赵晓教授 | 中国能否建立类似于“太平绅士”的民间信仰体系呢？

作者 | 赵晓教授

作者简介 | 赵晓（Dr.Peter Zhao）经济学博士、经济学家、香柏领导力机构首席经济学家；曾供职于国家经贸委、国务院国资委等政府机构；曾任北京科技大学教授、博士生导师；哈佛大学等多所著名大学访问学者。主研方向：宏观经济与中国经济、房地产与货币、制度与制度转型（宗教与文明）

文章来源 | 香柏原创

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昨天，因为朋友要我为他的案件来作证，所以我们去拜访了当地的一位“太平绅士”。我见到这位“太平绅士”是在一家从事复印的小店里，他并非我想象中的相貌堂堂，仪表威严，高高在上的英式贵族，而是一位穿着朴素，其貌不扬，精神矍铄的老者。老先生一丝不苟，惜字如金，让我手按《圣经》，将我的证词从头到尾用英文读了一遍。然后，他似乎很满意，于是就在我的证词上，盖上了他的章并签上了他的名。这份证词因为有这位老先生“太平绅士”的背书，就拥有了更高的法律效力。

其实，历史上无论是中国（东方社会），还是西方（社会），民间信用都是非常重要的，一个信用社会奠基于民间信用。中国古代，官府的治理只到县一级，县级以下都是，民间特别是绅士们来主理，民间信用在整个中国社会信用中占有非常重要的位置。可惜的是，今天中国民间的信用已荡然无存，类似于西方的太平绅士体制也早已荡然无存。有趣的是，曾经在大英帝国治下下的新西兰、香港等地依然留下了这古老的治理传统和文化，还依然保留着对民间信用的尊重。在我看来，这其实类似于公司里头的独立董事、法律审判中的陪审团的作用。

今天的中国，面临信用重建的重任。类似于“太平绅士”这样的一份民间信用体制，是否也可以在中国借鉴、复活呢？建议有关部门研究。

附录：1.维基百科关于“太平绅士”的解释

太平绅士（Justice of the Peace，JP，也译作治安法官）是一种源于英国，由政府委任民间人士担任维持社区安宁、防止非法刑罚及处理一些较简单的法律程序的职衔，多半是在适用英美法系的国家或是曾使用英美法系的地区。现时英国的英格兰与威尔斯、澳大利亚、加拿大、纽西兰、马来西亚、美国、新加坡、香港等地皆有太平绅士制度，但各地区对太平绅士的定义和要求皆有分别。

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2.澳大利亚生活扫盲:什么是“太平绅士”？

在澳大利亚华人社区，在一些人的名片上或在媒体的报道中常常会出现澳大利亚太平绅士（The Justices of the Peace，缩写J.P）这一头衔。到底澳大利亚太平绅士是一群什么人？

太平绅士在澳大利亚既不是某种官衔也不是什么社会地位的象征，除了义务地履行自己的职责外没有任何特权。简单地说，太平绅士不过是被政府有关部门批准的，具有见证法律文书或证明文件副本资格的人。

太平绅士是由一群热心于公益事业的人组成的，主要职责是为有需要者证明具有法律效力的文件副本与其原件相符。在澳大利亚人们在日常生活中遇到办理移民、买房、诉讼、税务等方面问题时都需要大量的证明文件及其复印件，而证明这些复件属实无误是一项既庞杂又繁琐的事务，仅仅依靠为数不多的律师或为数更少的公正律师不免杯水车薪，何况律师、公证律师做这些事通常是收费的，正是这种需求造就了太平绅士的存在。对应中国来说，职责有点像中国的公证处，区别是公证处是国家机构，是收费的；而太平绅士是个人，是免费的。

太平绅士的工作内容并不需要太多技巧，他们负责的是见证文件的真伪，对文件内容的正误则不予关心。太平绅士在进行认证文件的时候要保证复件与原件的相符；文件该填满的位置不应留有空白，以防被事后填入其他内容；书写用纸须合乎规范以防被事后揭换，不得以铅笔书写以防被事后涂改，等等。如果太平绅士不慎或故意为假文件作证，就要受到处罚，甚至被追究刑事责任。

太平绅士的所有服务内容都是免费的，有些地区的太平绅士会在固定时间开放公众服务日。

由于上述种种背景，申请太平绅士自然也就不是什么特别困难的事情。在澳大利亚规制太平绅士的有关法律主要是【The Justices of the Peace Act 2002】，根据该法案各州都制定了本州内申请太平绅士的条件。简单说来，凡是年满十八岁的无需是高中毕业的澳大利亚公民，只要没有被判过一定时期的刑，有需要的话都可以成为太平绅士。

申请“太平绅士”资格

具体以新南威尔士州为例，凡是满足下列条件的人都有资格申请成为太平绅士：

申请资格

年满18周岁；
得到新南威尔士州一名议员的提名；
通常为澳大利亚公民；
品行良好；
无破产记录；
允许政府对其作刑事犯罪记录调查；
所在单位有必要有太平绅士行，比如在律师行工作的普通职员等；
同意将自己的全名发布于太平绅士登记册。

由于州议员通常并不直接认识想申请成为太平绅士的人，为获得州议员提名，通常的做法是先有两名在社会上被认为是可靠的专业人士比如注册律师、做过五年的教师、护士等人的推荐信（太平绅士没有资格推荐其他申请成为太平绅士的人），有了两份这样的推荐信后，议员通常即提名。因此从总体上看几乎每个品行端正的澳大利亚人都可以成为太平绅士，但是真正成为太平绅士确实需要相当高的为社会服务的热情，因为太平绅士的工作不但是分文不取而且出现了差错或违规行使认证职责还将受到高达2年的监禁处罚。

“太平绅士”称号取消