在美国多年，圣诞节前，总是会有一些孩子敲门，他们一般都是小区内的孩子，提着篮子，问我们是否需要买一些巧克力，或者推销一些他们自己做的小卡片。我们感动于这些孩子们的独立，一般都会给他们买一些。

宽宽上一年级那年圣诞节前，我们收到了学校的通知，要求孩子们通过帮助家长或者亲人朋友邻居等做事，收取一些报酬，然后把这些赚来的零钱，捐赠给学校的“圣诞树活动”。他们将把这些捐赠给学校圣诞树的钱，用于改善学校的图书馆，以及帮助校内有困难的孩子。
“你觉得你怎样去赚这笔钱比较好？”一起看完学校的通知后，我问宽宽。
“我不知道……”宽宽说。
“当然你可以帮我做些家务，比如打扫院子的树叶，剪草，拖地，或者做煎饼等，每做一个家务我都可以给你25美分。如果你有其它更好的想法我们可以商量一下。”我说。
“我觉得我想做一些比较特别的事。”宽宽说。“哦！对了！上次我跟表哥在超市门口卖过巧克力，要不我去给邻居们卖巧克力吧！”
说起上次跟表哥一起在超市门口卖巧克力，宽宽两眼发光。那年冬天他与上一年级的表哥麦麦花了一个多小时站在超市门口，我们两个妈妈远远看着，超市门口寒风凛凛，一个五岁一个六岁的两个小男孩，卖力地叫嚷着：“巧克力！巧克力！一美元一根！太太，请买根巧克力吧！我们用来帮助学校的！”
很快地，两个小男孩卖光了他们近40根巧克力。我们两个妈妈从卖巧克力赚的钱中抽出两美元，允许他们进去超市给自己买一件小礼物作为对他们的辛勤付出后的抚慰。
“你的主意棒极了！”我对宽宽说。“我今天就去帮你买一箱巧克力回来，一箱巧克力大概是20美元，有40根。你每根卖1美元，全卖光的话可以得40美元，到时你把20美元的成本还给我，剩下的20美元就是你赚的钱。你可以拿五美元买你想要的东西，其它钱就捐给学校圣诞树活动。怎么样？”
“好啊！就这样定啦！”宽宽兴奋地说。
第二天，当我把一箱巧克力交到宽宽手里，他迫不及待就敲开了邻居扎克林司基太太家的门。扎克林司基太太打开门，惊喜地发现宽宽抱着半箱巧克力站在门口，而我站在较远的地方跟她挥手致意。
“嗨！你好啊小家伙。”扎克林司基太太半蹲下来对宽宽说。
“你好！我们学校有圣诞树活动，我想问你是否需要买一些巧克力，我将会把赚的钱捐给学校的圣诞树。”宽宽说完把学校的通知书递了过去。
扎克林司基太太认真地念完了通知书，说：“请你等一等。”然后转身进屋。
宽宽看了我一眼，继续站在门口等着。
过了一会，扎克林司基太太回来了。把一张十美元的现金放进了宽宽的箱子，然后拿走了一根巧克力。
宽宽道谢后离开。扎克林司基太太向我挥手道别然后关上门。
宽宽走向我说：“妈妈，她给了10块钱，但只拿走了一根巧克力。”
“哦！可能她不知道你卖多少钱一根。要不你回去告诉她？”我建议说。
宽宽回去重新按响扎克林司基太太家的门铃，扎克林司基太太出来后，他迫不及待地说：“我的巧克力是一美元一根，你给了10美元，你可以拿走10根巧克力。”
扎克林司基太太哈哈一笑说：“另外9美元是我捐给你们学校的。你为自己学校所做的一切，让我感到非常自豪！”
宽宽愣在那里，回头看看我。我走上前去，半拥着宽宽的肩膀，笑着对扎克林司基太太说：“真的非常感谢你！这是他自己想出来的主意，我也很为他感到自豪。”这个犹太人邻居的慷慨让我感到很激动，想起犹太人对孩子的理财教育非常在行，她在用她的方式给予宽宽最好的鼓励。
抬着头看着我们两个大人对话，宽宽脸上露出了笑容。扎克林司基太太半蹲下对宽宽说：“好吧！那我就再拿一根巧克力，我想我先生也会喜欢的。谢谢你小家伙！”
宽宽心里乐开了花，抱着箱子蹦蹦跳跳跑了几家邻居，一共卖了26根巧克力，收回34美元。我让宽宽还给我13美元购买巧克力的成本，他拿掉5美元用来买了他喜欢的怪兽卡，剩下的16美元他装进信封里捐给了学校的圣诞树活动。
因为打工赚钱的经验，孩子体会到了成功与被尊重的喜悦，当然也会体会到失败的滋味，正如当宽宽卖巧克力的时候也会遭到了拒绝，他也学会了接受失望的情绪。跟各种各样的人打交道，这些经验可以让他变得自信而强大，他也会因此保留对生活的激情，学会理财，并能承受失败，承受被拒绝的打击。
人往往在逆境，责任与压力的迫使下，能迅速地找到真实的自己，并成长成才。想想为什么美国的中学生我们看着都很成熟，他们开车去上学，他们谈恋爱，他们打工赚钱，他们为自己考大学之类事宜负责。甚至有不少中学生，利用三个月的暑假努力打工赚取上大学的学费，能如此独立地规划自己的将来的人，无论他日放在任何环境里，都能够胜任本职工作，更可能开拓出全新局面。
*本文内容节选自宽宽妈妈新书《积极教养——培养自信有领导力的孩子》，此书在当当网、京东等电商平台及新华书店均有销售。
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