）搀扶下，出席他的继任者——爱荷华州前州长、现任美驻华大使布兰斯塔德先生（右一）的议会演讲）
 雷伊州长为人的谦和仁爱，执政的诚实开放，让他不仅成为业绩卓著的州政府首脑，更是爱荷华州民众引以为豪的人道主义领袖。“他崇高的道德领导力，让州政府赢得高度的诚信。”世界粮食奖基金会主席肯·奎因如此赞誉，“他永远改变了我们国家人口的文化和多样性，让爱荷华州成为了美国人道主义的心脏。”

【预告】
爱荷华州议会大厦7月12日举行追思会
7月8日，爱荷华州华人协会通过官网发布了悼念雷伊州长的公开信，并鼓励华人及亚裔朋友参加雷伊州长追思会，以多种方式缅怀和纪念这位国际人道主义领袖，并向他的家人致以亲切慰问。
据悉，追思会安排如下：
7月12日（周四）下午和晚上，雷伊州长的灵柩将在爱荷华州议会大厦停放。
下午5点：将举行简短的仪式，雷伊州长的灵柩将被爱荷华州空军和陆军卫队部队、爱荷华州警察和德美茵警察带入一楼圆形大厅。这也是对雷伊州长在担任州长、德美茵市市长期间，曾担任爱荷华州卫队总司令的隆重纪念。
前往悼念的人们，请在当然下午4点之前抵达爱荷华州议会大厦，在下午5:30-8:30之间，排队经过雷伊州长灵柩，向敬爱的老州长表达敬意。
雷伊州长的葬礼将在次日，即7月13日（周五）下午1点举行，地点：First Christian Church
您可把鲜花、纪念品等送至德雷克大学的Robert D.和Billie Ray中心，
地点：2507 University Avenue，Des Moines，IA 50311
查询网址：https://alumni.drake.edu/RayCenterSupport（点击文尾左下“阅读原文”即可登录网站）
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