随着螃蟹季节的临近，东岸几乎一半的螃蟹屋无法为其员工获得工作签证。他们主要由墨西哥的季节性劳动者组成。
“这将导致蟹肉的价格飙高。”Hooper岛海鲜店主菲利普斯（Harry Phillips）告诉记者，“市场上见不到马里兰蟹肉了。”
从滑雪胜地到蛤蜊业，都依赖季节性劳动者。马里兰州的螃蟹产业也依赖于H2-B临时工作签证。
川普政府今年改变了签证的发放方式，从先到先得的方式转为抽签系统。
H-2B每个财政年的配额为6万6000个，分上下两个半财政年各核发一半的配额，即10月1日至次年3月31日和4月1日至9月30日各有3万3000个H-2B的名额供申请。负责审批签证申请的是美国公民及移民服务局（USCIS）。
该机构称，2018财年下半年，已收到88000个初始申请，大大超出3万多个的名额，这迫使移民局通过抽签分配签证。
中签的工人们可以于4月份开始工作，他们负责在天气回暖、螃蟹出洞时，捕获这些“猎物”。但移民局称，名额在2月23日就已经用完。
根据巴尔迪莫太阳报统计，除了个别公司没有出现劳动力短缺的情况，抽签系统导致一些螃蟹公司没有劳动力。
“那些过去25年来一直依赖这个签证系统的公司突然间找不到工人了。”Chesapeake湾海鲜产业协会负责人赛灵思（Bill Seiling）告诉记者，“这真的是非常不公平且不合理的。”
今年3月，国会通过了1.3万开支法案，提高了H2-B签证发放数量的上限，这将意味着2018年可能会发放高达10万个H2-B签证。
2017年，时任国土安全部部长、白宫总参谋长的凯利（John Kelly）利用了类似豁免额外授予了1万5千张临时工作签证。
但川普政府今年不愿意增加临时工作签证的名额。
上个月进行的众议院国土安全委员会拨款听证会上，美国国土安全部秘书尼尔森（Kirstjen Nielsen）没有承诺通过扩大名额来解决季节性劳动短缺的问题。
在其与众议院众议员基廷（Bill Keating）的交锋中，尼尔森表示，虽然该机构已经准备扩大名额，但暗示诈骗案的增加是导致政策延误的原因。
 “我们与选区内的许多成员讨论过，他们担心有人利用临时签证进行诈骗，不幸的是，我们确实看到了诈骗案件的增加。”她表示。
“打断一下，”基廷打断了她的话，“但这是执法的问题。怎么去解决执法的问题不是为了要让该计划开天窗、令其失效。”
然而，对于马里兰州的螃蟹产业来说，该延迟可能会严重改变市场。
虽然目前还不清楚缺乏劳动力会如何影响整个行业，但在主要捕捞季节缺乏采蟹者可会提高马里兰州蟹肉价格，刺激来自卡罗来纳州和路易斯安那州的国内竞争对手以及委内瑞拉和亚洲等外国竞争对手抢占市场。
不仅螃蟹商哭了，美国的旅店、餐厅和景点老板们也表示自己正在为寻找季节性雇员发愁，他们有时候还得关闭一些业务，因为美国政府正在收紧海外临时雇员的工作签证。
“很多业务没办法在全职状态下运作，有些甚至根本无法开展。”在麻省鳕鱼角经营海鲜餐厅品牌Mac’s Seafood的马克·海伊表示，他作为品牌合伙人正在就季节性业务游说国会。
出问题H-2B临时工作签证，这种签证签发给从事季节性非农业工作的劳工，美国在每个财年将H-2B签证上限设为6.6万个，而国会在以往没有真的按照上限来进行发放。不过，这种情况在美国总统大选过后的2017年已再没有可能出现。
很多度假地的房间服务员、厨师、洗碗工和类似岗位都非常依赖外国劳工，因为他们无法找到足够的美国人来从事这些工作。特朗普总统自己也在用这种方法为自己的海湖庄园雇佣季节性劳工。每份H2-B签证的申请需要向政府支付1000美元，除此之外旅行和其他费用也要由雇主承担。
缅因州奥甘奎特的Beachmere Inn经营者萨拉·狄门特表示，她已经在4月新英格兰地区的春假期间削减了房间数量，因为她手下缺少客房服务员，这些服务员每个小时能够赚到10美元到12.5美元。狄门特表示自己的签证请求全部没有通过。
来自密歇根麦基诺城的约瑟夫·里格奥及其家人运营着一些宾馆和餐厅，里格奥表示自己恐怕很难用10美元到11美元的时薪雇到美国人来洗盘子、当短期厨师或者前台，他表示自己再有人上门时就能立即提供工作，但是却没有人来。
里格奥透露，自己的签证申请有130个获得通过而80个被拒绝，他缩减了自己餐馆的经营时间、提升了价格并且推迟了新餐馆的开业。
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