出品 | Leap.ai 
设计 | Li Zeng
作者 | Vivian
除了投资与团队,还有什么因素能定义一家“幼角兽”公司?
在我们推出“幼角兽 Baby Unicorn”的概念时,在第一篇文章《不是独角兽的初创公司,就不值得关注么?》中,我们为你介绍了半只幼角兽,对的,在讨论了“幼角兽”公司的“角”(投资/估值)和“头”(团队/愿景)及其重要性之后,这篇文章我们会为大家描绘一只完美的“幼角兽”。
// 本期导读
  • 幼角兽的尾巴 - 核心技术 - Nuro.ai
  • 幼角兽的身体 - 市场规模 - Grammarly
  • 幼角兽的脚 - 发展速度 - Ripple
// 100个Baby Unicorn见面计划
不要忘记 Leap.ai 团队推出了 “Baby Unicorn 100”——与100个 Baby Unicorn 见面计划,在未来,Leap.ai 团队每周都会推出 Baby Unicorn 文章,我们选出了100个最有潜力成为独角兽的“幼角兽”公司,关注我们!了解最新行业动态走势,说不定,这也是你下一个职场转折点。
Spot a Baby Unicorn by its core tech
以核心技术发现“幼角兽”
Nuro 的全新自动驾驶汽车技术
核心技术对于一家初创公司是非常重要的,甚至可以成为其成功的原因。接下来要介绍的是幼角兽的动力所在——尾巴,即公司的核心或创新技术。在这一部分,我们选择 Nuro 来说明“尾巴”的重要性。
Nuro.ai ——物流的未来
What is Nuro?
想象一下,一辆完全自动驾驶的电动车,可以在完全没有任何司机或乘客的情况下运送货物,并且在任何时间、任何地点都能完成你交给它的任务。下面这个90秒的视频为你详细介绍这种神奇的电动车。

2016年,朱家俊和 Dave Ferguson 创建了 Nuro。他们都是行业内的专家和带头人,朱家俊曾是 Waymo 的元老工程师,领导和开发了感知与仿真系统。 Ferguson 则在卡内基梅隆取得了机器人科学的博士学位,并在2011年加入了 Waymo 团队,与朱家俊一起招募了来自 Google、Apple、Tesla 和 Uber 的大批人才,组建了一支顶尖工程师团队,致力于实现开发自动驾驶车辆的雄伟目标。
2018年,Nuro完成了9200万美元由 Greylock Partners 和 Banyan Capital 牵头的A轮融资。这是2018年迄今为止第二大A轮融资,也是历史上规模最大的一次。
What is the technology and innovation behind Nuro?
Nuro拥有哪些技术和创新点?
首先,我们要了解一些背景知识。在全球科技领域,开发全自动驾驶汽车是公认的难题。要做到这一技术,不但要开发一系列的硬件、软件以及数量庞大的网络调节算法,还要进行不计其数的安全和可靠度测试,以保证乘客和行人安全。毋庸置疑,这绝对是一个高风险但是高回报的技术。
然而,Nuro 研究自动驾驶汽车技术的目标却不一样——车里不需要有乘客。他们没有把精力放在开发供人乘坐的自动驾驶汽车上,而是把目标缩小,重点研究能够运送货物的自动驾驶汽车。这个目标的难度明显要小得多了。
How does it work?
那么这个运送货物的汽车是如何工作的?
Nuro 采用最先进的传感器阵列,包括光达(LIDAR)、摄像头和雷达,使车辆感知并检测周围的物体。这种自动驾驶汽车的挡风玻璃后面虽然没有方向盘或传统换挡装置,但车辆可以被远程控制。
Nuro 研制出的代号为 R1 的汽车,体现了 Nuro 的部分创新之处。这款 R1 原型汽车线条流畅,有着强烈的视觉吸引力以及极简的外观设计。虽然 R1 车身和丰田汉兰达一样高,但宽度却只有它的一半,重量也更轻,可以在路上轻松地行驶穿梭。由于只是用来运输货物,所以车身分成了两个可从外部打开的隔间,一共可以放下20个装满的购物袋(重达250磅)。每个隔间也可以根据具体用途进行定制,比如给比萨保温、冷藏牛奶、挂干洗衣服等。
这种物流车使用起来就像优步一样,订单和运送信息都在手机应用程序中,货物送到时,客户将收到提示,然后输入一个一次性访问代码来解锁、打开隔间。
Cool. So what’s next?
酷!那Nuro的下一步是什么?
