1月23日（周六），受Jonas暴风雪影响，华盛顿特区冰天雪地，到处交通瘫痪。而就在这天，D.C.地区法院加班批准了国土安全部（以下称DHS）的申请，将原定STEM OPT延期新政策2月12日的截止期日正式延迟至2016年5月10日！DHS也因此争取到了3个月的时间，以制定完善新的OPT延期政策。

（图片来自法院文件）
值得一提的是，这次公示DHS收到了5万多份评论，绝对是史上最多！同时，根据DHS统计，政策颁布后，将有46万多名留学生及其家属将受到影响。那么，法院的这个批准有什么意义？你会直接受到影响吗？STEM留学生们应该何去何从？
一波三折的STEM OPT Extension政策
2015年8月12日，DC美国联邦地方法院宣布，2008年颁布的STEM OPT延期17个月的条例有缺陷，因此无法生效。虽然法院提出了取消判决，但是此条例将保留到2016年2月16日。

（图片来自www.allindiasroundup.com）
到了2015年10月，DHS向美国行政管理和预算局（Office of Management and Budget，下文简称OMB）提出了新的STEM OPT提案。在新的提案中，STEM毕业生可享有24个月OPT延期，OPT最长可达三年。雇佣单位需为STEM OPT延期学生提供正式指导培训方案，学生需提交6个月评估，OPT延期结束后还需有最终评估。
此后，DHS进入公示阶段，对新的提案公开征求意见。由于DHS收到了“unexpected and unprecedented”——50,500份公众评论意见，是DHS历史上收到的公众评论数最多的一次，导致DHS没有足够的人力对公众评论进行处理。

（图片来自法院文件）
于是，据2016年1月12日新闻报道，DHS向法院提出请求，要求把OPT Extension截止日期从2月12日延期至5月10日，以给予他们更多充分的时间处理评论。

（图片来自numbersusa.com）
而华盛顿特区地区法院在1月23日这天批准了这项申请，这也给予了DHS更充裕的时间制定新的政策，为小伙伴们争取到了更多的可能性。
但是，在这3个月内，如果新的法案没有被通过并生效，那么目前正处于STEM OPT延期的小伙伴，或者OPT即将结束需要申请延期的同学，都可能会面临OPT延期失效，无法合法留美工作的风险。
有多少学生会受到影响？
那么，STEM OPT延期新政策通过与否，究竟会影响到哪些人呢？根据DHS统计，目前受影响的人数分别如下：


1. 大约有
23,000名
STEM OPT使用者；
2. 大约有2,300名STEM OPT的家属；
3. 大约有8,000名STEM OPT延期申请者；
4. 约有434,000名有资格申请STEM OPT的外国学生。

（图片来自法院文件）
那么，STEM学生应该何去何从？
在DHS争取到3个月缓冲期后，拥有STEM专业的小伙伴们应该怎么办呢？
  1. 如果你正处于OPT期间
    ，而且需要延期申请，那么你现在可以按照正常程序申请OPT。


  2. 如果你的OPT已经被延期了
    ，那么一切照旧，正常上下班，坐等新政策（或者5月10日）。


  3. 如果你是STEM专业的学生，那么现在应该还没有什么压力，只需等到新政策出炉即可。
我们期待DHS能够在5月10日之前尽快完成评论材料的收集工作，通过新的STEM OPT延期政策。
 STEM OPT Extension政策时间表
接下来，我们来看一下OPT Extension新政策的进展时间表：

（图片来自happyschool.com）
1. DHS submits Proposed Rule to OMB for Approval (Completed)

2015年10月2日，DHS向OMB提交了提议方案。

2. OMB Approves the Proposed Rule ( Completed )

随后，2015年10月14日，OMB通过了DHS所提交的提议方案。
3. Public Commenting on Rule Making Begins ( Completed )

2015年10月19日，DHS对新的OPT延期法案（新提案中，STEM毕业生可享有24个月OPT延期，OPT最长可达三年。）进行公示评论，以征求公众对新法案的意见。

4. Public Comment Period Ends (Completed)
2015年11月18日，公示征求评论的时间截止到期。

5. DHS reviews the comments to prepare the Final Rule ( In Progress )

随后，STEM OPT Extension正式进入到这个阶段，即收集审阅民众意见，并通过最终法案。这个也是目前STEM OPT新政策所处阶段。
6. DHS submits the Final rule to OMB for Approval 

DHS向OMB提交最终制定好的法案。


7. OMB Approves Final Rule
经过OMB审核后，通过最终的法案。


8. DHS Published the comments to Federal Register 

DHS在Federal Register上公布将颁布新政策的通知。


9. Date when Rule goes into Effect
通过的新政策生效日期。

科普时间
最后，为大家科普一下什么是OPT、什么是STEM以及STEM OPT延期！
OPT：Optional Practical Training，留学生在美求学，毕业后可以合法工作一段时间的制度，一般为12个月。
STEM：Science，Technology，Engineering and Mathematics，即科学、技术、工程、数学专业的学生。
STEM OPT延期：STEM学生OPT延期条例由DHS在2008年颁布实施。如条件符合，STEM学生OPT延期最长为17个月，加上原有12个月，STEM专业学生最长可使用29个月的OPT时间。
北美君在这里呼吁感兴趣或受影响的粉丝能够继续努力参与到这项政策制定过程当中来，为留学生群体争取更多的权益。
本文由北美省钱快报小编原创，信息来源自DC法院官网等网站，未经允许不得转载，否则将进行追究。图片来自网络，版权属于原作者。

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