今天是圣诞节，大家会互道一声：Merry Christmas！但你有没有想过为何生日快乐是说Happy birthday；新年喊Happy new year，圣诞节却是Merry Christmas而非Happy Christmas呢?
据说Merry Christmas最早出现在1565年，一名海军元帅写在信里的祝福。但Merry Christmas真正在英语圈崛起，则是拜英国大文豪狄更斯大力推广所赐。
1843年，狄更斯中篇小说《圣诞颂歌》发行后，立刻成为畅销书，书中Merry Christmas一词更迅速流传开来。当时的商人便顺势推出印有Merry Christmas的圣诞卡，引发抢购潮，甚至卖到缺货。从此之后，Merry Christmas的说法便随着圣诞卡片传遍全世界。
Happy Christmas一词虽不常见，但英国女王伊莉莎白二世却经常使用Happy Christmas而不用Merry Christmas。英国女王的历年圣诞致词中，Merry Christmas仅出现在了1962年、1967年、1970年和1999年的四次致词中，Happy Christmas则包揽了剩余的年份。据说Merry是个出身穷苦的孩子，且在维多利亚时期，Merry一词又含有醉醺醺之意，维多利亚人认为该词有败坏风俗的气氛，因此将Merry改为较为中性的Happy。
英国大文豪狄更斯
此外，除了圣诞节该是Merry Christmas还是Happy Christmas的疑惑外，美国也对于圣诞节该说Happy Holiday还是Merry Christmas争论不休。无论如何，圣诞节来临，大街小巷布置的圣诞灯、装饰，仍为寒冷的季节增添一份温馨感。
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