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作者:Austin
本文转自“换日线Crossing” https://crossing.cw.com.tw
还记得几年前,即将从大学毕业的我,积极地参加西雅图当地不同的商业社交活动,除了拓展人脉以外,最希望的就是借此得到工作机会。当时因为一封寄给校友的cold email,意外的被邀请到一场名为House of Genius”的活动。第一眼看到活动名称,我笑笑的心想主办单位未免有点自我感觉良好,但由于地点跟我实习公司的办公室很近,所以就抱着好奇的心态去参加看看。
活动当晚,我一如往常的贴上名片卡,准备跟其他参加者自我介绍,没想到,活动主办人马上跳出来制止:“请大家不要透露自己的姓氏、职称、背景,也不要讨论任何工作有关的话题。”我当时非常困惑,心想:“商业活动不谈工作,那要谈什么?”但是没办法,大家也只好硬着头皮讲些天气、美式足球等打发时间的话题,等18名参加者全部到齐后,大家沿着圆桌就座,活动正式开始。
活动分成三个段落,每一个段落都有一位“发问者”分享自己在事业上所遇到的挑战,并针对其中一到两个困难点寻求大家的意见。这些人似乎是正在筹划中的创业家、已经募款成功的新创公司领导者、甚至是负责专案的大公司员工,共通的点是,他们都是真心想解决问题,才会借此管道来集思广益。每段分享后,主持人会依序让每位参加者在一段完全不会被打扰的时间内,大方地分享自己的建议。
因为“匿名”,我们的意见被同等重视
当时放眼望去,除了我和一位名叫 Jake 的参加者外,所有人的年龄都至少在40 岁以上,不用特别讲,我也知道他们是商场上身经百战的老将。但很幸运的,借着活动的制度,我们两个得到了和其他人同样的发言机会,所给的意见也一样的被重视。
我甚至记得,在一位发问者提出她想打造一个虚拟旅行的平台后,Jake 和我是在场唯二提出结合虚拟现实(Virtual Reality)的人,由于那时VR才刚起步,并不像现在人人皆知,所以我们的建议带起了不少的讨论。
在活动的尾声,有着一个大揭晓的仪式,每个人轮流公布自己的职业跟背景,果然,每个人的来历都不马虎:在场有着微软的部门总监、亚马逊资深业务经理、中型猎头公司的CEO、有麦肯锡顾问背景的天使投资人、指导过财富500大公司主管的企业教练、以及其他在各领域有着20年以上经验的业界人士。
反观,我只是个大学都还没毕业的小伙子,Jake 更是大学上了一学期就因为不适应而休学,当时正在gap year 中找寻自己的兴趣。回想起来,如果当初所有人在一开始就介绍自己的背景,我们大概会因为怕班门弄斧,而在表达意见上有所顾虑;又或者会依其他参加者的资历,来决定他们意见的价值。
这个时候,我才体会到此活动要求参加者“匿名”的目的──为了让大家抛开成见,并专注在“想法”本身来激发创意。
最成功的创意,从来不是因“职位”和“年资”诞生的
活动隔天,我找了活动主办人 Josh、也正是邀请我来的那位校友喝咖啡。我问他:“大部分的参加者都是职场打滚多年的厉害人物,为什么你会找我来?”
他回答:“我们的邀请都是由参加者提名,而我提名了你,因为我佩服你主动找寻机会的勇气,也欣赏你懂得运用机会的智慧,这是我在你的年纪时做不到的,所以我相信你能对我们的讨论带来一定的贡献。”
他接着解释:“我曾在微软任职15 年、经历过Bill Gates Steve Ballmer 领导的年代,也加入过不少新创公司,我看过最成功的创新点子从来都不会只出自一个人的脑袋,而是集结一群人的想法所产生的。
这些团队都有一个共通点──团队成员的组成虽然多元,但是意见都一样被尊重,不论你今天是刚毕业的工程师、还是资深的行销主管,只要你有好主意,都能提出来;同样地,你必须要有足够的理由和证据来支持你的论点,光用职位或年资来强迫别人接受你的想法是行不通的,这也是为什么越来越多企业采用平行式管理的原因
我这时才恍然大悟,House of Genius 中的“Genius”强调的并不是独自个体的才能,而是一群人经过交流、思考、辩论后所得出的“集体智慧(Collective Genius)”,而匿名进行不是要刻意隐藏每个人的差异性,反而是利用降低偏见的方式,来突显各自观点上的不同处。
暂时移去标签,我们也许能获得更多
我们常常以头衔、资历来对一个人的能力进行初步评断,这绝对没有错,因为这些标签的确有某种程度的参考价值,也是能最快呈现出这个人在专业领域可信度的方式。但仔细想想,我们是否曾经过度仰赖这些标签,而在一个人开口前就先帮他的意见打了分数,甚至不给予某些人发表意见的机会,而错失了极佳的主意呢?又或者因为全盘接受专家和权威所说的任何话,不去思考其话中的合理性,反而使创意被局限住?
不只职场上,在社会、政治、还有日常生活里大大小小议题的讨论中,如果我们能时常提醒自己把他人暂时“匿名化”──抛开偏见、就事论事、客观检视自己想法是否存在不周全的地方、公正分析他人论点中的逻辑和证据、并把焦点集中在意见本身,而非相互的背景,我相信许多意想不到的智慧将会在这些交流及冲突中被启发。
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