书   名
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吃货的生物学修养：脂肪、糖和代谢病的科学传奇

作   者：王立铭
出版社：清华大学出版社
出版年：2016年
ISBN：9787302445326
简 介：
本书是以脂肪、糖和胆固醇代谢研究中的重大发现为脉络，展示了这个领域的科学探索和发现、我们日常饮食健康与疾病的关系，介绍了我们常见的一些药物如减肥药、他汀类降脂药、胰岛素等的前世今生。

书评
关于肥胖、关于高血脂和糖尿病，这些词汇突然成为我们生活中的“高频词”，与此相关的各种信息常常铺天盖地又让人莫衷一是。
然而，《吃货的生物学修养：脂肪、糖和代谢病的科学传奇》一书却剑走偏锋，它不是一本关于疾病治疗与健康管理的实操书，但读后却让你心潮涌动，对那些关注人类健康与生命的科学家心怀敬意，也将以全新视角审读这些“高频”词汇。


这本书告诉我们，每个人骨子里都是“吃货”。你会发现我们的身体已经形成了一套精密的机制，能够巧妙地吸收利用吃下去的食物，其中任何一个环节出了差错，都可能引发一系列的健康问题。书中所介绍的一个个科学研究也是环环相扣，不同时代、不同领域的科学家们连续接力，从观察实验动物，到发现治疗疾病的突破口、找到有效的药物，读来竟有些侦探小说的味道。
你或许还记得中学生物课本上讲过，胰岛通过分泌胰岛素调节血糖，糖类被吸收后会被转换成脂肪等等。然而，课本上的寥寥数字背后，往往是科学家数年乃至数十年的研究工作。从观察两只异常肥胖的老鼠到找到脂肪的秘密，用了四十多年；从发现胆固醇与心血管疾病之间的关系到第一种降脂药上市，用了大约八十年；从发现糖尿病到找到有效的药物，人类更是花了三千多年。通过作者的描述，我们得以回顾科学史上几段重要的旅程，一步一步揭开这些疾病的真相。
书中对现代医药产业的描写也人大开眼界，尤其是他汀类药物的故事。这类药物主要用于降低血脂，如今市场上已经有不少成熟的产品，这样的百花齐放背后却是几大制药公司之间没有硝烟的战争。早在上世纪50年代起，制药工业就高度关注降血脂药物的研发，但直到1987年，第一种降血脂药物——美降脂（Mevacor）才获批进入市场；美降脂上市第一年销售额就突破2.6亿美元，但专利保护一过期，它马上被众多的后来者取代，其中立普妥（Lipitor）更是创下了长达十多年的销售奇迹。
在新药开发的过程中，有生物学、化学、计算机等领域的分工合作，医学界多次临床试验的评估，还有资本市场的博弈，这些都是局外人很难想象的。而且，人们对医药行业还存在着一些误解和偏见：为什么原料成本很低的药物要卖得那么贵？为什么要投入大量资金去研究一些罕见疾病？书中提到的几个故事不过是冰山一角，却足以回答一些这方面的疑问。

大众心目中对科学家的想象，大多来自于爱迪生发明灯泡，居里夫人发现钋和镭之类的故事。过去的科学家故事就如同英雄史诗，主角天生具有某些过人之处，他注定要经历重重考验，完成某一项任务，整个故事多少有些宿命论的味道。然而，今天的科学已经大不相同，顶尖的科学发现很难再归功于一两个人的贡献，也难以用一两句话向专业领域之外的人解释清楚。与此同时，参与科学却变得简单了，只要具备扎实的专业知识和旺盛的好奇心，每一个理工科的学生都有可能成为未来的科学家。
最后，《吃货的生物学修养》也是一个“未完成”的故事，这恰是它的迷人之处。我们至今没有找到安全又高效的减肥药，也不知道二甲双胍为什么能够治疗2型糖尿病，尽管全世界有超过一亿人在服用它。还有那么多问题仍未找到答案，这一切都在提醒我们：不必怀念大航海时代和博物学家的征途，“二战”烽火中量子物理的群星闪耀，下一个大发现时代将在你我的见证下发生。

  (书评人:杨虚杰)
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