在美华裔家庭主妇出资百万捐赠中国花园，她图什么？

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前几天，我去明尼苏达参加活动，有幸遇到一位87岁高龄华裔老太萧何之霓（Jennie Hsiao）。当时我们挨着坐，很自然的就聊起天，当她说她是萧太时，我眼睛一亮！

萧太在明州华人圈是个耳熟能详的名字，就连长期在芝加哥生活的我也对她略有所闻。她和她先生萧锋，向明尼苏达大学捐赠100万美元，修建中国花园的善举，令人敬佩。

今天，我想和你分享她的故事。

87岁高龄的萧太

在美生活六十年未忘中国根

萧太说，虽然在美国生活将近60年，但从来没有忘记自己的根，身为炎黄子孙，让她倍感骄傲。中华文化源远流长，有5千年的历史，她有责任和义务，让美国的民众了解中华文化。现在科技、交通很发达，已经有不少人去过中国，但真正认识、了解中华文明的西方人少之又少。

20多年前，萧太就萌生了想在明大植物修建永久性中国花园，来传播中华文化的想法。但萧太知道，建花园是个庞大工程，需要大量资金支持，而她自己也只是名家庭主妇，在美国从来没有工作，没有存款，认为建中国花园是她遥不可及的梦想，也不好意思向外界提及。

2009年在一次机缘巧合下，她和同样热爱中华文化、与明大植物园理事会有良好关系的袁介媚，谈起想建中国花园想法时，立即得到袁女士的支持。明大植物园董事会在协商后，决定从植物园中免费提供2亩土地，修建中国花园，但前提必须成立个100万美元的基金会。

明大中国花园效果图

经过几个月的筹款，除了萧太和她先生萧锋愿意无条件捐款20-25万美金，剩下的钱迟迟没有着落。负责筹款的袁介媚也打起了退堂鼓，准备放弃。那个时候萧太觉得放弃这个来之不易的机会，很可惜，就和先生商量，成立基金会的钱全由他们家支付。

“我们也不是有钱人，我丈夫在1974年的时候，成立一家名叫‘萧龙（Show-Lunquist）’的建筑公司，经过40多年的经营，公司小有盈利。萧锋他当年（2010年）也正好90岁，准备从公司退休，我们就把名下的几块地皮给卖了，筹够100万，满足明大修建中国花园的初始要求。”萧太

生在战乱活出精彩

1930年萧太出生在湖南一乡下人家，那个时候的中国军阀混战、日本入侵，老百姓生活艰苦。萧太回忆起小时候的日子时感叹，心中苦楚无人能懂。

“小时候，我们家一直在逃难，生活太苦了，太苦了。小学上的寄宿学校，平时基本没有东西可以吃，都是些汤汤水水，饭菜伙食很差，一个星期才有一次肉吃，我们那个时候叫‘打牙祭’。

因为逃难的关系，我们一家人都走散了，都不知道去哪里了，只知道逃命。日本人对我们很残忍的，有一点不如意，就杀人。现在讲起来，我都……，老实讲，我真的不喜欢日本人，小时候看到课本上有日本人的图片，我都会划掉，我好恨他们，把我们搞得乱七八糟。我现在有很严重的眼疾，也是因为那个时候就医不及时造成的。”萧太

萧太在战乱中度过她的童年，1946年，因为父亲是国民党军官的原因，从中国大陆辗转到台湾，也是从那个时候起，他们一家开始稳定的生活。

虽然萧太在战乱时，留下眼疾的毛病，但她还是坚持上学、读书，在台湾完成了中学，并以优异的成绩考入国立台湾大学（当时全校就只有两名学生考入台大，萧太是其中一位。）

千里姻缘一线牵年龄不是问题

无论哪个年代，华人家长都关心子女的婚姻问题。当时还在台大读三年级的萧太，就被她姐姐“出卖”，拿着她的照片去相亲，而这相亲对象还是远在大洋彼岸—美国。

“我和我先生的相识就是一种缘分。那个时候我20岁出头，还是位年轻矜持的女学生，收到萧锋的书信，我也不知道怎么办。他的字写得很漂亮，很工整、有劲，而且信的开头也不俗气，直接写我的名‘何之霓’，而不是用当时对没结婚的通称‘小姐’，这一下就让我很有好感。”萧太

虽然萧太对萧锋的印象很好，但出于羞涩和腼腆，在收到萧锋两三封书信后，都没敢提笔给他回信。这时，萧太的父亲就开始了“碎碎念”，为萧锋说好话，认为他为人成熟，比她大10岁，成熟稳重，研究生毕业于麻省理工，在美国又有经济基础，是她的Mr. right .

萧太、萧锋（红开衫）和三个小孩

也就这样，萧太开始了和萧锋开始了长达两年的书信传情。在和我交流过程中，萧太反复提及，萧锋是位绅士，是个好人。

“他对我很好，不嫌弃我有眼疾，他是个大好人，遇到他是我的运气。我记得很清楚，那个时候我家没有经济能力，资助我来美国念书，是萧锋帮我申请大学，提供生活保障金。当时，来美国读书的留学生都要提供2400美元的资金证明，我家里是没有的。后来，萧锋还帮我买来美国的飞机票，那个时候机票也很贵，要1千多美元。”萧太

1958年4月，萧太和她先生，在旧金山机场相遇，那是他们第一次见面。也就是从这时起，萧太和萧锋成为彼此生活中不可缺少的一部分。

“当时我下飞机后，人都是蒙的。到一个举目无亲的地方，不知道该怎么办，好在萧锋去接我。虽然他没有照片上看得那么高大，心里有一点点小失望，但他还是很有男子气概，也有5尺7寸。我能成为他的太太，我很幸运。”萧太

萧太到明州两个月后，就和萧锋步入婚姻殿堂，正式成为萧锋的妻子。因为萧太眼睛不好，在明大上了两个学习的研究生后，就退学回家，在家开始相夫教子、家庭主妇的日子。