本文根据米果留学赵宏老师在FS的讲座文稿整理
导读
  • 中国家长选校标准的三大误区
  • 关于教会学校的常见误解
  • 寄宿学校和走读学校的认识误区
  • 如何在择校初期避免走进选校误区
近几年，我们经常帮助一些美高学生来进行转学，很多学生都是在刚进入美国高中不久，很快就想转学了。这些学生和他们的家长经过很长时间的努力，好不容易才申请成功进入美高，可是在入学之后才忽然发现学校和他们的预期差别很大，他们对现在的学校是不满意的。问题出在哪里呢？
一个很大的原因就是家长在最初择校的这个环节上没做好功课，或者说在择校方面存在一些观念上的误区。今天我们就针对几个主要的误区来跟大家分享一下，希望对大家的择校能有所帮助。
一、选校标准的误区
每个家庭的条件背景不同，对学校的要求不同，一千个家长也许就有一千个选校标准。中国家长最容易走进的误区，主要有以下三个：
  • 学校排名能不能作为选校的关键指标？

  • 单一的SAT/ACT平均成绩能不能作为选校的唯一标准？
  • 学费的高低能不能判断学校的好坏？
1. 排名能不能作为选校的关键指标？
在美国，应该说没有一个真正权威的官方排名存在。美国的走读高中有一万多所，寄宿只有300多所，数量上差距巨大；而且美国高中也是千差万别的，规模都不一样，小的高中可能只有几十个人，大的高中可能有近两千人，仅仅从人数上看差别就很大，很难有一个排名来真正衡量这些学校的好坏。
另外，学校的排名必须是以学校数据为基础的，跟公立学校不一样，私立学校一般不会把这些数据公布于众，那么拿不到足够的数据，就没有办法做一个有效的排名。可是我们学生的家长还是很喜欢用排名，这个也完全可以理解，主要有两个原因：
  1. 信息不对称，了解信息的渠道比较有限
  2. 用一个数字来看的话，比较简单省事
但是我们需要想一下，这个排名到底排了什么，它代表了什么，从这个排名告诉我们什么信息？如果一个排名你都不知道是怎么排出来，那么为什么我们还要相信这个排名呢？
美国最常见的两大美高排名
1）BusinessInsider 排名（http://www.businessinsider.com）
▲ 截图来自BusinessInsider
Businessinsider是一个比较有影响力的媒体排名。他的排名依据主要是学校的学术和校务基金，也就是捐款的多少。也就是说如果这个学校收到的捐款越多，那么他很有可能在排名的话排的位置就比较靠前，校务基金所占的权重很大，大概 25% 的比例。
但是学校校务基金的多少和这个学校的质量是不是完全成正比呢？答案是否定的。学校校务基金的多少和学校的传统，他所在的地理位置等这些都有很大关系，所以大家如果想参考Businessinsider这个媒体的排名的时候，就应该想到校务基金在这个排名里占了很大的权重。
2）Niche 排名（https://www.niche.com/）
▲ 截图来自Niche
另外一个比较常见的，中国很多的家长都认为比较权威的一个排名，就是Niche的排名。Niche的排名真的有那么权威吗？它的信息来自哪里？如果你想要以Niche的排名作为参考指标，下面这些是你应该知道的：
  1. Niche排名的数据75%都是通过网站用户统计得来的，只有25%是完全真实可信的数据。
  2. 我们知道Niche里面一个很重要的指标就是SAT或者是ACT的平均成绩，它是网站用户提交上来的，当然这个数据就会受到很多方面的影响。比如说学习好的学生，可能就愿意提交这个数据，而学习成绩一般或者不好的学生就不太愿意提供这个成绩，所以真正提交上来的平均成绩就会和所有的实际上的真实成绩有一些差别。
  3. 我们做过一些统计分析，Niche上面的数据和实际上的真实数据，它的差距甚至可以在50到300分之间，全美国高中SAT的平均分这几年基本上都是在1490到1500之间，但是我们可以看到Niche上的平均分是1700分，也就是说差别有200分。
