张远山 | 经典和名著

经典和名著

张远山

经典和名著常常被人混为一谈，其实两者有很大区别。真正的经典是大部分人知其名而永远不读的——由于人人知其名，以致被误以为是名著，比如《吠陀》、佛经、《新旧约全书》、《古兰经》、苏格拉底－柏拉图和亚里士多德等等，中国的则有《易经》、《老子》、《论语》、《墨子》、《庄子》、《公孙龙子》、《史记》等等。其实这些书除了专业研究者，普通人根本不读。它们是永远的经典，但永远不会成为大众爱读的名著。这些堪称各大文明基石的超级经典，可以称为“元典”。文化元典的特点是通天彻地无所不包，当然也常常泥石俱下，不无瑕疵。而专业领域的普通经典则因为偏于知识一隅而较为精纯，堪称权威著作。每一学科都有权威著作，不必举例，因为想读的人自然知道，不想读的人知道也不会读。简而言之，文化元典博大，专业经典精深。全人类的文化元典不超过一百部，任何人花一年时间就能读完，但很可能一辈子也难以读通读透一部。全部知识领域不同专业的权威经典则数不胜数，再长寿的嗜读书虫也一辈子都读不完。大体说来，每个好学者，都应该读一些本民族的文化元典，并尽可能多读最有兴趣或与专业有关的权威经典。学有余力，不妨再兼及其他民族的文化元典和广泛涉猎其他专业的权威经典。闲暇之时，最好再读一些名著。

名著与经典的最大不同，就是在每一代人中都拥有大量读者。比如中国的古典作品《三国演义》、《水浒传》、《西游记》、《红楼梦》，就是这样的名著。也许有人奇怪，这些作品难道不是经典吗？是的，即便被某些爱好者热烈推崇为“经典”，它们依然仅仅是名著。你可以说它们是“名著中的经典”，但这不过说明它们是超级名著，如同文化元典是超级经典。超级名著像超级经典一样包罗万象，自成一个完整世界。超级名著并非超级经典的一项旁证是，即便是热烈推崇者，也不称它们为“四大经典”，而是恰如其分地称为“四大名著”。同理，外国的古典作品如荷马史诗、伊索寓言、但丁的《神曲》、拉伯雷的《巨人传》、塞万提斯的《堂·吉诃德》、莎士比亚的《哈姆雷特》、歌德的《浮士德》、安徒生童话、托尔斯泰的《战争与和平》等等，人们也不称之为“世界经典”，而是正确地称为“世界名著”。经典是非文学的，而名著是文学的。超级经典的作者是文化巨人，超级名著的作者是文学巨人。

超级名著的读者，永远多于超级经典的读者，但这不足以说明超级名著的价值高于超级经典的价值。超级经典以大多数人不读且读不懂，证明其超级价值，而超级名著以大多数人爱读且基本能读懂，证明其超级价值。但超级名著的作者，一定阅读过大量超级经典，且一定能读通读透。普通读者读不懂超级经典，因此他们借由阅读超级名著，间接吸收超级经典的文化内涵。文学名著以其形象性和趣味性，把文化元典中的基本理念传播到大众中去——这正是名著的部分价值所在，但并非全部价值。

与第一等的超级名著相比，还有许许多多第二等的独创性名著，大致相当于专业领域的权威经典。这很难举例，因为太多，比如外国的爱伦·坡、斯威夫特、司汤达、茨威格、卡夫卡、博尔赫斯、卡尔维诺、纳博科夫等作家的代表作，以及中国的鲁迅、沈从文、张爱玲等作家的代表作。这些大师级的独创性作家，都无一例外读过大量超级经典和超级名著。也正因为如此，他们都不知轻狂为何物，即便誉满全球，也终生保持决非虚伪的谦恭。

第三等的文学名著是独创性有限的通俗名著，许多现当代的著名作品可归入此类。至于“著名”能否顺利地变成“名著”，主观的检验标准是作家读过且读懂了多少超级经典和超级名著，客观的检验标准是读者欢迎的时间长短。经得起时间考验分两种，一种是当代和以后一直很畅销，一种是当代不很畅销但以后一直很畅销。如果经不起时间考验，那么即便名噪一时的作品，也仅仅是过眼烟云的劣质畅销书。如果经得起时间考验，那就成了名著。

— END —

回复“庄子江湖”可查阅往期目录

点击链接可收看往期精华文章

【193】世界读书日活动 | “文雅的疯狂”第二辑

张远山 | 读者最少的畅销书

劉朝飛 | 桂華秋皎潔——山經名物漫譚01

【192】世界读书日活动 | “文雅的疯狂”第一辑

张远山 | 读书的幸福

【191】李慎之 | 风雨苍黄五十年（已河蟹，请回复数字）

周实 | 李慎之先生

远山论道028 ︱戎夷寒死

【190】活动预告 | 4月23日，文雅的疯狂