作者:以待 来源:觉醒之声
2015年10月1日，俄勒冈州的一所社区大学发生枪击案。他们被杀竟然是为着这样一个原因：因信基督。这还是清教徒缔造的美国吗？
许多人带着“美国梦”来到北美大陆。其中有人在不经意间接触了基督教，并归信基督。照理说，在成为基督徒的那一刻，起初的“美国梦”就应该破灭了。因为基督徒本应该为“天国梦”献身。但是，顽固的“美国梦”仍然霸占着许多信徒的心。
梦的开端
1620年，随着一群清教徒乘坐五月花号客船驶向北美大陆，基督信仰进入了这片土地。在某种意义上，清教徒在这片土地上追求的是他们的“天国梦”，亦即按照他们的基督信仰将天国的荣美彰显在这片信仰自由的土地上。
1776年，以基督信仰为精神基础的《美国独立宣言》宣告北美洲十三个英属殖民地从大不列颠国的统治中独立出来。自此之后，美国经历了至今将近240年的沧桑岁月，已经成了物质富裕、科技进步、福利丰厚和思想多元的强国。
在人们的心目中，“美国梦”逐渐取代了“天国梦”。包瑞特（Gabor S. Boritt）对“美国梦”有一个很好的诠释。他说：“美国梦”是一种相信只要经过努力不懈的奋斗便能在美国获得更好生活的信仰，亦即人们必须通过自己的工作勤奋、勇气、创意和决心迈向富裕，而非依赖于特定的社会阶层和他人的帮助。
固然，“美国梦”的精神与基督信仰的某些教义有所联系，比如，“美国梦”对个人价值的肯定源于上帝造人时赋予人的尊贵，等等。但是，在这个追求现世成功的人生信仰中，“美国梦”已经失去了基督信仰的精髓。“美国梦”与基督信仰最大的三点不同在于它们的起点、途径与目标。“美国梦”的精神起点是：人有能力实现成功。基督信仰的起点是：人全然堕落，无力行善。实现美国梦的途径是：单纯的个人奋斗。基督信仰则在不否定信徒有勤劳工作的责任的同时，更要求信徒降服于上帝的主权并依靠上帝的恩典。“美国梦”以富裕的物质生活和个人成就为目标。基督信仰以天国在地上的扩展与上帝荣耀的彰显为目标。基督信仰是给注定灭亡的罪人的救命药。而当人的罪、基督的救赎与上帝的荣耀被摒除，美国梦就成了改良人生的强心针。
梦的破碎
人们不能否认基督信仰在美国历史中功不可没的地位。正如厄尔•沃伦（ Earl Warren）所说：“我认为一个人若不明白《圣经》和救主的精神从一开始就是我们的守护神，他就无法阅读我们国家的历史。” 但是，在如今的美国，清教徒先辈的精神已经被主流的美国文化丢弃在恶臭的垃圾堆里。基督信仰已经被大部分美国人当作顽固不化的朽木。早期以基督信仰为立校精神的著名高校纷纷抛弃了先辈们的遗训。哈佛大学早期的校训包括：“真理”（1643年）、“荣耀归于基督”（1650年）、“为基督，为教会”（1692年）。1642年哈佛大学的学院法例写道：“让每一位学生都认真思考，以认识上帝和耶稣基督乃是永生之源”。 时至今日，包含了基督信仰词汇的校训已经被废除了，唯独保留“真理”一词继续沿用。但是，哈佛大学校长德鲁•吉尔平•福斯特（Drew Gilpin Faust）说：“我们对真理的理解和我们的先辈们已有不同——我们的真理是以理性，而不是以信仰，为基础。”
在越来越多的学校里、公司里、政府里，人们被禁止提说上帝或者耶稣基督的名字。神创论被进化论从课本中取代。基督徒在公共场合祷告的权利被剥夺。2001年的9•11恐怖袭击之后，一位记者采访葛培里牧师的女儿安妮时问：“为什么上帝会让这样的悲剧发生在美国？”安妮回答说：“这些年，美国人把上帝从学校中赶走，从政府中赶走，从我们的生活中赶走…当初我们自己叫上帝离开，为什么现在又问祂在哪里？我们为什么还有权利质问上帝为何不保佑美国人？”
