为什么中国中产家庭都愿意把孩子送到美国读书？

陈航说

到2020年，中国的中产阶级将达7亿人。这些新兴的中产阶级，有自己的消费选择。而教育的消费，被很多家庭当作最大和最重要的投资。美国的留学教育，如同买个房子，买个名车，已经是他们消费能力足够支付的了。

前天，厚仁请来了约翰霍普金斯大学的发展研究所主任 Afsin Moliva 到美国匹兹堡总部做 Talks at WholeRen 演讲。

他的讲座，解开了我心里的几个疑问，其中一个是为什么中国中产阶级家庭更愿意把孩子送到美国读书。我从不相信，这是单纯的跟风和攀比，没有家长会用几百万的花费，和孩子的6年时间去跟单纯跟风。

谁都不可否认，世界发展得越来越快，人们之间的联系越来越多。现在的一个智能手机的计算能力，超过了60年代美国登月火箭上计算机的能力。而实际上有6亿台智能手机在使用中。每个小时，在YouTube上，有10万小时的新的内容在上载和分享。新的技术，创造了新的机会，尤其是给经济发展迅猛的国家，比如中国就是最突出的代表。

在发展中国家，或者是除了美国和西欧的85%人口的其它国家，中产阶级的数目在迅速增加。到2020年，中国的中产阶级将达7亿人。

这些新兴的中产阶级，有自己的消费选择。而教育的消费，被很多家庭当作最大和最重要的投资。美国的留学教育，如同买个房子，买个名车，已经是他们消费能力足够支付的了。

回想1995年我踏上美国土地的时候，兜里只有2000美元，这些钱还被4个同学使用，因为房租要先交，而研究助理的奖学金要月底发。而现在的留学生，对于5万美元的学费完全没有支付问题。

看看中国的发展情况，在过去20年中，大量涌现新兴的中产阶级的数目，比很多国家的总人口都要多。我开玩笑说，北京，上海，深圳的有多少套房子，就有多少家庭有能力把孩子送到美国来读常青藤大学。

这是美国教育体系有强大的吸引力。沙特阿拉伯有一个国王奖学金，正在资助14万留学生到世界各地读书，学生拿到全额奖学金，可以任意选择去世界上任何一个国家读书。这14万学生中，有10万都选择了来美国。他们并非都进入常青藤，有很多就是来学习语言，或者普通的本科。

美国有世界上最好的私立教育和精英教育。前20名美国的大学中，除了一所加大伯克利大学是公立的以外，其余都是私立大学。美国公立大学的质量，也是世界上最一流的，大家了解的加大洛杉矶分校，密歇根大学，普渡大学，华盛顿大学西雅图分校，都在世界上最好的大学之列。

而这些学校的运营，更像是公司。换句话说，美国这些大学，都已经把自己的品牌效应折合成学费了。为什么纽约大学商科本科学费6万5千美元一年，就是因为这个学校的学位，值这个钱。

我的一个老朋友，教育家魏忠在去过普林斯顿大学以后说，这样的大学要在中国出现，至少要50年以后。原因很简单，因为大学的声誉和能力，是时间的函数。换句话说，在未来几十年中，在中国不可能出现像哈佛，斯坦福，耶鲁这样的国际前5名的大学，当然在印度，在韩国也不会。

原因很简单，因为世界上前5名的大学，只有5所。即使中国的大学在改进，但还要挤走现在的前5名之一，这是时间的函数，不是投入资金，生产论文数目，有几个计算中心的函数。

而中国的家长和学生，有能力负担名校高学费的，他们也特别向往这些位于美国的世界一流名牌大学。所以他们首选美国名牌大学读书。对于新晋中产的中国家庭，在高速发展的中国环境中，世界一流名校的教育体验，在名校环境中的长进，以后的交往圈子质量，阶级层次，在中国的学生和家庭眼里，对未来发展有更高的价值和影响。