免疫细胞（又称为淋巴细胞），在受到刺激后通过增殖来抵抗细菌的侵袭。然而，当增殖反应失控，淋巴瘤便诞生了。
淋巴细胞主要包括两种：B细胞和T细胞。得益免疫疗法在内的治疗方法，B细胞淋巴瘤的治愈已见曙光；但针对T细胞淋巴瘤，一种罕见、侵袭性更强的癌症（五年存活率为23%），鉴于其无特异性抗原，迄今为止仍无有效的治疗方法。
2014年创立于伦敦的生物制药公司 Autolus Ltd 研究团队发现，正常T细胞随机表达C1或者C2 T细胞受体基因，抵抗病毒和其他细菌的T细胞也几乎是同等数量C1或C2基因细胞的混合物。
而当T细胞癌变时，因为是从单个细胞产生，所以在同一病人体内，T细胞淋巴瘤要么表达C1，要么表达C2。 
这一发现启发了Autolus 公司研发了一种创新型免疫疗法：针对C1 基因的靶向治疗杀死C1基因型癌变T细胞。虽然C1基因型正常T细胞也会受影响，但C2基因型T细胞不受伤害，这足以维持正常免疫功能。
来自英国癌症研究所的Justine Alford博士说“在不破坏健康T细胞的情况下治疗T细胞淋巴瘤尤为困难，这项研究表明了杀死癌变T细胞并保留一些健康T细胞的可能性，进而开发新型治疗方法”。
这项研究尚处于实验研究阶段，老鼠实验表明，靶向治疗可使老鼠的寿命从21天延长到54天（见图）。
老鼠生存曲线图。黑线代表对照组，红线为治疗组。
图片来源：Maciocia et al.

Autolus公司成立以来，短短3年，得到了资本市场的大力支持，融资额已达到1.8亿美元。
参考资料：
1.      https://www.nature.com/articles/nm.4444
2.      https://medicalxpress.com/news/2017-11-unique-approach-treatment-rare-aggressive.html
本期资讯员：邓丽华
本科毕业于吉林大学药学院，硕士毕业于北京大学药学院药物化学系，目前为柏林自由大学药学院在读博士生，研究方向为计算辅助药物设计。现为美柏医健资讯员。
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