2018年1月,经过18个月的艰苦努力,Nuro 开发出了第一款原型物流车。公司的创始人和技术团队必须从头开始,几乎就是重新做了一遍他们在 Waymo 做的所有工作,比如抓取数百万乃至数十亿的数据点。
Nuro 现在正在设法量产这个原型,目标是在2018年底之前在美国投入使用。这可真是非一般的速度!这意味着 Nuro 要与量产车辆的企业合作,同时也要将大小型零售商发展成第一批客户。
现在,这只幼角兽的“尾巴”的成长可是势如破竹、无法阻挡。
Spot a Baby Unicorn by its reach
以市场规模发现“幼角兽”
Grammarly的每日活跃用户

现已增长到了700万
想必我们都有过这样的经历:在发一封邮件前,你翻来覆去读了很多遍,终于点击了发送,但就在发送成功那一刻,你突然发现邮件里有个关键的词拼错了!而现在你终于可以放心了,因为 Grammarly,这只幼角兽,提供了一个绝佳的解决方案,每天帮助数百万人避免这样的噩梦。
在幼角兽系列的第4部分,我们将把视线放到幼角兽最重要的部位——身体,即公司的市场规模。我们将以 Grammarly 为例来介绍这一部分。
Grammarly — your friend in the digital writing age
Grammarly——你在数字写作时代的朋友
Grammarly 最初由 Alex Shevchenko 和 Max Lytvyn 于2009年创建,是一个给英语学习者提供帮助的产品。从一个简单的在线工具,Grammarly 现在已经发展成了由 AI 支持的系列产品,帮助人们更有效地进行交流。
创建以来,Grammarly 在过去的9年里一直自负盈亏,并且在开始运转的短短几年内就开始盈利。它的第一次,也是唯一一次融资发生在2017年,当时筹集了1.1亿美元(由 General Catalyst牵头),以进一步发展其 AI 和机器学习能力。现在 Grammarly 的旧金山办公室的员工已经超过了100名。
What makes the scale and reach of Grammarly unique?
Grammarly 的规模和覆盖面为什么与众不同?
提到 Grammarly,我的脑海中就会浮现出“无处不在”这个词。Grammarly 现在有700多万活跃用户,他们出于工作或私人需要,在各种设备、浏览器和应用程序中使用 Grammarly。无论你是在写一个280个字符的推文、发送电子邮件还是编写冗长的博客文章,Grammarly 都会跟上你的节奏,自动检查拼写和语法错误。
What did the beginning of its journey look like?
Grammarly的初始发展阶段是怎么样的?
Grammarly 的发展模式与其他公司相比是反着来的,最开始 Grammarly 并不是免费的,而是一个面向高校的收费B2B产品。所以,短时间内 Grammarly 就开始盈利,学生用户达到了数百万,然后才开始将产品推广到大众消费者中。到2012年,该公司的年收入达到了1000万美元。这种自给自足的模式使得 Grammarly 能够快速持续地改进产品、为用户服务。
How did its user base explode?
Grammarly的用户群是如何实现爆炸式增长的?
简单一句话就是:通过解决每个人都有的问题。
  • 首先,虽然一开始 Grammarly 的用户都是学生,但是创始人 Shevchenko 和 Lytvyn 意识到其实任何人都适合使用这一产品。如今,几乎所有人都依赖于某种形式的在线沟通,Grammarly 就像是我们的第二双眼睛,能帮助我们发现、减少错误。
  • 其次,在品牌塑造和市场营销方面,Grammarly 也是一把好手。我们在学校里学习英语语法的时候,肯定没有觉得语法很酷吧?但现在 Grammarly 超级受欢迎,它在 Facebook 上总计收到了700万+的赞,推特粉丝也有16万左右。
  • 第三,Grammarly 利用了 Chrome 浏览器的强大知名度,它的免费 Chrome 插件很快就收获了一大批用户。最后,Grammarly 的外观设计超级棒,客户端和网页端的 UI/UX 设计十分方便,每周还会给用户发送个性化报告,给他们提供写作意见。
Cool. What’s new with Grammarly lately?
酷!那Grammarly最近有什么新鲜事吗?
Grammarly 正积极提高其人工智能和机器学习的能力,目标是成为一个真正的沟通助手,帮助人们更好地与彼此沟通和联系。在借助庞大用户群的海量写作信息的基础上,Grammarly 致力于利用技术更深入地理解书面信息,以此来帮助人们更有效地表达自己。除此之外,Grammarly 还将进一步扩大其企业产品,并将业务和教育重点放在基础功能上。
小编被 Grammarly 吸粉也是在使用体验中,感到 Grammarly 并不只是帮助用户解决眼前的问题,也在“让用户不再犯同样的错误”、“如何学习更多”上做了很多努力。
Grammarly 的覆盖面非常广,用户甚至希望把 Grammarly 内置到更多的应用程序中,而不是希望这些应用程序开发自己的写作润色服务。在我们看来,这只幼角兽的“身体”正在不断壮大中。
Spot a Baby Unicorn by its velocity
以崛起速度来发现“幼角兽”
Ripple 是如何在区块链领域崛起的
读到这里,我们的幼角兽马上就画完啦!这是“发现幼角兽公司”介绍的最后一部分了,稍后我们推出了介绍100家幼角兽公司计划!继续关注我们吧!
