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在过去的一星期里，我们一起共读了唐德刚先生的《从晚清到民国》，详实的史料，严谨的考据，合理的推断，审慎的思考，理清了列强扩张、鸦片战争、太平天国、甲午战争、戊戌变法、义和团运动、八国联军侵华、武昌起义、辛亥革命的历史线条。
那是一个最坏的时代，世界格局日新月异、变化莫测，帝国列强穷凶极恶、风起云涌，大清帝制贪墨腐败、官逼民反，国力羸弱不堪、兵败如山。“人为刀俎，我为鱼肉”，那是中华民族被压迫被欺辱得最惨烈的时期，不堪回首。
我们要思考的第一个问题就是：为什么要读历史？尤其是一段写满了丧权辱国的屈辱史。
除了众所周知的“以史为鉴”，“前事不忘后事之师”，更因为历史就是历史，它一直都在那里，记录了我们民族和国家的苦难和荣光。历史，它就是沧海桑田世事变迁，是今天的来处，是昨日的归途，也是明日之去向。
梁思成曾经说过：“一个民族的自大和自卑都源于对于本民族历史文化的无知，只有了解自己的过去，才能站在客观的立场上，产生深层的民族自尊。”
历史就是时间的刻度，从晚清到民国这段历史见证并记录了中国3000年封建帝制的结束。之前的变革或者是改朝，由姓朱的皇帝改成了姓“爱新觉罗”的皇帝，或者是换代，从咸丰到同治到光绪到宣统，而这次的变革是改制，“驱除鞑虏，建立民国”，“革命尚未成功，同志任需努力！”
历史就是考古察今，战戟锈迹斑斑，史书残页卷卷，从晚清到民国这段历史画卷展开，有英雄枭雄辈出，有能臣官宦浮沉。落后就要挨打，弱国无外交，这不是任何人一己之力可以主宰和改变的。
从来只有时势造英雄，哪有英雄造时势？！
罗素关于阅读有一句名言：“只凭阅读本身并不能提高我们对任何事物的理解能力。如果一生中能读到一本好书，在阅读中又感到乐趣，这种乐趣又把我们引深到思考中去，在思辨中再得到更大的乐趣，这才是一本好书应有的价值，也是它真正存在的意义。”
阅读一本写历史的书更是如此，只有思辨，才能开卷有益。我们看每一个历史人物，每一段历史事件，都应该放之于漫漫历史长河，以历史作为判断真理检验真理的手段。这就是“历史唯物主义”。
比如虽然随着帝国主义侵略同时到来的有民主、科学、自由、解放，先进的生产力，进步的现代化等等，我们也不能脱离历史的去忽略甚至美化侵略者的根本目的：侵略和扩张。
不忘过往，不惧将来。
就像余秋雨在《文化苦旅》里所说： 
“还历史以真实，还生命以过程。这就是人类的大明智。”
2
《史记》有云：“以铜为镜，可以正衣冠；以史为镜，可以知兴替；以人为镜，可以知得失”，历史是人的历史，如何评价历史人物，如何从他们身上看到我们自己，这是阅读思辨的一个重点。
我们说时势造英雄，但是时势也为难了很多能臣，比如李鸿章。
李鸿章，背负了太多骂名。因为得到了慈禧太后倚重，李鸿章是地地道道的后党。一般认为，改制维新的帝党是进步的，是爱国的，而后党是守旧的，是反动的。李鸿章签订了那么多不平等条约，从他的笔下割走了大清那么多土地，陪送了那么多白银，他就是个卖国贼。
事实上，李鸿章有着治世之雄才大略和卓越的外交才能，他坚持师夷长技以制夷，是洋务运动的中流砥柱。他深谙落后就要挨打，没有强大的海军防线，大清就会腹背受敌。他全力以赴打造北洋舰队，购买坚船利炮，培养优秀的海军将领。
他心有宏图远略和鸿鹄之志：愿有朝一日，苍穹之下有我浩荡中华之天威，立我飒爽北洋之雄风。
在甲午战争之前，李鸿章力主求和，在朝野上下都义愤填膺要一决高低教训一下“不知天高地厚”的小日本的时候，李鸿章坚持认为这是以不能战而战。这些话和“说打就打”的酣畅淋漓相比，实在是窝囊，这是他被后人诟病的主要原因之一。
但是，没有人比李鸿章更明白北洋舰队的真正实力，估计老李的心情可以用大仲马在《基督山伯爵》里写的一句话来形容：“你要假装很厉害，别人也会因此觉得你很厉害。”一旦开战，北洋舰队泡沫破灭，一切再也无法挽回。
所谓大厦将倾，残灯将尽，甲午战争，李鸿章以一人战一国，本就没有胜算之可能。终于黄海血战，悲壮惨烈，大清海军全军覆没，李鸿章苦心经营数载的北洋舰队化为乌有。更糟糕的是，大清实力暴露无疑，海上威慑全无，割地赔款雪上加霜。
真正的悲剧是什么？真正的悲剧不是突如其来无所防备，而是你明知道这一切会发生，你竭力阻止无效，终无回天之力，必须继续，必须目睹，必须善后，必须接受。这才是人生最大的悲哀。
在满清八旗权倾朝野的清廷，李鸿章做为汉臣，多遭排挤打压，还能做到曲折回环，张弛有度。他不是海瑞这样的愣头青，政治家外交家需要的不是耿直而是权谋、圆滑和狡诘。比如左宗棠拒绝给太监送打点银两，李鸿章息事宁人帮他给了。比如北洋舰队经费不足，李鸿章本意是申请经费购买战舰和船炮，但是被海军衙门勒索，他还倒拿出三十万两给慈禧修花园。
