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如今，一个十分明显的趋势是，在混合IT环境中，应用分成多个层次，且广泛分布于数据中心与云内部的各种网络环境中。这给用户造成了新的困扰，无法及时、有效地发现应用性能管理中存在的问题。特别是在云计算的应用变得更加普遍后，如何进一步提升对云的监测水平是所有用户共同面临的一个难题。
改变一：提升对云的监测水平
新的应用性能图表对于发现复杂、多层的应用中的性能问题非常关键，尤其对于那些依赖弹性环境的应用更是如此。举个例子，现在很多电商都会适时推出一些促销活动，在美国有所谓的“黑色星期五”，在中国有“11·11”、“6·18”大促等。在这些促销日到来时，电商的IT底层基础设施需要弹性扩展，以便更好地支持购物高峰时期产生的巨大流量。此时，应用拓扑与其他无数应用、服务的联系往往是短暂的、模糊不清且不可预见的。
为了准确了解应用行为，电商需要深刻洞察各应用模块间的交互情况，找出应用的热点，以便有针对性地改善性能，保障业务的正常运行。为了实现上述目标，用户通常会借助APM（应用性能管理）工具。但是，普通的APM工具仅仅在服务器拓扑上提供了简单的应用性能视图。与之相比，Riverbed公司的SteelCentral可以实时跟踪并绘制出应用模块间的各种交互行为，让用户一目了然。
如果你亲眼见过使用普通APM工具和SteelCentral得出的不同的应用性能监测图表，你肯定会惊讶两者间为什么有如此大的差别。普通的APM工具通过服务器交互跟踪应用交易产生的典型应用映射图，各应用层之间相互关联的关系十分模糊，看起来像一团乱麻。而新型SteelCentral应用性能图表，可以实时绘制应用模块间的逻辑关系，并以简单易懂的直观方式展现应用行为信息。
应用性能图表是新版SteelCentral新增加的功能。无论用户采用的是何种底层基础设施，SteelCentral都可以将应用模块间的交互行为以直观的图表方式呈现出来，揭示出那些被弹性环境所掩盖的依赖关系和应用热点问题，以便IT人员能够及时发现并修复问题。
2015年，Riverbed首次针对应用性能对业务的影响在全球范围内进行了一次调查，结果显示，中国95%的企业高管表示，企业最佳应用性能是实现最佳业务性能的关键因素，如果企业应用性能不佳，将引发一系列问题，比如影响公司收入，损失客户，挫伤员工士气，损害品牌声誉等。
在云应用快速落地的过程中，应用性能管理的复杂度逐渐提升，对云应用性能进行及时有效的监控，对企业用户来说又是一项严峻的考验。
由于云应用和本地应用并存，在复杂、混合的IT架构中实现端到端的可视化越来越困难。Riverbed的调查显示：72%的受访者表示，在混合IT环境中，排查应用性能的问题更加困难；中国受访者估算，严重的应用问题平均需要近5个小时才能彻底解决。

Riverbed公司大中华区技术总监龚红兵
难道就没有一个趁手的云应用性能监测工具吗？这还真难不倒Riverbed。最新的SteelCentral大大提升了对云环境的性能监测能力，其具有的高清可视化能力可以加速业务执行，提高生产力。Riverbed公司大中华区技术总监龚红兵表示：“SteelCentral以统一的中央视图为终端用户体验、应用、网络与基础设施性能带来全面而深刻的洞察。它是数字化企业真正的应用性能指挥中心。”
为了更加有效地对云应用性能进行监测，SteelCentral增加了一些重要的功能：SteelCentral将其强大的监测能力扩展至微软Azure和亚马逊AWS云服务，比如SteelCentral AppInternals为部署在微软Azure中的应用引入了开箱即用的监测功能，用户也可以从AWS Marketplace云应用商店中获取该功能；为了加快应用交付，实现业务的随需应变，企业用户越来越多地采用PaaS、容器和微服务等相关技术，SteelCentral已将其强大的可视化功能扩展至PaaS和容器环境中；另外，SteelCentral还采用了新一代诊断与排障技术，可以对大规模虚拟化网络的性能进行监测等。
改变二：提升对统一通信的监测能力
新版SteelCentral除了让云应用性能变得可测、可控以外，还增添了另外一个新本领，就是扩展了对统一通信的监测能力。为了满足企业内外部沟通和移动办公的需要，企业的人员越来越频繁地使用像微软商用Skype、思科Spark等工具。视频会议、软件电话、UC云服务等新技术、新应用的出现，让用户可以不受时间地点的限制，灵活地进行沟通。
数据网络、桌面支持、Windows服务器与语音群组等功能需要协作，以确保高质量服务，同时有效排查用户问题。之前仅仅存在于桌面电话与PBX等领域的问题如今拓展到了共享数据网络、PC、移动设备、应用服务器等各个层面，甚至普通用户的操作失误也会影响应用体验，比如无法使用耳机等。而找出这些UC质量问题的根源成了一项费时费力的工作。
SteelCentral的价值就在于，能够监测多种统一通讯解决方案的性能，比如首次针对微软商用Skype、思科、Avaya UC流量，提供针对统一通信总体性能监测的多供应商、多租户仪表板，网络工程师可以通过这些展示工具观察有关用量、采用情况、呼叫性能等信息。
举例来说，SteelCentral UCExpert 的新版本增加了对微软商用Skype的支持，并且重新设计了UI，提供支持多供应商、多租户的仪表板。用户可以通过使用普通语言与排障工作流程的平台监测微软、思科和Avaya UC的性能。龚红兵表示，SteelCentral的全球统一通信性能分析工具与SteelCentral Portal相结合，可以为企业的IT团队提供统一的全局性能视图，更好地支持统一通信的应用。
在浩如烟海的数据中挖掘有效的信息，在规模庞大、错综复杂的云中寻找不同应用之间的联系，这对于企业用户来说无异于大海捞针，难度可想而知。Riverbed SteelCentral的推出可以让面对复杂的混合IT环境显得有些茫然的用户“拨云见日”，洞察影响应用性能的那些关键因素，保证无论是本地业务，还是云中的业务都能顺畅运行。
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