作者|Vincent Frank

这是一个发人深省的故事，其中涉及上亿美元的金钱、酗酒、投资失败以及自己的球星名气被所谓的朋友拿来利用。


维恩·贝克（Vin Baker）在NBA打了13个赛季，四次参加全明星赛，被认为是当时联盟中最顶尖的进攻前锋之一。在他漫长的篮球生涯中还总共拿到1亿美元的薪金。


现年43岁的贝克，正在接受管理一间星巴克门店的培训，这与1993至2005赛季时在NBA呼风唤雨的他相比，简直天差地别。

贝克近日接受了《普罗维登斯日报》（Providence Journal）的凯文·麦克纳马拉（Kevin McNamara）的采访，谈到了究竟什么原因致使他的生活发生如此翻天覆地的变化。


作为一名众所周知的酒鬼，贝克的场上表现因为药物上瘾而受到严重影响。这最终断送了他辉煌一时的职业生涯，沦落至穷困潦倒的境地。


“说到人生教训，无论你的经济水平达到何种程度，最重要的是要明白，任何事都会发生。”贝克在这次深度采访中说道，“我曾是一个酒鬼，我失去了我的财富。我曾有非凡的天赋，最终也失去了。”


有人也许会将贝克的遭遇当做职业体育界的一个特例。
1亿美元啊，怎么可能花得精光呢？到底发生了什么事？他是怎么会弄成这样？
当我看到他的故事时，这些问题便萦绕在我的脑海中。


但是，我停了一下，想起了一部令人震惊的ESPN纪录片，名字叫《破灭》（Broke），专门描写那些跟贝克一样陷入悲惨境地的前运动明星。


这部纪录片讲述了好些曾经叱咤一时的体育明星，由于各种我们这些常人难以理解的原因，从腰缠万贯最后沦落至穷困潦倒。从15,000美元一套的西装，到动辄上数十万美元购买豪车，共同点就在于他们都是年轻人，并没有真正意识到金钱的价值，于是大手大脚花钱，最终导致自己深陷债务漩涡无法自拔。


还有一些运动员，身边围着几十个狐朋狗友，这些人实际上什么都不干，纯粹是把那些明星当饭票而已。


贝克的故事有一些不同。
他将自己遭遇的财务困顿归咎于酗酒，这使得挣到1亿多美元的他，在退役10年后沦落到在星巴克当门店经理实习生。


如今，经过4年时间的冷静沉淀，重新走回正途的贝克，对于把所有的事情都当成理所当然的错误做法有着切身体会。他还致力于为当今的年轻人们提供寄语和教训：


“当你在做各种决策和决定时，觉得好日子永远到不了头，然后你就会在“花钱-上瘾-花更多钱”的恶性循环中越陷越深，这绝对是倾家荡产的节奏，”他说道，“如果对自己未来的生活没有清晰的认识，又分不清楚100万美元或者150万美元所代表的含义，那么钱最终就会败光。”

这正是问题的关键。它会让你的人生在恶性循环中一路向下。你兜里有几百万，所以花个2000块买双鞋，或花1万块和小伙伴们饱餐一顿，又有什么关系呢？然而大手大脚的习惯是一点点养成的，最后就真的上了瘾。如果收入没有增加的话，那么你的存款就会迅速花费一空。


贝克还提出了一点充满智慧的警告，是关于运动员们到底该与谁为伍——贝克很后悔自己在年轻时没能认识到这一点：


“我坚决建议你要跟自己绝对最信任的那些人为友，这些朋友可以时刻提醒你，‘你错了，不该买那个东西，别去那个地方了，那个人不可靠。’我想说的是，你要时刻监控从你账户里提出的每一分钱，就好像你是星巴克的店员一样。”

曾经四次入选全明星阵容的他，还暗示有些自己以为是朋友的人暗地里从他那里窃取钱财。这是年轻运动员容易遇到的另一个陷阱。“这是我从小一起长大的哥们，我需要照顾他。”有的人会这样说。而且这种情况比想象中更常见。


尽管这样，贝克不想让我们对他感到难过。即使是在失去了所有的钱财，并与酒瘾进行了艰苦的斗争后，现在他的人生似乎重新走上了正轨。


“对于我，如今43岁， 有4个孩子。我必须重新爬起来。我是一位父亲。还在我父亲的教会里当牧师。我必须讲述这个故事，告诉世人你可以重新振作起来，”贝克说道， “如果我将曾经的错误行径用在正道上，那么大多数人都会带着欣慰的眼光看待这个在努力改邪归正的人。”

并不是所有人都展现出像贝克这样浪子回头的毅力。他将自己的振作归功于星巴克首席执行官霍华德·舒尔茨（Howard Schultz）的帮助。后者目前的身家估计达到25亿美元，在贝克于2002-2002赛季为西雅图超音速队效力的最后一年，他正是超音速队的老板。


贝克的故事算不得是个失败的例子。
在认识到自己的错误后，他努力地想要改正。这不仅是一个励志故事，还能给为无数以为自己拥有全世界的年轻专业动员们敲响警钟。


译|戴莉娟 校|李其奇

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