橡树出版之【精彩书摘】
编者按
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圣诞节又要来了，我们是趁着佳节吃喝快乐呢？还是终于有机会坐下玩耍呢？这是一个问题，尤其对选择困难症的朋友。在这样的时候抛出另外一个问题或许会让你大跌眼镜：你从这个节日想过生与死的问题吗？两千多年前，有个叫耶稣的人降生了，三十三年后，他死了。耶稣降生时，这个世界的人其实都是必死的，耶稣死亡时，这个世界的人都有了生的盼望。这样一来，我们或许要从内心笃信一件事，关于圣诞节，我们唯一需要关注的是，我是否与基督有关系？正如今天莱尔所描述的情形，大家可对照、反思、发起更新！
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那时，你们与基督无关。
——弗 2：12
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这句经文描述了以弗所信徒成为基督徒之前的情形。但不只是对他们。对于英国成千上万没有归信基督的男女，情形也是如此。不能有比这更悲惨的光景了！没有钱，没有健康的身体，没有家，没有朋友，已经是够悲惨的事情了。但是，没有比“与基督无关”更悲惨的事情了！
现在我们来想一想，一个与基督无关的人的真实光景是怎样的？这很重要，需要我们认真听。如果我能很好地把它说明，我会着实感恩。我可以想象，会有读者自言自语说：“好吧，就算基督与我无关，那又怎么样呢？我觉得上帝是仁慈的，我并不比其他人更坏。我相信到最后结局并不坏。”那么靠着上帝的帮助，请你听我说，你是被欺哄了。若与基督无关，那么一切都不可能是对的，一切都是不可救药地错了。
1. 首先，若与基督无关，就是与上帝无关。使徒保罗用非常直白的语言向以弗所人说明了这一点。他先是说：“那时，你们与基督无关”，接着，他说，“你们……没有上帝。”若有人不认识到上帝是一位至纯粹、至圣洁、至荣耀、至属灵的存在，他对上帝的认识根本就是肤浅的。若有人未能看到人性的败坏、邪恶与扭曲，他根本就是瞎眼的。如蛆如虫一样的人，如何能心安理得地接近上帝呢？人如何能与上帝交流，与他交往，盼望与他同在，却不怀着恐惧与战兢呢？在人与上帝之间必须有一位中保，并且只有一位，那就是基督。
那些离开基督，大谈特谈上帝的慈爱与怜悯的人，你们是谁呢？在圣经中，没有这样的慈爱与怜悯。今天就请你知道，在基督以外，上帝单单是“烈火”（来 12：29）。毫无疑问，上帝是慈爱的：他有丰富的慈爱，满有慈爱。但是他的慈爱是与他的爱子基督中保的工作密不可分的。基督是上帝所命定的施恩管道，在此之外，无法得到。经上说：“不尊敬子的，就是不尊敬差子来的父。” “我就是道路、真理、生命，若不藉着我，没有人能到父那里去。”（约 5：23；14：6）。没有基督，就是没有上帝。
2. 再者，没有基督，就是没有平安。每个人都有良心，良心若得不到安抚，人内心便不可能有平安。只要良心还是沉睡的，或者麻木的，一个人就还能活得不错。但是一旦一个人的良心苏醒了，他就开始想到过去所犯的罪，现在的失败，和将来的审判，于是他意识到，他需要一样东西能带给他内心的安宁。什么能带给他这安宁呢？他试了忏悔、祷告、读经、去教会、领受圣礼，以及禁欲，但是都徒然无益。这些事都不能把一个人良心上的重担挪走。但是我们必须要有平安！
只有一件事情能带给我们良心的平安，那就是耶稣基督洒在其上的血。真正认识到基督的死确实为我们偿还了我们所欠上帝的债，真正认识到借着信心，基督之死的功劳归算在我们身上，是我们获得内心平安的秘诀。这满足了我们良心一切的需求，这回应了所有的控告，这除去了一切的惧怕。经上说：“我将这些事告诉你们，是要叫你们在我里面有平安。”“他是我们的和睦。”“你们既因信称义，就藉着我们的主耶稣基督得与上帝相和。”（约16：33；弗2：14；罗5：1）
3. 还有，没有基督就是没有盼望。每个人都拥有这样或那样的盼望。几乎找不到一个人，他会直接地对你说，他对自己的灵魂没有任何的盼望。但能够讲明自己“心中盼望的缘由”（彼前 3：15）的人，是多么地罕见啊！能够把盼望解释清楚，描述清楚，并且把自己盼望的基础说清楚的人，是多么地稀少啊！有多少的盼望，不过是虚空的感觉，当灾病和死亡临到的时候，它们全然无用，既不能带给人安慰，也不能带给人拯救。
但是有一样盼望，它具有根基，具有生命，具有力量，具有坚固性，那就是在救主基督的工作和职分之上建立的盼望。“因为那已经立好的根基就是耶稣基督，此外没有人能立别的根基。”（林前 3：11）凡在这房角石上建立的人，就不至动摇。
这个盼望是真实的。这个盼望经得起察验与敲打。这个盼望经得起任何审查。你怎样考察它，都会发现它毫无缺欠。这以外的所有盼望都是无价值的。就像夏天里干涸的泉眼，在人最需要它的时候，它就不行了。它们也像不牢固的船只，摆在港口里看起来蛮好的，可是一被风吹浪打，它们糟糕的情形就暴露出来，沉到了水底。在基督之外，没有所谓的好的盼望，没有基督，就是没有盼望（弗 2：12）。