下面我们将介绍幼角兽的最后一个重要部位——腿,哒哒哒!“腿”代表着一个“幼角兽”公司的发展速度。在这部分,我们将介绍的幼角兽是 Ripple,一家新一代加密货币初创公司。
Ripple and the future of bank transactions
Ripple 和银行交易的未来
Ripple 既是一个实时支付系统,也是一种在该系统下运行的数字货币(即瑞波币,又称XRP)。在 Ripple 之前,人们跨行或海外汇款的过程非常繁琐,不但耗时数天,交易费用还非常昂贵。但现在有了 Ripple,这些麻烦可以统统解决,并且不仅仅是金钱,几乎任何东西都可以通过 Ripple 在几秒钟内进行全球范围的交易。
Ripple 由 Jed McCaleb 和 Chris Larsen 在2012年创建,目前拥有9,360万美元的投资(投资者包括 Accenture、Standard Charter 等),市值达到了数十亿美元。
How does it work?
Ripple是如何运作的?
尽管 Ripple 是一家建立在新技术上的公司,但其支付协议却与中世纪银行系统类似。 那时候,如果A想把钱汇给B,要遵循以下步骤:
  • A要去找TA的本地代理人,把钱交给代理人,并指示代理人把钱汇给B;
  • 代理人接下来联系B的本地代理人,传送向B汇款的指令;
  • 然后B的代理人把钱汇给B。整个过程都不涉及到实际的金钱交换。
同样,Ripple 允许银行和金融机构在全球范围内通过一个安全的数字渠道(由XRP支持,作为其他货币或物品的“桥梁货币”)进行快速交易。 这使得个体之间可以直接进行交易,无需经手第三方。此外,只要交易两端都存在资源,任何东西(包括黄金)都可以通过这一数字渠道传输,而不需要实际移动。
How fast has Ripple grown?
Ripple 发展速度有多快?
目前 Ripple 系统中已有来自27个国家的100家银行,并已在市场上推出了3款产品。虽然早在2004年就有了 Ripple 的初步概念,但是直到2013年才正式起步,并且从那以后经历了“冰球球棒式”增长(L型增长)。以下是 Ripple 在过去几年内取得成功的粗略时间线:
  • 2014年:Ripple 成为世界第二大加密货币。
  • 2015年:许多知名银行(如桑坦德、瑞银、裕信银行和加拿大皇家银行)采用了 Ripple 的技术。
  • 2016年:Ripple 公司被 Fortune 评为年度最热门金融科技公司之一,并拿到了在纽约经营的虚拟货币许可证。到2016年年底,Ripple 完成了新一轮的5500万美元的融资。
  • 2017年:Ripple 市值达到了100亿美元,并且是全球几家大银行(包括美国运通)使用和认可的唯一一个以加密货币为基础的支付系统。到2017年年底,XRP的价格飙升幅度超过了36000%(从1月的0.006美元至12月底的近2.80美元),是2017年加密货币的最高涨幅。
What’s fueling this growth?
Ripple 快速增长靠的是什么?
靠的就是交易速度和成本。Ripple之前的跨境支付通常需要几天时间才能完成,并且手续费用相当高。现在,Ripple 能在短短3.5秒内完成此类付款,并且成本只是传统方式的一小部分。银行也喜欢使用 Ripple,因为 Ripple 技术允许他们将某一货币兑换成不同货币,而不需要在每个国家都有独立账户。
数字货币和去中心化从未像现在这样受到重视。越来越多的行业被这一狂潮吸引,特别是银行和金融机构,都在考虑采用这种技术。
Cool. What’s on the horizon?
酷!那 Ripple 的发展前景如何?
最近,该公司宣布计划与日本银行合作推出客户按需支付的应用程序“MoneyTap”。目前,Ripple 正将其业务范围扩大到巴西、印度和东南亚等新兴市场。我们预计 Ripple 的发展势头和它的“腿”将继续保持快速增长。
See!现在我们拥有一只完整的“幼角兽 Baby Unicorn”啦!在经历了估值、团队、核心技术、市场规模和发展速度的重重考验下,Baby Unicorn 诞生了。它们的存在与成长,不仅影响了现有的市场,更是促进了技术的发展等各个方面,期待它们向独角兽道路上的成长!
—— 我是底线 —
与100个 Baby Unicorn 见面计划,对于多数读者来说,可能是了解行业资讯,新型技术的渠道。同时,很多读者都想去做一些自己感兴趣,创造价值的事情,这也可能是你职场的转折点。
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