1要照着主的教训和警戒，养育他们（以弗所书6:4）。

把罪这可怕的瘟疫遗传给儿女的是你，因此你应当竭力使他们得医治、成圣洁。奥古斯丁曾说，他的母亲莫尼卡为他重生所付出的艰辛，比分娩时的痛苦还要多。提摩太也是从小得到母亲的教诲（提摩太后书3:15）；她不但用自己的乳汁哺育他，还喂给他纯净的灵奶，就是神的话。要及早用圣经的原则训练你的儿女，好叫他们能够象俄巴底那样自幼敬畏耶和华（列王纪上18:12）。父母若不训诲，儿女便难成才。父母在这方面的轻忽常常招致神的惩罚，就是儿女的不孝敬。只在孩子的受洗典礼上将他献给神是远远不够的，还需要为上帝对他进行教育。孩子就像是幼苗，必须不断用良善的训诲来浇灌。“教养孩童，使他走当行的道，就是到老他也不偏离。”（箴言22:6）你的孩子越是敬畏神，他们就越孝敬你。

2如果你想得享儿女的孝敬，就要保持做父母的权威——要和蔼，但不要娇惯孩子。

若是让孩子放任自流，他们非但不会敬重你，将来反而要责怪你。不可吝惜管教的杖。“你要用杖打他，就可以救他的灵魂免下阴间。”（箴言23:14）一个受纵容、被溺爱的孩子，将会成为父母眼中的刺。例如，亚多尼雅受到大卫的宠爱。“他父亲素来没有使他忧闷，说：‘你是做什么呢？’”等到后来，他却篡夺王位，令他的父亲伤心（列王纪上1:6,7,9）。你若保留这个权威，就能享有儿女的敬重。

3无论是在孩子年幼时还是成年后，都要按着他们的需要来供给他们。

无论是在他们年幼时还是成年后，“儿女不该为父母积财，父母该为儿女积财。”（哥林多后书12:14）儿女是你自己的骨肉，正如使徒所说：“从来没有人恨恶自己的身子”（以弗所书5:29）。父母的周到将会换来儿女的恭顺。你若把水注入水泵，水泵自然会喷出水来；同样，父母若将自己的一些财富倾注给儿女，那些不配“儿女”之名的儿女也必以恭顺来回报父母。

4当儿女长大成人后，要让他们有一个正当的职业，从而能够服事他们的世代。

职业的选择应当参考孩子的天赋和兴趣，因为强加的职业与包办的婚姻一样，都是强扭的瓜——不甜。让一个孩子无事可做，就等于把他暴露在试探面前。迈兰克森（Melanchthon）就曾说过，懒散是魔鬼喜用的伎俩。无所事事的孩子就象荒芜的土地，除了悖逆的野草，你无法指望上面长出什么作物来。

5要以慈爱善待儿女。

使他们从你一切的劝戒和吩咐中都能读出“爱”来，爱必能唤出敬重。儿女不仅是父母活生生的影像，而且就是父母自身的一部分，是他们的翻版，父母怎能不爱自己的儿女呢？

6对待儿女要谨慎。

不要激怒儿女，这一点是十分重要的：“你们作父亲的，不要惹儿女的气，恐怕他们失了志气。”（歌罗西书3:21）
文章来自改革宗经典出版社
作者介绍

汤姆·华森（Thomas Watson）是英国清教徒。他的作品是众多的神学家中极为精准、有力，并极富说理性和引导性的；他的作品以纯正教义、内心经验的搜寻，和实践智慧贯穿着，实系令人愉悦的组合。他所著的《系统神学》（Body of Practical Divinity）实用性对于神学生和牧者来说，则是远远超越其他的作品，是清教徒中最珍贵、无可比拟的诸多作品中的一部，尤其熟稔其作品的人对此书更是推崇备至。
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