  4. Niche上所用的另一个指标就是大学走向，也是用户提交的，我们需要注意的是这些大学走向是这些学生所向往的大学，而不是他们真正实际考入的大学。
  5. Niche排名第三个硬数据，也是师生比，这个数据应该是准确的。
从上面的分析我们就能看出Niche的排名所用的指标和数据6t都大多数都不是真实的，那么用这样的数据和指标所做的排名也就值得怀疑了。
但是Niche排名有它的实际用途和价值，因为Niche收集了将近4000多所学校，应该说还是比较全面的，数据比较全面的学校都会在这个排名里面，所以通过Niche我们可以经过第一轮的筛选，通过它来确定一下大概的学校的范围，稍微了解一下学校的档次，然后再做进一步的分析。
2. 单一的SAT/ACT成绩能不能作为选校标准？
中国的很多家长都偏爱用成绩来选校，这个是完全可以理解的，但是问题是不能只看成绩，还有其他得很多因素需要总体考虑。也就是说SAT的分数和最终升大学的走向不一定是成正比的，有的学校SAT的平均分很高，但是实际上大学的走向没有想象的那么好，这是为什么呢？
1)学生人数
学生人数越少，SAT平均分就越不稳定
，变化的可能性就越大。反之如果学生人数很多，数据的样本量比较大，它所反映出来SAT平均分就越趋于稳定，就更加具有参考价值。

所以如果一个很小规模的学校，比如说像我们刚才提到的学校只有几十个人，那么这样的学校就不应该也不能用SAT的平均分来把它和一些规模比较大的学校来进行比较。
2)学生构成
一般来讲，亚裔学生的SAT比非亚裔学生要高一些。从上面这个表格可以看出亚裔平均分是最高的1654分，而最后的两个族裔个是非裔，一个是墨西哥裔。问题在这里，亚裔有很高的SAT平均分，但并不能转化成很好的大学走向。
比如说在美国加州、旧金山有一些学校，因为亚裔的人数很多，他们的SAT平均成绩都很高，但是即使是这样，学校的走向也没有想象中的那么好，应该说比同档次东部的学校非亚裔集中的学校要稍微差一些。
3. 可否用学费的高低来判断学校的好坏？
如果在同一地区的话，不同学校之间的学费是可以进行一定比较的，但是你如果拿一个州的学费和另外一个州的学费去比的话，就会出现很多问题。因为学费的高低往往主要是由当地的生活成本决定的。
从这个表格中我们可以看出最高的学费是康乃狄格州，每年的学费是31737美金，而加州的学费是18088美金，那么是不是就表明康奈狄格州的学校就要比加州的学校好？答案肯定是否定的。
当然，在同一地区的学校，学费在相对较高的情况下，如果仍然还可以很有竞争力，那么这个学校可能就有它的独特之处，可能在师资、教学、硬件设施等方面都有一定的优势。
要指出的是以上数据都指的是美国当地学生，而且是走读学生的学费，也就是说不要用国际学生的这个学费去参考，因为国际学生的学费可能包含了学费，住家费用，还有各种机构代理的各种费用，不太具有可比性。
所以简单用学费多少来比较学校的好坏，是不恰当的。
二、关于宗教学校的常见误解
▲ 纽约州的主教学校-圣三一高中
根据美国2013年教育部的数据，美国有67%的私立小学或者中学都有一定的宗教的背景，所以说有宗教背景的学校在美国是相当普遍，这个一点都不是问题。
宗教学校通常来说有两类：
第一类是教会开办的学校，是真正意义上的教会学校。这类学校的财政绝大部分都是依靠教会的，所以学校受到教区的管辖，一般都是同一教派的大量的学生，有的甚至会达到90%以上，少一点也会是60%以上。
这样的学校由于经济和传教的原因，现在开始也开始招收国际学生，有的学校会明确规定学生必须入教、，有的学校不要求。
对于没有宗教背景的家庭，在选择这样的学校的时候一定要格外慎重。如果孩子身边大部分都是同一教派的学生，在课堂上也教授很多这一教派的历史、理念和知识，同时孩子如果选择寄宿家庭，也是同一教会的，也就是说这个孩子无论是在学校还是回到住家，都完全处于同一宗教环境下，会不会对他产生不利成长的影响？
