2019年7月10日，《高技能移民公平方案》，即H.R.1044法案昨天以压倒性的优势在众议院通过。下一步该法案将送交参议院投票表决。


美国会众议院投票结果


对于在美印度裔来说，这绝对是巨大利好消息。而对于众多苦苦等候绿卡的华裔申请人来说，则喜忧参半，有人欢笑有人悲苦。


何为H.R.1044？


该法案的目的是取消职业职业移民绿卡的国别限制，解决目前排期过长的问题。


目前，美国工作和亲属绿卡都设定了国别限额，以保持多元化。每年任一国家获得绿卡人数，不能超过当年绿卡总数的7%，如今该提案就是取消7%的国别限额。


如果经参议院核准，并由总统特朗普签署成为法律，这一改革将在三年内分阶段进行。


该法案最终以365对65的票数通过后，该法案的提议者国会议员洛夫格伦（Zoe Lofgren）表示：“你的申请应该因你的优秀而通过，你的皮肤颜色或出生地不应该是决定因素。”


实施具体细则


新提案则拟取消目前7%的国别限额，但在前三年过渡期会有保护配额：


1、2020财年，确保中国和印度两个最大绿卡申请国之外的国家，EB-2、EB-3和EB-5类别的绿卡配额可达到15%；


2、2021财年和2022财年，确保中国和印度两个最大绿卡申请国之外的国家，EB-2、EB-3和EB-5类别的绿卡配额均可达到10%。


3、2020、2021、2022财年，每一个国家绿卡人数不能超过美国总绿卡人数的25%；非国家地区（如香港）的绿卡人数比例不能超过总数的2%。


4、2020、2021、2022财年，任何一个国家的EB-2、EB-3和EB-5类别的绿卡配额都不能超过85%。


从2022年10月开始，2023年度的配额取消国别，就不再有保护性配额比例。


目前，除美国公民的直系亲属外，其他类别的亲属移民均有配额限制，每年共22.6万个配额，但每个国家不能超过总移民配额的7%。而新提案则拟将亲属移民的国别限额，从目前的7%提高到15%。


此外，新提案还规定了生效时间，即如果能在2019财年结束前生效，则于2020财年(2019年10月1日)开始适用。


对华裔移民影响如何？


华裔对于这一法案呈现两种截然不同的复杂心情。


美国每年发放给职业技术移民的绿卡共14万份，多数类别需要申请者持有H-1B临时工作签证。其中印度和中国是H-1B签证持有数量最多的两个群体，远远超过其他国家。


根据移民局官方数据，截至2018年，美国境内持H-1B签证的印度人占总数的73.9%，中国人其次，占11.2%。由于人数众多，他们面临最长的绿卡排期时间。


虽然说印度裔和华裔垄断了85%的职业绿卡，但是这两个群体内部划分差距达七倍之多，其结果就是印度裔成为赢家而未来申请职业移民的华裔则成为最大输家。


原因如下：一直以来除了中国和印度出生的移民申请人，其他国别的申请人很少超过7%的配额限制。目前的职业移民绿卡排期，如果说对中国大陆出生的申请人来说是不够友好的话，对印度人来说简直就是煎熬。


各类移民按照国别排期


中国大陆出生的申请人EB-2，EB-3在8月排期表上的日期是2016或2017年年，而印度出生的申请人是2009以及2006年。如果职业移民绿卡取消国籍限制，一旦通过真的生效，之前大量积压的印度裔绿卡申请人会优先用掉绿卡名额，从而让华人和其他国籍的绿卡申请者面临更长的等待期。


假设该法案通过后未来十余年绿卡分布预测


H-1B工作签证遭遇“灭顶之灾”


持有H-1B短期工作签证，正在申请职业移民绿卡（EB2/EB3）的华人强烈反对H.R.1044提案。


正如前文所说，每10个排队等绿卡的人中有7.5个印度裔，1个华裔，按照这个比例，一旦H.R.1044通过立法程序生效，3年缓冲期过后....


占EB2、EB3申请人数超过75%以上的早期印度籍申请人将吃掉每年几乎所有配额，造成华人和其它国籍绿卡申请人等待的排期时间变得更长。


排期中的EB-5申请人欢呼雀跃


虽然该法案并未提及EB-5，也不想惠顾EB-5，但是也作为职业移民绿卡的EB-5顺利搭上了顺风车。对于占90%以上申请总数的EB-5区域中心（50万美元投资移民绿卡）中国籍投资移民申请人，H.R.1044提案无疑在一定程度上成为缓解目前漫长排期的好消息。


这意味着该类移民排期有可能从目前的15年减至8年左右，但也造成对新的EB-5投资移民申请及其它国家的EB-5申请大大增长排期时间，达到大约11年。


印度裔成为最大赢家


这无疑是在美印度裔的一场胜利。但这场胜利的背后，也是整个印度裔在美国的一次成功运作。硅谷科技业者与为数庞大的印度科技移民社群，都是这项法案幕后的推手。


另外，在库奇贺拉遭谋杀不久，全国性草根团体“移民之声” （Immigration Voice）即接触杜玛拉。该团体以印裔为主，2005年成立宗旨为加速高技术移民绿卡程序。


该团体之后致力废除核发绿卡的国籍限制，杜玛拉因丈夫的死在全国知名，她也加入倡议该法案，并成为重要推手。或许印度裔在美国政坛没有太大的动静，但是这一次他们却用自己的力量要逆天改命。


美国移民研究中心的一名研究员大卫•诺斯（David North）认为，若该法案生效，美国工人将成为最大的输家之一，他们无疑会被迫与外国人竞争就业机会。而申请EB-5投资签证的中国人、持有H-1B签证的印度人以及通过H-1B雇佣大量印度人的美国主要科技公司将获利。


通过前景


至于该法案未来能否通过参议院，拉夫格伦也表示将保持“谨慎乐观”。当被问及是否相信美国总统特朗普会签署该法案时，洛夫格伦仅透露称，这一法案得到两党共同支持是极为罕见的。


不管该法案是否能够最终成功，它已经在美国移民史上留下了浓墨重彩一笔，也将改变未来美国移民的历史。 


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