文/Tim Lin
麦加，伊斯兰世界的中心，全世界穆斯林的圣城。
每年有超过200万穆斯林从中东各地，世界各地，来到麦加朝觐。
然而，这本应该是神圣且愉悦的朝觐之旅，几乎每年都要夺走不少人的生命。
历史上几乎每隔几年麦加朝觐都会发生踩踏事故，几乎每一次都会有人丧生。
9月24日，麦加再次发生严重踩踏事故。截止到我编辑这篇稿件的时候，此次麦加朝觐踩踏事故死亡人数已上升至863人，另外还有人805受伤。 现场一度尸横遍野，场景十分凄惨。　　
麦加朝圣一般持续5天，事发当天是朝圣的第3天。此前，沙特为防止意外出现，已有约10万名安全部队、3000多名消防人员和近500辆消防车被部署在朝觐地。
但是，这一切都并没有阻止惨剧的发生。
也许麦加只存在于你年少时伴随着新闻联播的记忆中，你记忆中的麦加一般就是这个样子：




但随着过去十几年中东国家的兴起，石油的造富能力也在很大程度上改变了这座圣城的外貌。在沙特这个人均财富世界领先的土豪国家，他们当然不会在自己圣城的建设上省钱的。
以下的几幅图能让你重新认识这个你可能从来没去过，但是一直十分好奇的伊斯兰圣城。
1955年的麦加大清真寺
麦加，是伊斯兰教创始人默罕默德的诞生地。在伊斯兰的教义中，每一名穆斯林都应该在有生之前前来麦加朝圣一次。
朝圣（或者说朝觐）的英文是Hajj。
这个教义规定，就注定了麦加要年年人满为患。在交通不发达的上个世纪中叶，麦加的清真寺在朝觐期间就已经人声鼎沸了。随着航空业的蓬勃发展，以及世界经济的进一步全球化融合，越来越多的来自世界各地的穆斯林有能力前来麦加朝觐。
据统计，每年来麦加朝觐的人数超过200万人。在高峰期，在麦加的大清真寺一天内就会有超过100万人同时做祷告。如果你对这个数字没有感觉的话，你要知道上海世博会的最高峰日，园内参观人数是103万人。而世博园的面积要比大清真寺大的多。
这，就创造了人类的一大奇观——麦加朝觐


麦加的大清真寺，也被称作禁寺。是朝觐活动的最核心区域，可以同时容纳100万人。
当人们来到这里朝觐的时候，只身着穆斯林白袍。不同种族的人们，来自不同国家，说着不同的语言，在此时都身着同样的服装，同时出现在圣城中，希望获得自己所信仰的神的福佑。
很多挤不进清真寺的穆斯林就站在麦加的山上向着大清真寺的方向朝觐
但是，随着每年朝觐人数的不断增加，大清真寺已经严重不堪重负。
根据美联社的一个统计，麦加在2004年、2001年、1998年、1997年、1994年也都发生过踩踏事故。最惨烈的踩踏事故发生在1990年，当时有1426人丧生。
为了避免惨剧的一次又一次重演，沙特方面这些年对大清真寺做了一系列的现代化改造和扩建。在核心区域——天房周围建筑起三层的回廊。在清真寺北面建筑起巨大的钟楼。

2011年8月19日晚，沙特阿拉伯国王阿卜杜拉来到伊斯兰教圣城麦加，为世界最大清真寺——麦加大清真寺扩建工程主持开工仪式。据当地媒体报道，此次扩建预计耗资800亿里亚尔(约合213亿美元)，将是这座清真寺有史以来最大规模的一次扩建。

在今年惨剧发生的时候，大清真寺的扩建还并没有完工。


这是外媒记者拍摄的从空中俯瞰整个大清真寺和钟楼的场景，十分壮观。

惨剧发生时，这座高大的钟楼还仍在建设中。建成后，钟楼楼顶的四面都将安装巨型时钟，其中正面和背面的两座时钟高80米，宽65米，钟盘直径39米，将成为世界上最大的时钟。而钟楼的旁边则建有豪华的酒店，将迪拜和阿布扎比的奢华也带到了圣城中心。


给你更直观一些的大清真寺现在的样子

在大清真寺的最核心，是克尔白天房的所在地
克尔白是一座立方体的石造建筑，由麦加附近山区的花岗石为材料。
克尔白”是阿拉伯语音译，意为立方体，是麦加禁寺内的一立方体殿宇、正如《古兰经》所述：“为世人创设的第一座房子。确是在麦加的那所吉祥的克尔白，这是全世界的向导。其中有许多明证，如易卜拉欣的立足地”。
克尔白石殿曾供奉有阿拉伯地区各部族信奉的神灵的偶像，当伊斯兰势力占领麦加之后，清除了其他宗教的偶像，而将这里作为伊斯兰教的圣地。


克尔白为石头建筑，外层通常由黑幔所覆盖。而内部则是中空得结构，并非很多人以为的是一块巨大黑色石头。


星移斗转之间，时间过去千年。圣城麦加也逐渐被改造成一座国际现代化都市。但是不变的，是每年前来朝觐的滚滚人流。



截止到你阅读这篇文章的时刻，确认死亡人数还在不断增长。
我们只能祈祷，愿本该是充满愉悦的朝觐之旅，不再充满悲伤。
编辑/Tim Lin ([email protected])

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