9•11事件使得许多远离上帝的美国人回到教堂。但是，当9•11的伤痛逐渐淡去，人们又从教堂回到花花世界里去享受他们的美国梦。他们宁愿在地上的国度里醉生梦死，而不要天国的旨意通行在地上。
2013年1月，俄勒冈州一家基督徒（Aaron & Melissa Klein）开设的蛋糕店因为信仰原因拒绝给一对女同性恋者制作婚礼蛋糕，因此他们受到了同性恋团体的骚扰、恐吓、咒诅，并于2015年被法院判罚15万美元赔款。
2015年6月26日，美国联邦法院裁定同性婚姻在全美国是一项合法权益。随即,民主党总统候选人希拉里•克林顿在推特上发表“骄傲”一词以示庆贺；美国白宫也将其推特图像改为代表同性恋的六彩颜色。
2015年9月3日，肯塔基州一名政府书记员金•戴维斯（Kim Davis）因为本着基督信仰的良心拒绝给同性伴侣发放结婚证而被捕入狱。
2015年10月1日，俄勒冈州的一所社区大学发生枪击案。枪手开枪前叫其中的基督徒站起来，说：“因为你是基督徒，我就叫你在一秒钟之内见上帝。”然后，枪手开枪打死基督徒。在这场枪击案中有九人被杀，七人受伤。
而美国总统奥巴马当天在针对此事的评论中，在没有任何证据的情况下，首先把枪手描绘成精神疾病（sickness in mind; mental illnesses）的受害者。然后谈论自由拥有枪支的法律问题，却只字不提基督徒的信仰自由与安全保障 。民意支持率最高的总统参选人唐纳德•特朗普也在接受采访时也把蓄意枪杀基督徒的这类人描绘成有疾病的人（sick）和孤独者（loner）。事实上，没有证据显示此人有精神疾病。
如今，在美国做基督徒是件危险的事。人们否定善恶标准。人们把罪恶的肇事者解释成可怜的受害者。人们用人权和自由的幌子推翻公义的原则。美国先辈的信仰已经被遗弃。美国的民主制度已经被滥用。《美国独立宣言》的开头和结尾分别提到造物主、神的保佑等词语。中间的部分谈及人的权利和自由。暂且不讨论起草者对“上帝”的认识是否受到自然神论的影响。明显，今天人们读《独立宣言》时，总是忽略开头结尾提到的神，而只是强调人的权利和自由。但是，如果没有上帝，那么自由可以成为人们胡作非为的借口。如果没有上帝，那么权利可以成为人们无法无天的工具。如果没有上帝，那么民主制度可以成为人们反叛上帝的巴别塔。
苏格兰历史学家亚历山大•弗雷泽•泰勒（Alexander Fraser Tytler）提出了著名的“泰勒循环”。他说：“民主并不是一种可以长久维持的管治制度。当选民发现他们可以利用投票权，选出一些承诺大洒金钱的候选人，大多数群众都不会抗拒甜言蜜语的诱惑，直到国库空虚、民穷财尽的时候，民主制度就会土崩瓦解，被独裁取而代之。历史上伟大的文明平均只有二百多年寿命。这些民族兴衰交替的过程如下：（1）由奴役到属灵信仰，（2）由属灵信仰到勇敢，（3）由勇敢到自由，（4）由自由到丰裕，（5）由丰裕到自私，（6）由自私到自满，（7）由自满到冷漠，（8）由冷漠到依赖，（9）由依赖再次回到奴役。”
根据约翰•爱博哈德（John Eberhard）的观点，美国正经历着“泰勒循环”。
从1760年到1769年，美国经历了从奴役到属灵信仰的阶段。
从1770年到1783年，美国经历了从属灵信仰到勇敢的阶段。
从1784年到1865年，美国经历了从勇敢到自由。
从1866年到1969年，美国经历了从自由到丰裕。而这正是美国梦的蓝图。但是，
1970年到1989年，美国经历了从丰裕到自私。
1990年到2000年，美国经历了从自私到自满。
