又到了一年高考季,同学们都做完了厚厚的模拟试卷和《五年高考三年模拟》,准备踏上考场,所谓“千军万马过独木桥”。
清华、北大这些大家挤破头也想踏入国内名校,培养了一大批国内的人才。它们秉持着自强不息、厚德载物、严谨办学的理念,成为世界一流大学。相比起中国大学的严谨,美国大学校园内的多元文化背景和自由宽松的环境,也越来越受到中国学生的追捧。越来越多的学生决定远赴重洋,去美国读大学。有人说中国大学培养出来品学兼优的学霸,而美国大学培养出来的是改变世界的人才。
最近教育部部长为我们描绘了2049年中国教育的发展蓝图,他说他“心目中的2049年中国教育”有以下几个特征:
第一、中国教育将稳稳地立于世界教育的中心;
第二、中国将成为世界上人们最向往的留学目的国家;
第三 、世界教育发展规则中国有更大发言权;
第四、中国版汉语教材能够走向世界。
换句话言之,31年后,中国的高等教育有现今美国的地位。美国大学和中国大学的教育有什么差别呢?为什么美国的大学教育如此优秀呢?
学习的目的
国内的大学有很多繁琐的规定。生活上比如要早上起来跑步、有宿舍熄灯时间、洗澡时间等。学习上规定有固定的班级、固定的课程等等。国内老师会告诉你应该学什么、学多少,什么时间学、怎么学。
中国学生做题,按部就班的进行校园生活,老师判卷,教授知识。老师为主导者,侧重查漏补缺,补救学生短板。在中国,虽然大多数学生的学习都比较被动,但却较好的掌握了自己的专业知识。中国的教育,更偏向于标准式教育,所有的问题都有标准化答案。国内的学校里,成绩似乎成为了衡量人的唯一标准。
但是,成绩真的是衡量人的唯一标准吗?大学是培养人能力、技能、品德的地方,扩展人的眼界,体验不同社会文化带来的冲击。相比起国内大学老师按部就班的教会学生如何学习以外,美国大学更希望学生能找到自己喜欢什么,更希望学生享受学习的过程,而且没有很多繁琐的规定。
在美国大学里,学校提供了丰富的课程。学生可以在法学院,商学院,文理学院,工程学院,教育学院,公共卫生学院,医学院,设计学院等等不同的学院之间选课。例如在斯坦福大学里,没有任何一门课是“必修”的。即使是每个大学都要上的写作课,斯坦福大学也有二十余门不同话题的写作课以供学生选择,内容从侦探小说到未来科技,乃至电子游戏,应有尽有。而且,在美国大学,你可以在学习中不断的发现自己的喜好,如果不喜欢现在的专业,更换专业也是一件容易的事情。
美国大学更希望培养你全面的能力,无论是你的演讲能力、专业能力、或者是对事物的深度认知。很多美国大学课前都有演讲,同学们可以自愿报名,不做硬性要求。我曾经上过一节市场营销课,每个人在每节课前五分钟展示一个营销的案例,然后大家进行案例点评,有些时候一个一分钟的广告,大家可以头脑风暴点评一节课。班上来自世界各地的同学展示着自己国家的营销案例,而我也展示了中国的广告案例。展示完毕后,美国同学用自己的思维方式点评,表示同样的营销手段也可以用于美国市场。这种分享不仅可以锻炼自己的能力,还可以扩展自己的思维。
美国大学更注重培养你的批判性思维。课堂上老师会和同学经常讨论一些讨论不出什么答案,例如“如果杀死一个无辜的人能让整个社会获得幸福,那么应不应该杀死他?”,或者是诸如此类道德困境的问题。问题本身没有正确答案,问题的目的是教会你如何思考这个社会,平等和权利的意义是什么。
大学的课堂与课程
美国大学培养的是未来各行各业的人才,所以课程紧跟时代发展。比如今年,卡内基梅隆大学计算机科学学院将开设全美首个人工智能本科专业,计划招收大约100名学生。这是美国大学首次开设人工智能本科专业,目的是应对人工智能领域的重大技术突破,以及学生和雇主日益增长的对人工智能培训的需求。而这也能看出对于美国大学对于课程设置的重视。
