首先做个铺垫：美国职业移民申请绿卡有三步，最后一步因为中国和印度申请人太多，大家不得不排队等候，这个现象被大家成为“排期”。
再定义一个专业名词：优先日期，可以认为是你正式提交绿卡申请的日子。一旦绿卡申请的前两步都被批准了（需要1-2年时间），你的优先日期就被锁定了。绿卡申请的第三步俗称提交485申请，按照你的优先日期来审批，轮到你了，你就可以提交485申请，绿卡很快可以拿到；没轮到你，你就要等着。那要等多久呢？过去十年里，等待时间最长的那批人等了6-8年，而近期内绿卡排期大幅前进，据Warald所知，一亩三分地里有些2011年开始工作的ID们（也就是优先日期在2011-2012年），已经拿到了绿卡。
今天美国移民局（USCIS）宣布了最新移民申请排期日期表（Visa Bulletin），这次表格跟以往出现了重大不同：以前的表格里，只有可以提交485的一个优先日期，而这次有两个，叫做Dates for Filing Applications（可以提交485申请的优先日期）和Application Final Action Dates（绿卡最终审批的优先日期），分别设置在2014年5月1日和2012年1月1日。
这两个日期意味着什么？
如果你在不晚于2014年5月1日之前提交了绿卡申请、锁定了优先日期，你现在就可以提交最后一步485申请了，会很快拿到EAD卡，也就是你毕业后申请OPT时拿到的那个EAD卡（美国对此没有名额限制），待遇方面，接近于绿卡，不但可以无限期延长，而且，你可以自由跳槽（不用重新办理绿卡申请）、自由创业（如果只有H1-B则只能从雇主拿工资、其他收入是非法打工）、出入美国不需要签证（单独申请一个AP卡即可）、即使短期失业也没事（理论上不可以但是实际上移民局不管），唯一的要求是在绿卡被最终审批时，你必须保持被雇佣状态，并且是同类职业（比如不能从做码农变成卖煎饼果子），因为移民局将来可能会要求你补充更新材料，你拿不出来就完蛋了。
第二个日期则很简单，只要在2012年1月1日之前提交的绿卡申请，你马上就要拿到正式绿卡了。
据Warald所知，很多年轻人并不想在一家大公司混一辈子，而是有各种追求，但是碍于没有绿卡，只能在公司里“服役”，等着提交485申请。很多人都希望美国移民法改革、早日拿到绿卡，但是移民法改革这件事被美国两党扯皮弄得前景渺茫，现在移民局提前发EAD卡了，你需要的自由，其实基本上就满足了，你可以在美国大展拳脚。
Warald期待可以看到更多中国人事业成功，在硅谷看到中国人创办更多的企业。
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– Warald (Email: [email protected])

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