需要指出的是，这种完全宗教学校以传教和培养宗教人才为主要目的，所以说很有可能学术水平会比较低，学校花大部分的时间都在去学习宗教礼仪和宗教知识，在自然、科学、数学等方面花的时间自然就会此消彼长。
2014年全美各类型学校的SAT平均分
第二类是有宗教背景的，但是独立的学校。由于某种历史原因，这类学校有一定的宗教渊源，但是在财务和运作上都是独立于教会的。学校的教育理念可能会秉承某一教派的教育实践，但是这样的学校会招收各种信仰或者是没有信仰的学生，也会开一定的宗教课，有的也不开宗教课，有的学校也会有一定的宗教服务，同时这些学校一般来说不会要求这个学生加入某一教派
三、寄宿和走读学校的认识误区
▲ 马萨诸塞州的米尔顿高中
1. 寄宿高中普遍比走读高中更好？
在美国，中国低龄的留学生(包括初中和高中生)一共是4万多，而美国的寄宿学校只有300多所，总共的容量加起来不到一万人，这说明什么问题？
大部分的中国留学生所念的都是走读学校。那么美国最好的学校是寄宿学校还是走读学校？
如果只是从升学角度来讲的话，答案是走读学校。比如说在纽约的 Trinity School，它的爬藤率是40%多，如果只按照爬藤率来看的话，只有两所寄宿学校可以排进前十名，而其他八所竟然都是走读学校。
2. 为何中国家长只钟情寄宿美高？
有的家长说：我把孩子要送出国的话，一定要上寄宿学校，走读学校我就不用去了。这种观点到底对不对呢？
出现这种观念首先是因为寄宿学校对国际生开放的早一些，所以对国际学生的管理、支持等方面做得更加成熟，在中国的宣传也做得比较好。这是第一个原因。
第二个原因是走读学校涉及到找寄宿家庭的问题，而寄宿家庭的好坏直接牵动着每一个留学生家长的心。我们经常能够听到寄宿家庭和孩子之间产生这样那样的矛盾，而相反如果住在学校是比较简单的，因为学家长对于学校更加信任。
由于这些原因，使更多的孩子想申请寄宿学校。从供求关系上来说，寄宿学校实际上成为一个奢侈品，每一年的竞争越来越激烈，标化成绩门槛越来越高。
但是问题是，是不是每一个孩子都应该申请寄宿学校呢？就不应该申请走读学校？
寄宿学校在美国只有300多所，真正好的寄宿学校也就几十所，剩下的那些寄宿学校应该是二流或者三流的水平。那么问题来了，在一流水平僧多肉少的情况向，是应该申请二流三流的寄宿学校，还是应该用同样的成绩去申请更好一点的走读学校呢？
我们的建议是：用同样的标化成绩，您可能申请到更好的走读学校，而这样走读学校的学术水平可能会更高，以后的升学走向会更好。当然前提是你要找到合适的资源来解决寄宿家庭的这个问题。也就是说在这种情况下选择走读学校要比选择寄宿学校会更加好一些。并不建议非寄宿学校不读，这种观点是极端的。
3. 走读学校校园活动太少？
经常有学生、家长会说寄宿学校的活动很多，走读学校没有什么活动，实际上不是的。
家长在说这样话的时候，他是拿好的寄宿学校和一般的走读学校来比，如果我们把好的寄宿学校和好的走读学校放在一个天平上比较的时候，你会发现他们学校的活动都是蛮多的，唯一的差别就是在周末的时候。因为我们知道如果在周末的话学生住在学校里，参加周末学校的活动会更加方便一些，这就是为什么有一些寄宿学校周末会有一些活动，但在好多走读学校周末活动就相对少一些，而且这个时候都要和寄宿家庭来协调接送孩子。
如何在择校初期有效避免这些误区？
那如何避免走入选校以上的那些选校误区，综合考虑各方面因素，从数百所美高中初步筛选出双方都比较匹配的学校呢？FS第一款基于数据的择校工具就是用互联网技术和数据的力量帮大家解决初步择校难题，力求用最高性价比的成本找出和孩子最匹配的美高！详情请戳：
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