4. 我还要说，没有基督，就是失去了天堂。我的意思不仅是说不能进入天堂的门，而是说，若没有基督，即使在天堂也不会幸福。一个没有他的救主的人，在天堂，也不会有家的感觉的。他会感觉到，在那里，他没有合法的地位和身份；在那里，内心的坦然无惧和平安是不可能的事情。在圣洁又单纯的众天使面前，在至圣至高的上帝眼前，他不能抬起自己的头来，他会感到焦虑与羞愧。基督的同在是一切有关天堂的真理的核心。
你是谁，竟敢想象一个没有基督的位子的天堂？从你的愚昧中醒过来吧。要晓得在每一处论及天堂的经文里面，基督的同在是绝对的特征。圣约翰说：“宝座……之中，有羔羊站立，像是被杀过的。”天上的宝座本身被称为“上帝和羔羊的宝座”。羔羊是城内的光，是那里的殿。住在天堂的圣徒，有宝座中的羔羊牧养他们，领他们到生命水的泉源。圣徒们在天上的相聚被称作“羔羊的婚筵”（启 5：6；22：3；21：22、23；7：17；19：9）。一个没有基督的天堂不是圣经里所讲的天堂。没有基督，就是没有天堂。
《圣洁》，莱尔著。书中发问：“你不能总是像现在这样过下去。有一天，吃喝、睡觉、穿衣、娱乐、消费，这些事情都要停止。有一天，你要不在这世上了，你会作为一个已死的人和逝去的人被人们谈论。如果你在活着的时候，并在离世的时候，不曾思想过你灵魂的事情，与上帝无关，与基督无关，那么你死后会在哪里呢？” 
我可以很容易地继续这个清单。我可以告诉你，没有基督就是没有生命，没有力量，没有保障，没有根基，没有天上真正的朋友，没有义。没有比没有基督更糟糕的事情了！
方舟对于挪亚意味着什么，逾越节的羔羊对以色列人意味着什么，吗哪、出水的磐石、铜蛇、云柱火柱、替罪羊对旷野中的十二支派意味着什么——主耶稣对我们的灵魂就意味着什么。没有比没有基督的人更贫乏的了！
根对枝子意味着什么，空气对我们的肺意味着什么，食物和水对我们的身体意味着什么，阳光对大自然意味着什么——基督对我们而言更是如此。没有比没有基督之人更无助、更可怜的了！
假如没有疾病和死亡这回事，假如人能够永不变老，能够一直活在这个地球上，那么这篇文章所讨论的问题就无足轻重了。但是你必须知道，疾病、死亡和坟墓都是悲惨的现实。
如果今生就是全部的话——如果没有将来的审判，没有天堂地狱，没有永恒——那么思想我们刚刚讨论过的事情就纯粹是浪费时间了。但是你有一个良知。你清楚在死亡以外，有最终清算的日子。最终的审判尚未来临。
无疑，本文所讨论的内容并不轻松。这不是一件小事情，不是不重要的事情。这值得一个人全心的关注。我们所讨论的关乎一个终极的问题，就是灵魂的得救。没有基督，乃是最悲惨的事情。
1. 现在，我请求每一位本文的读者认真省察自己，看看自己确实的光景是如何的。你是与基督无关吗？
不要让生命就这样流逝，却从来不做一些思索与拷问。你不能总是像现在这样过下去。有一天，吃喝、睡觉、穿衣、娱乐、消费，这些事情都要停止。有一天，你要不在这世上了，你会作为一个已死的人和逝去的人被人们谈论。如果你在活着的时候，并在离世的时候，不曾思想过你灵魂的事情，与上帝无关，与基督无关，那么你死后会在哪里呢？哦，请记住，没有钱、没有健康、没有朋友和伙伴，没有幸福生活，要比没有基督强过一千倍！
2. 如果你在活着的时候与基督无关，那么我现在全心地邀请你马上改变你的生活轨迹，不要耽搁。在主耶稣还可寻找的时候，寻找他。当他还在身边的时候，呼求他。他坐在上帝的右边，能够拯救每一个到他那里去的人，无论这个人何等罪恶与卑污。他坐在上帝的右边，愿意听每一个想要离弃错路、走上正道之人的祷告。寻求基督吧，不要耽搁。使自己越来越认识他。不要以向他呼求为耻。这一年就成为基督的朋友吧，有一天你会说，今年是你最幸福的一年。
3. 如果你已经成为了基督的朋友，我劝你成为一个常常感恩的人。愿你越来越认识到这位大能救主无限的慈悲，你进入天国的特权，一个永恒的家园，还有一位永活的朋友！再过一些年，你和你的家人都不在了。但是想到我们有永不会失去的基督，那是何等大的安慰啊！
也当越来越认识那些没有基督的人是处在何等悲惨的光景之中。我们不会忘记那些没有食物吃、没有衣服穿、没有受教育、没有教会关怀的人。让我们尽我们所能怜恤他们，帮助他们。但是永不要忘记，有一些人的处境更需要怜恤。他们是谁呢？就是那些没有基督的人！
在我们的亲戚中，有没有与基督无关的人？让我们怜悯他们，为他们祷告，向他们传讲这一位君王，竭力向他们传福音。让我们不遗余力，不剩下一人不带到基督那里去。
在我们的邻舍中，有没有与基督无关的人？让我们为着他们灵魂的得救劳苦努力吧。夜晚来临的时候，就没有人能再作工了。与基督无关就是处在灭亡的边缘；在基督里就是平安，保障和福乐——抱此信念而活的人有福了。
（摘自《圣洁》，三联书店，2013.10）
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附：
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