一个简单的人，在官场腐败，满清权贵横行的大清末年，可能是个好人，但很快就会是个死人。没有霹雳手段，怎怀菩萨心肠？！
李鸿章是一个平凡人，有正常的欲望和恐惧，有自己的盘算和妥协，有过犹豫和挣扎，有过贪婪和污点，然而正视了这一切，并不能抹煞李鸿章的贡献和成就。他的圆滑和折中，保证了自己在乱世中依然占据话语权，可以有实现黎民苍生抱负之可能。即使夜不能寐，痛苦难堪，依然要前行要决断要妥协要虚以委蛇。鞠躬尽瘁，死而后已，但凭后人评说。
“所有的英雄，都是平凡的人。千回百转，千锤百炼，矢志不改，如此而已。”
3
曾国藩说过：“谋大事者，首重格局”。格局不是空中楼阁、海市蜃楼、纸上谈兵的噱头，真正的格局是“外在立身，内在立心”，是“知识与见解”，“心胸与眼界”，“情商与三观”。
人很难超越自己的格局，而格局决定结局。比如康有为，比如洪秀全和杨秀清，比如翁同龢，比如袁世凯。
康有为熟读儒道教群书，在当时也拥有比一般人高出许多的西学知识，加上拜访名家，游历四方，见多识广，有见解有雄心。但是他始终没有逃脱自己旧时知识分子的守旧和纯粹，书生意气、刚愎自用。
康有为曾得到了最高统治者光绪的信任，得到了以翁同龢为代表的整个帝党的支持，得到了维新派比如张之洞的赞赏扶持，得到了几乎全天下读书人的敬仰。然而，他的狂妄和局限，限定了他的眼界和心胸，他的格局决定了他的高度和发展。
戊戌变法不是因为袁世凯一人之力而败，也不可能因为康有为一人之力而胜。历史的冷酷无情和铁面无私就在于，一切违背历史规律的都不可能成功。历史才是真正的“顺我者昌，逆我者亡”！
孙文先生，华侨的成长背景决定了他的知识水平和远见卓识，中西方文化的交流和碰撞给了孙文满腔的爱国热情，能干能讲的个人魅力，以及有见识有夺断拿得起放得下的性格特点。“吾志所向，一往无前，愈挫愈勇，再接再厉。”
所谓时势造英雄，也说明一个问题，很多事情是要讲“运气”的。运气不是豪赌，而是“天道”，逆流而上和顺势而为都是值得认真思考的人生哲学。
那是一个乱世，任何一个有知识有良知的中国人都不堪忍受清朝的腐败，无论是家境优渥的留欧留日学生，还是将相之才的精英才俊，都既能慷慨解囊资助革命，也愿意孤注一掷舍身取义。大清气数已尽，墙倒众人推，孙中山的“驱除鞑虏，建立民国”成为了革命纲领。
中国百姓第一次从“大明子民”、“大清子民”这样隶属某个朝代的国民意识，发展出“中国人”的概念。
“国家之本，在与人民”！——孙中山
4
看过了历史变迁，英雄草莽，成王败寇，悲愤交加，痛定思痛，我们还要问一句：什么才是历史在我们心中最重的冲击和情怀？
“夜阑卧听风吹雨，铁马冰河入梦来。”
甲午黄海血战，因“致远”舰受伤，弹药用尽，难以继续战斗，管带邓世昌开足马力意欲撞沉日方吉野号，被鱼雷击中沉没，邓世昌决心与战舰同存亡，落水后几次推开救生圈，拒绝救援，与爱犬相抱一同壮烈殉国。
威海卫战役，海军名将刘步蟾督战指挥，英勇抗敌，因为不愿意“定远”将来落入敌手，刘步蟾炸毁了“定远号”，然后追随自己的爱舰，自杀殉国，实践了生前"苟丧舰，必自裁"的誓言，时年43岁。
海军提督丁汝昌弹尽粮绝，援军无望，他拒绝了日军的劝降，“予决不弃报国大义，今惟一死以尽臣职！”，自尽以谢国人。
山东巡抚李秉衡，在德国强行进入胶州湾时，坚信“土地不可自我而失”，派兵与德军相争。八国联军侵华，李秉衡受命危难，大节凛然，至死不屈，最终服毒自尽。
清军将领聂士成先后参与剿捻、中法战争、甲午战争、庚子之变，战功卓著，天津保卫战，八国联军和义和团前后夹击，聂士成中炮阵亡，德军扯来一条红毯子，盖在聂士成破碎的身体上。并让士兵把聂士成的遗体交还给清军。
“一片丹心忍作怒涛飞海上；三军白骨悲歌乐府战城南。”
清廷的腐败无能我们已经说了太多，不忍卒读不堪直视，然而总有这样一群人，不畏强御，勇者不惧，在国家危难之际，抛头颅洒热血，捍卫那生于斯长于斯的土地。
翻看历史的故纸堆，一次一次打动我们的不是帝王将相，而是一种支持着我们的民族的东西，我们称之为“道义”。
遥想中国古代另一场大规模海战，宋元决战的崖山海战，南宋宰相陆秀夫背着少帝投海自尽，许多忠臣追随其后，十万军民跳海殉国，宁死不降。
崖山精神，春秋大义，知其不可而为之的勇气和民族气节，就是我们的中华民族之精神，就是中华民族之历史。
“孔曰成仁，孟曰取义，惟其义尽，所以仁至。
 读圣贤书，所学何事？而今而后，庶几无愧。”
这是抗元名臣文天祥的“道义”，也是中华民族的道义。“臣心一片磁针石，不指南方不肯休。”
光照日月、气壮山河！
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