坐经济舱去美国的小伙伴，最深刻的印象肯定是那怎么都睡不舒服的飞机座椅。椅子窄，空间小，躺也不是坐也不是，十几个小时比火车硬座还煎熬……实际上，最开始的飞机座椅并不是这样子，为什么现在会这么窄？和主页君一起来看看航空公司们为了薅你我羊毛都做了啥……
跨洲经济舱大概可以算得上是最不舒服的旅行方式之一。
十几个小时时间，和一百多人一起挤在闷热昏暗的机舱里，属于自己的区域面积不到一平米。伸不开腿，躺不下来，坐也坐不好，睡也睡不踏实，要是运气不好坐在里面，连出来活动活动都各种麻烦。
无他，只因为经济舱的座椅实在是太太太窄了……
然而，飞机上的座椅之前并不是这样的。国外视频播主 Tech Insider 最近做了一个视频，详细讲述了这些年究竟发生了什么……
事实上，觉得坐的不舒服的并不是只有你一个人。作为航空大国，越来越多的美国消费者开始抱怨飞机上的座椅太窄：
“我觉得特别不爽，”一位刚下飞机的女性乘客对 CNN 记者说，“特别是我旁边还坐了个胖子……”
飞机上的座椅间距到底有多窄？
CNN 记者做了个对比，他们分别测量了火车，汽车和白宫记者招待会（最后一个什么鬼）的座椅间距，测量的标准是前后两排座椅靠背之间的距离。
结果，火车座位的间隔高达40英寸（1.02米），普通小轿车前后排相隔32英寸（0.81米），而白宫记者招待会的间隔是34英寸（0.86米）。
那么飞机上的座椅间隔有多长呢？
很遗憾，最长的也只有汽车后座那么宽敞——根据相关数据，捷蓝航空和维珍航空的座椅达到了32英寸；三大航，美联航（UA），美国航空（AA）和达美航空（DL）都只有30英寸（0.76米）；知名廉航精神航空（spirit）的座椅最惨：28英寸（0，71米）。
对了，有些廉航的座椅靠背好像还是不能调的……
可是你知道吗，飞机座椅并不是一直都这么挤死人的状态的。至少在1985年，美国主要航空公司的座椅间隔都在34到36英寸（0.86到0.91米）之间，在进入九十年代后，座椅间隔就像“温水煮青蛙”一样开始越来越短。
等乘客意识到时，他们放腿的空间已经比三十年前少了10厘米了……
另一方面，座椅的宽度也在悄然发生着变化。
在2000年前，美国航班的座椅宽窄还有19到20英寸（0.5米左右），但在进入本世纪后，座椅宽度三大航不约而同地把座椅慢慢调节到了18英寸（0.46米）以下。
可不要小看这几厘米的变化。很多时候你在飞机上“辗转反侧”的原因，就是因为座椅少了一寸。
2013年，空客公司发布了一项研究成果指出，在18寸椅子上打盹的乘客报告的睡眠质量，比睡在17寸上的高53%，而且他们普遍更不容易醒来和被打扰。
伦敦睡眠中心的Irshaad Ebrahim博士表示：“在长途旅行中，一英寸就能带来非常大的不同。”
在视频评论区里，有不少网友发表了自己的看法。
有人调侃说这不是航空公司的锅：别隐瞒了，就是我们变胖了。
座椅也没变窄，是我们变宽了。
也有人又趁机“鞭尸”美联航：美联航的座位就很好，你要是不满意他们还会带你去别的地方。
但也有对这种现象颇有微词的网友：这就是资本不受法律控制的后果！他们会一直压低自己的产品质量，拼命节省开支，直到有人来阻止他们为止。
这句倒是一语中的地讲出了航空公司一直偷偷调节座椅尺寸的根本原因：为了钱。
显而易见，间距缩短了，座位就可以增加。一趟飞机就能塞下更多的乘客，航空公司自然就能多赚钱。
实际上，几年前，国内国外都有航空公司认真研究过在飞机上卖站票的可行性，甚至还设计了“站立支架”，要不是被相关部门叫停，他们怕不是真会把机舱弄成沙丁鱼罐头……
另一方面，经济舱让出了更多空间，航空公司也可以增加更多的“高等舱位”。也就是说，经济舱的放腿空间都被土豪拿去用了。
经济舱省出来的空间可以多加四排高等舱
事实上，有一个鲜为人知且略微残酷的事实是：我们绝大部分低价乘客并不是航空公司的主要收入来源。
Wendover Productions 频道在《航空客舱等级的经济学》视频中，详细分析了全世界主要航空公司是如何盈利的。
举例而言，英国航空有一趟从伦敦希思罗机场飞往华盛顿杜勒斯机场的直达往返航班，共有224个座位：
经济舱（蓝色）122个，每个票价876美元，则经济舱收入为106872美元；
高等经济舱（黄色）票价2633美元，一共40个，收入105320美元；
公务舱（红色）48个单价6723美元的座位，收入322704美元；
头等舱（绿色）的14个座位，每个票价8715美元，收入总计122010美元。
如果你对上面这一堆数字头晕的话，那么直接看结论：这趟航班总收入的84%是由非经济舱乘客提供的。122名经济舱乘客的票钱加起来还没有14个头等舱客人的多……
这就是航空业的现实。除去部分廉航外，全世界三分之二的主流航空公司都是靠坐在飞机前面的乘客养活的。他们自然希望高等舱位越多越好。而对于普通乘客，尤其是欧美的消费者来说，飞机几乎是他们在国内国外的唯一长途交通方式，总不能因为“座位挤”就不坐了吧……
在视频结尾，作者说了一句扎心的话：
换句话说我们可能和行李的区别并不是很大……
实际上，调节座椅间距并不是航空公司“揩油”的唯一方法。在很多你没留意或看不到的地方，他们都动过各种各样的小心思，简直可以说是从牙缝里省钱。
1980年代时，美国航空（AA）的一名空乘发现，将近四分之三的顾客在吃飞机餐时都不吃沙拉里的橄榄。时任美航总裁克兰德尔（Robert Crandall）得知后，马上下令去掉飞机餐的橄榄，而这一项调整每年为美航节省下了4万多美元。
1994年，也是在一个空乘的建议下，西南航空停止为垃圾袋打印公司商标，这一项又为公司省下30万美元的开支。
瑞安航空还想出了这么一个主意：取消飞机靠背上的置物袋。因为这样一来乘客就不会把垃圾放在里面，省下了一笔清洁维护费用。
有些省钱省出花儿来的廉航，甚至还会让空姐在飞机起飞前下飞机去做检票工作——这样他们就不用多雇一个检票员了……
不过，话又说回来，也不必太抱怨航空公司的“抠门”行为。某种意义上，正是这些措施才能让我们买到几千甚至几百的低价机票。
另一方面，如果不是那些在头等舱喝着香槟的乘客出钱，绝大多数航空公司是没法把跨洋飞机经济舱压到万元以下的档位的。航班就很有可能像1950年代一样变成少数贵族才能消费得起的“奢侈旅行”。
总的来说，在价格和舒适度之间，航空公司选择牺牲后者来弥补前者，而绝大部分乘客也接受了这一事实。
对于留学的小伙伴来说，只能买个好枕头熬过这十几个小时了，然后在美国好好学习，争取将来有一天自己能坐到前面去吧……
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