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身为一个孩子在外读书的母亲，我有时也会在午夜梦回时想到这个问题：出国读书，对于孩子到底意味着什么呢？最近托福官方拍了个关于出国留学的视频，采访了留学生和父母，感动之余引人深思，推荐给大家看一看。

最开始，送孩子出国的想法很简单：不用跟千军万马一起挤高考的独木桥，能上个全球排得上名号的大学，练好英语，有个国际背景，开开眼界，等等。然而这也并不是没有代价的：孩子年纪轻轻就孤身远赴异国他乡，没有家长朋友照顾，脱离了国内的人脉关系，诸如此类。身边已经有很多朋友的孩子学成又归国工作了，除了大学名号作为敲门砖以及还不错的英语能力外，多年的海外留学的辛苦和投入似乎并不能在一时看到什么直接的回报。
那么，孩子究竟得到了什么宝贵的东西呢？
每当朋友问起这个问题，我的回答是，真正意义上的独立。
我的感受是，中国的大学是学校生活的一部分，而国外的大学则是社会的一部分。即使同样是在依赖父母给的生活费生活，留学国外对孩子的挑战和激励也是在国内无法比拟的。从踏上旅途的那一刻起，这个孩子被迫脱离了熟悉的环境和家人，要独立面对生活和学业的一切压力，我们做父母的除了当啦啦队外毫无作用。作为母亲我能清楚的感受到，这种从孩子到青年的蜕变，不是从孩子抵达学校后几个月才发生的，而是当孩子与父母挥手告别的那一刻，他就明确的知道自己要面对什么，并且就在那一刻从“孩子”变成了“成年人”。
也因此，每次孩子放假回来，我都会感受到某种程度的陌生——这已经不是常年日日相伴的小孩子了，而是一个有自己独特的经历和思考、跟我们一样的成年人。孩子在国外的几个月、几年中，做出的选择和决定是我们无法帮忙也无法干涉的；我们做父母的在国内几十年的经验和人情世故，放在海外的环境里显得苍白而格格不入。当孩子在国外生病、受伤、遇到生活上的困难时，第一时间能帮到他的是他自己建立的人际关系，而不是像在国内那样几个小时之内就能赶到现场的父母。回想我自己的大学生活，所谓的“乳燕离巢”说到底是从自家的窝里飞到隔壁的树杈上；而留学海外的孩子，则真真正正的离开了熟悉的一切，飞向了父母或许永远也无法触及的远方。
人生的最可怕之处，是无法验证。时刻都要做出选择，一旦选择了就要走下去，没有回头路。从这个意义上说，“判断”和“坚持”的能力，要比分数和文凭更加重要。然而对于孩子来说，父母包办的“判断”和“坚持”，很可能是一种干扰和剥夺，让孩子无法清晰的看到自己心中真正想要走的路。
因此，出国留学所赋予孩子的独立精神，也许是我们作为父母能给予的最宝贵的礼物；父母往后退去，孩子反而得到了更多。也许，就像我看到的那样，出国不一定会给所有的孩子都带来更好的工作和更多的薪水；然而，他们的人生从此摆脱了父母的烙印，焕发出独属于他们的光彩。
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