你知道美国大选投票时间为何要定在每年11月的星期二，而且是第一个星期一过后的第一个星期二吗?
今天先不关心让美国人焦虑的选情，和外事儿一起来弄清楚为啥他们非要在这天投票呢。
为何要定个日子?
其实，美国大选投票日原来并不是一直在这一天。在美国前15次总统选举中，每个州各自决定投票日。不过，随着通讯手段的改善，信息传播加速，人们开始担心，早投票的州会对晚投票的州的选民产生影响。
为什么选11月?
因为那个时候，美国还主要是一个农业社会，秋收之后、冬季之前，农民们比较有空闲，道路还不至于因为下雪太大而不堪通行，所以大选就放在这个期间。
为什么定在星期二?
这是因为那个时候绝大多数美国人都信奉基督教或天主教，圣经规定星期天是安息日，大家都要放下手中的工作，人们会穿上最好的衣裳，到教堂去做礼拜。
当年，道路状况很差或根本没有路，交通工具也远远没有现在发达，人们可能需要一天时间才能到达投票站。而且，当时投票都在县政府所在地举行，而许多农民或农业工人住在远离投票站的地方。
美国国会为了避免造成选民不得不在星期日上路——因为星期日是基督安息日，所以选择了星期二，以便让需要旅行的选民可以在星期一动身。
这样，各地纷纷将大选的日期定在了11月的第一个星期二。
洛杉矶一位盲人选民在他人的帮助下提前投票。
为何是第一个星期一后的星期二?
同时，美国国会规定各州选举人团选举总统的投票结果要在12月的第一个星期三送达华盛顿。为了保证不至延误，又在1792年立法，规定各州推举总统选举人的日期必须在这之前的34天之内完成。定下这么长的时间差，是因为选举人要到各州的州府去履行投票义务，有的旅途很长，还有就是要考虑到邮递的速度。
到了1845年，国会发现，有的年份可能出现11月的第一个星期二是1号的情况，这样到12月的第一个星期三就超过了34天。
为了解决这个法律上出现的矛盾，在1845年，联邦国会为全国制定了一个大选日：11月第一个星期一过后的第一个星期二。大选是这样，各州的预选和初选也就纷纷仿效，星期二就成为美国最常见的选举日。
可不可以不是星期二?不过，由于美国早已不再是农业社会，交通不便也不再是阻碍因素，而且星期二投票反而影响不少人正常工作，再加上美国的投票率近年来一直不高，便有不少人呼吁把投票日改到周末或者假期。
有一个非营利团体，名字就叫做“为什么要在星期二?”(Why Tuesday?)，致力于推动国会和各地政府修改法律，改变投票日期，方便民众投票也能提高投票率。
数百位美国人已提前投票
洛杉矶排长队等待提前投票的民众。
美国人即使不能在选举日当天参加投票，通常也还有两种其他投票方式。
提前投票：各州有指定的地方，人们可在选举日前去那里投票。
缺席投票：一般做法是，投票人提前要求得到选票并在选举日前寄回到指定地点。
缺席投票开始于一个多世纪前的美国南北战争期间，为的是让作战士兵可以将选票寄回家乡。到20世纪中期，大多数州采取了某种形式的缺席投票，不过它有一定限制，通常需要具体证据表明选民无法在选举日亲自投票，例如在选举日出门在外，在国外临时居住，身体状况不佳或工作需要等。
投票工作人员给离开投票亭的人一个表示“我投票了”的粘贴标志。
加利福尼亚州、俄勒冈州和华盛顿州是在1970年代和1980年代首批允许选民缺席投票而无需提供具体原因的州。如今，27个州和哥伦比亚特区允许居民“无需理由”缺席投票。
据预计，今年在选举日到来之前，提前投票的数量可能会超过5000万，是历史上最多的。根据美国人口普查数据，四年前，在上届总统选举中，接近33%的选民使用了上述两种投票方法之一，比1996年增加了10%左右。
（本文整编自网络，版权归原作者所有）
继续阅读
阅读原文