在美国大学,每一堂课都和现实紧密联系。你可能遇见在大公司当顾问的教授,用自己的工程图给大家布置作业,虽然课程很难,但真实学到了东西。我在美国上大学的时候,营销课上同学们会一起讨论昨天“超级碗”插入的每一则广告的创意。经济课上,老师会打开昨天的经济新闻一起分析美联储的加息还是降息,社会学课上会讨论新闻热点等等。
我也去国内的大学上过课,老师坐在电脑前讲课,在黑板上做题;同学们在下面看书、做题、又或是玩手机。国内的课堂很严肃,老师和同学的距离很远。然而,美国大学的课堂很活泼,同学们积极地与老师互动。
不只是课堂,课下的作业也是多种多样,曾经在社会学课上,老师要求我们去观察一种非正常的社会现象,然后写成论文。在作业要求里,老师写着“you are permitted to observe illegal activities.(你可以去观察不合法的活动)”。
再者,相比起中国大学,美国大学生需要阅读很多书目。很多书课程要求,但是老师上课不讲,却会出现在考试题目里。每周学生都会读几十页上百页的书来充实自己。在学习压力大的大学里,比如芝加哥大学,很多同学都泡在图书馆里一直看书学习备考。
学习的环境
中国内大学里大多都是中国人,虽然有不同的少数民族,但是大家都是一副面孔。但是美国大学里有来自世界各地的学生,你可以来自尼日利亚的姑娘一起分析美国的零售市场,你可以和俄罗斯的姑娘一起上写作课,会有坐在图书馆里突然有美国小哥哥问你数学题怎么做等等奇妙的经历。
在校园美国里,你会看见到时间匍匐在地礼拜的小伙子,给你发传单宣扬素食主义的姑娘,你会学习如何融入多元文化社会,如何尊重每个种族,每种信仰,不同的文化和每一个人。沉浸在多元的文化里,你将会变得更加包容。
除了文化层面,美国大学在教学楼和图书馆的设计也与很多中国大学不同。美国大学的教学楼和图书馆里有很多沙发,白板,圆桌子、电脑、打印机等等,供学生学习、休息、或者小组讨论。所以同学们可以随时随地的学习,课业多劳累了还可以小憩一会。
考核方式
美国大学的评分标准也和国内不一样,国内考多少分就是多少分。但是在美国大学里,假如你考了70分,但是却是全班最高,大部分老师也会给你A。一般来说,教授会让50%-60%的学生得A,平均分保持在80分或者83分, 20% 学生得C,剩下的学生不及格。美国大学没有补考,不及格只好重修。
虽然考试成绩上会有根据平均分上升的空间,但是在整体学期成绩上,相比起美国大学,国内大学会稍显轻松。大学期中期末的考试成绩基本上确定了学期成绩。所以很多同学也会通宵熬夜复习期末考试。但是美国大学不同,学生成绩一般都由作业(Homework)、测验(quiz)、考试(midterm,final),演讲(presentation)和实验(experiments)或项目构成。考试的比重并不大,学生需要完成每一项任务,才能拿到一个令人满意的成绩,而这也考察了学生合理安排时间的能力。所以在美国大学,学习压力会比国内大学大很多,但是也收获了更多。
排名
中美教育的不同体现在校园文化的方方面面,而美国大学在世界中的排名也体现着美国教育在世界的地位。。作为国内的Top2,清华大学和北京大学在2018USnews世界大学排名中分别排名64和65名。而无论在哪份榜单中,美国大学都几乎占据了世界大学百强的一般的名额。
下面是2018USnews世界大学排名Top100
每一种教育方法,都有其适合的学生。所以,其实无论是选择中国大学还是美国大学,虽然两者不尽相同,但是都是人生中重要的体验。中国高考一考定终身,公平公正;而美国大学录取则看学生各方面的综合素质素养。一个教授知识,一个学会能力。一个学会理解和应用,一个学会创造和评估。而不管是中国标准化教育体系,还是美国多元化自由的校园氛围,都能培养出优秀的人才。
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