华人女婿Anthony Ricciardelli将将投身竞选第二区市议员,图为其家庭照。(盛莉倩提供)
今年达拉斯地区的2017年普选(2017 General Election)竞争相当激烈,布兰诺地区(Plano)除了有华裔保蕾蕾(Lily Bao)将出马角逐第六区市议员(Place 6)外,(第六区市议员等同市长),还有一名华人女婿Anthony Ricciardelli将竞选第二区市议员(Place 2)。
资历相当显赫的Anthony Ricciardelli,仅30多岁的年纪就曾经站上德州最高法院和美国第五巡回上诉法院中辩论,并于2016-2017年被法律界评为“明日之星(Rising Star)”。
Anthony Ricciardelli的华裔妻子盛莉倩(Liesl Ricciardelli)接受访问时提到,Anthony是土生土长的布兰诺人,虽然上了大学后暂时搬到奥斯汀短暂居住了一段时间,但仍旧没有办法忘怀布兰诺的好学区、好环境等风土人情,因此举家搬迁回到家乡。
回到布兰诺生活后,盛莉倩和先生感受到家乡的快速发展,但同时也发现一些状况。由于近年来北德州发展迅速,吸引许多外州人口移入,人口快速成长,许多公寓建商看到这样的商机后开始进驻投资,大量公寓虽能带进大量新住户,但另一方面,迅速增加的新移民也会给当地环境、教育增加不小的负担:如学生人数增加,教师数量却没有办法及时跟上,学校可能会被迫将现有班级人数增加,对教师教学品质可能会产生影响。
从1970年至2014年间,布兰诺地区仅有3万户左右的公寓,比例能维持在独立房屋独立屋(single-family house)、连栋屋(town house)等约占60%至65%,公寓型住宅(apartment)则在35%至40%左右。
盛莉倩提到,华人对教育、居住品质、学区议题都相当重视,而布兰诺地区近三年市议会已经批准了1万1000户的公寓建案,是将近过去40多年公寓总数的三分之一。她表示,若按照这样速度,不久的将来房屋和公寓比很可能会变成一半一半,大量突然涌进布兰诺的新居民会对当地原有居民的居住、教育品质造成冲击,这也是激励Anthony Ricciardelli挺身而出希望改变的原因之一。
除了希望改善市议会核准过多公寓型住宅的状况外,盛莉倩和夫婿Anthony Ricciardelli也认为近年来布兰诺地区房屋税的涨幅有些过高,若顺利进入市议会,也将会对此适当调整。
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