前段时间人民日报猛批一款最火爆游戏“王者荣耀”，据说不少用户是小学生，引起了社会各界的担忧。
最近一篇《月薪三万，还是撑不起孩子的一个暑假》也在朋友圈热传，这位高管妈妈算了下账，孩子暑假一个月，游学、考级、游泳、补习需要花费三万五人民币。
无论是孩子的娱乐生活还是烧钱式教育都让家长很焦虑：
◆ 怎么样为孩子提供最适合他们的寓教于乐，让他们可以更开心的开阔视野，丰富知识，锻炼身体？
◆ 什么才是真正既有意义又有意思的多元式教育，可以让孩子带着宝贵的好奇心走入更广袤的知识天地？
◆ 既然不能一味的高压焦虑，也不能一味的放羊“快乐”，那到底怎么样才能让孩子拥有一个无价的宝贵童年？
这些都是值得我们每一个父母和整个社会共同深思的问题，因为教育尤其是基础教育，更多意义上应该是社会公共产品和资源。
今天小灯塔特约作者，UIUC儿童教育心理学博士，大壮小美妈就来和大家分享一些优质的，低花费的，深受孩子喜欢的绝佳资源和方法，也希望整个社会可以有更多为孩子的思考和谋划，因为我们孩子的童年，不能只是光怪陆离的电子游戏和“烧钱”教育，他们值得拥有幸福的！快乐的！更好的！
在美国，无论是大城市还是小镇子，只要家里有小朋友，肯定对图书馆和公园（park district）的资源了解得门儿清。
图书馆，不仅提供各种图书视频音频的借阅，还有各种故事时间（story time），周末或者暑期还有精彩纷呈的大小活动。
公园，除了修建和维护的各种娱乐设施，还提供各种亲子课程，不同年龄小朋友的体育课，和多种多样的课外活动。
这两大资源，因为都是由税收维持，所以各种活动都是免费或者价格亲民便宜大碗的。
但是，除此之外，还有一个对等的资源，估计很多人都不熟悉，也很少用到，这就是，
森林保护区（forest preserve）
每个州下面的每个郡（county）都会设立各自的森林保护区 (所以如果想找相关的森林保护区网页，直接搜索自己的郡名+forest preserve就行）。
森林保护区提供的资源和活动其实跟图书馆很相似，只不过这是一个大自然的图书馆，所有的活动和娱乐学习都跟自然（也会有些当地的人文历史）有关。
具体说说森林保护区下面的几种资源：                                                            
自然中心（nature centers，免费）
每个森林保护区下面一般都有好几个自然中心（nature centers），每个中心都有自己的一栋展厅/活动室，展览各有特色，有关于种植或者饲养动物的场景，还有关于野外生存的游戏，不一而足，生动有趣。
比如我们家旁边的自然中心，养了各种小动物：乌龟，蛇，蜥蜴，鱼鸟秃鹰，可以看毛毛虫变蝴蝶，蝌蚪变青蛙；每礼拜定时喂动物，小朋友可以观察蛇如何吞食，可以帮饲养员喂乌龟，可以亲手摸摸小动物，还能看到行走的小鱼（walking fish）。
除了室内展馆和活动室，每个自然中心外面一般也有自带的山路（trail）, 或长或短，大家可以根据小朋友体力和兴趣进行选择。
走trail不仅是锻炼身体，沿途还可以看到各种好玩的动植物，为了让孩子更有兴趣，设计一些因地制宜的小活动也不错。
比如比赛看谁能先找到蝴蝶留在叶子上的卵。
谁能抓到更多的roly poly (西瓜虫）。
或者带个相机让小朋友学摄影，大自然可是最好的模特也提供最值得捕捉的光线。
还可以带个吊床，走累的时候找两棵大树挂上，一边晃悠一边歇着。
找个横倒的树干走平衡木对小朋友也是又新奇又刺激的游戏。
大自然四季有着不同的密码，比如秋天满地的落叶就是孩子最好的玩具。
各种特色活动
每个森林保护区都时不时有些特色活动，这些活动一般都是结合当地的种植特色和季节性安排的。比如我们这里，每年二月都有采集+炼制枫糖浆+品尝的活动。
小朋友学会怎么辨识枫树，什么温度可以采集，熬糖浆的树汁和糖浆的比例，枫糖浆和普通糖浆有什么样的味道区别。
关于种子的活动
我们在学校生物课学习的关于种子的知识，在森林保护区有着更直接生动的呈现。工作人员会给小朋友介绍和讲解种子的不同种类，传播途径，种植条件，等等，在大自然的怀抱中学习大自然，现在的小朋友真是太幸福了！
关于池塘的活动
池塘生态系统是一个有趣的，可以深入浅出的话题，让孩子亲手从池塘里捞动物观察学习，来一版BBC纪录片风格的走进科学(BBC自然类记录片参见：《豆瓣最低9.7，万人打分！这是我要孩子一生必看的良心片系列》）。
其他
森林保护区还有关于两栖动物的主题，也有组织小朋友观鸟的活动，当然也有很多探险大自然的节目，白天可以钓鱼，晚上可以观察蝙蝠，更进阶版的还包括露营和野外生存，让小朋友全方位融入大自然。
这些有趣有意义的活动，大多数还都是免费的，有的也只是象征性的收取很低的费用。
有些自然中心资源丰富，除了特色活动外，还会在暑假开始专门的暑期活动，包括夏令营和小朋友的课程，收费都非常合理。
小小朋友的夏令营，考虑到小朋友年龄特点，一般是每星期上两三个半天，内容当然是大自然相关，每个星期一个动物或者植物的主题，故事+手工+徒步+各种室外活动。
学龄小朋友的夏令营选择就更多了，主题涵盖植物种植、爬行动物、野外生存技能（搭帐篷、辨方向、医护急救等等）、动物饲养，自然艺术，等等等等。
这些夏令营的活动大多是室外，既能接触大自然增加户外活动时间，又能学到平时在学校和家庭生活中学不到的知识，比如如何辨认和避免接触有毒有刺激性的植物，如果身体对植物起了过敏反应，应该如何应对等等。
与大自然如此近距离接触，对孩子来说是一个很好的机会，他们可以学习了解各种自然生态环境中常见动物们的生长特性，而且还有机会下河塘下小溪去捞青蛙抓小龙虾，这难道不是我们好多人记忆中无价的宝贵童年？。
自从发掘了这项资源，参加了各种活动，我家小朋友明显对大自然更熟悉更热爱了，他们对各种动植物的了解，很多时候比我都厉害。
真心推荐给大家，这项既长知识又有益健康，还便宜大碗的资源，如果真要说有什么需要注意的，只有两点：
1）不怕脏。在大自然玩，泥啊水啊土啊的不可避免，准备好不怕弄脏的鞋子衣服，才能做到无论娃怎么折腾都不心疼。
2）不怕虫子。小朋友对大自然感兴趣，自然也会对虫子感兴趣，学完了很可能回家会实践，院子里发现个毛毛虫啊西瓜虫啊什么的捉来玩和养也难说。
所以，玩山玩水，并不一定要跑到国家公园或者海滩离岛去，你的身边可能就有一个活动丰富多彩的自然中心，千万不要错过了这个宝贵的资源！
作者简介
大壮小美妈，育有一对儿女——大壮和小美。北大毕业后赴美深造，美国UIUC教育心理学博士，主要研究儿童学习动机以及教育课程设置，曾在美国多所幼儿园和学校进行教学实验，并研究小朋友的家庭教育和成长。MingMath创始人，网站：http://mingmath.com
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