2001年，9•11恐怖袭击粉碎了美国人的自满。
2001到2007年，美国经历了从自满到冷漠。
2008年的次贷危机将美国经济拖入困境，美国在经济和政治上不得不越来越多地依赖于其他国家。于是，
从2008年至今，美国经历了从冷漠到依赖。
还需要多久，美国就要从依赖再次回到奴役呢？
“美国梦”不能被带到天国去。
“美国梦”如果不被“天国梦”取代，就要被现实摧毁。
梦的重建
那么，基督徒该如何在这个日渐沉沦的美国为“天国梦”奋斗呢？其实，“天国梦”不是一个梦，而是一个现实。天国已经来临，只是尚未完全。耶稣基督实施主权统治的领域即是天国的范畴,。天国距离我们并不遥远。当我们在日常生活中遵行上帝的旨意，顺服基督的主权，天国就落实在我们的生活中。
在旧约的士师时代，国中没有王，各人任意而行（士师记 21:25）。今日的美国，人们不让耶稣基督作王，各人任意而行。然而，在黑暗的士师时代有三位普通的百姓：拿俄米、波阿斯和路得。旧约圣经的《路得记》记载了他们的故事。他们似乎没有做轰轰烈烈的大事。他们只是按照上帝的心意处理婚姻与家庭。可是，在《路得记》的结尾，我们看到了黑暗中的一线光芒：“波阿斯生俄备得。俄备得生耶西。耶西生大卫。 （士师记4:21-22）”那位和神心意的君王的名字“大卫”终于出现了。那位扭转局面的君王—大卫—因着波阿斯与路得两个普通的百姓遵守上帝的旨意而得以降生在世上。在个人生活中遵行上帝旨意的两个普通百姓带来了国度的希望。在黑暗的时代，上帝的国度仍然在前进。上帝的国度不在金碧辉煌的皇宫里。上帝的国度不在偶像林立的殿堂里。上帝的国度在按照他的旨意处理婚姻家庭的两个普通人的生活里。上帝的国度在悄然前进，预备迎接那位和神心意的君王坐上宝座。
如今，大卫的时代也过去了。历史的车轮重蹈了士师时代的覆辙。大卫可以扭转一个时代的局面，但无法改变人类堕落的光景。而大卫的子孙耶稣基督除去了世人的罪孽，代替我们死在十字架上，并且从死里复活，叫一切信祂的人从黑暗的国度被救赎到光明的国度，成为天国的子民。
的确，作为天国的子民，我们应当努力借着传扬福音拯救失丧的灵魂；我们有责任用荣耀的见证影响我们的邻舍；我们有义务按照圣经的原则履行公民的职责。但是，我们无力反转历史的车轮。历史必然在上帝的主权之下按照上帝预定的旨意前进。上帝的话语告诉我们，在末后不法的事情要增多（马太福音 24:12）；凡立志在耶稣基督里敬虔度日者必受逼迫（提摩太后书 3:12）；唯有忍耐到底的必然得救（马太福音 24:13）。 因此，我们的盼望不寄托于美国的社会福利与政治制度。我们的心不被美国安逸的物质生活捆绑。我们的生活方式不被美国的文化塑造。我们的处事原则不被美国的世俗价值观同化。
如同曾经的巴比伦一样，美国的繁华终要灰飞烟灭。当天国的君王耶稣基督再来的日子，天国要完全降临。那日，基督的荣耀显现在天上。天国的子民必欢喜欢乐。
Gabor S. Boritt. Lincoln and the Economics of the American Dream. University of Illinois Press. 1994.
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Tytler Cycle 图片来源：https://benhamcompanies.wordpress.com/2013/07/18/tytler/
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